Но это было случайно!
— Айрис, спрячься и не высовывайся, — прошептал Демиан, аккуратно опуская меня на землю. Я удивлённо осмотрелась. Где? Куда мне бежать?
Вот только времени на размышления у меня не оказалось. Послышалось шипение, и я обернулась. Райан уже перекинулся в дракона. Из его пасти выходил чёрный дым, золотые глаза угрожающе прищурились. Тролль сильнее сжал в руке секиру и собирался атаковать.
Я сглотнула. Демоновы боги, куда бежать? Внезапно на глаза попалась небольшая скала, и я, не раздумывая, ринулась туда. Спряталась там и закрыла голову руками. О, лишь бы всё быстрее закончилось! Геройствовать не тянуло. Честно говоря, я бы с удовольствием оказалась в логове близнецов. Там хотя бы не слышно рёва и яростных криков наёмников.
Демиан тоже вступил в драку. Я осторожно выглянула, проклиная себя за любопытство. Но сдержаться было так трудно! Как же сражались близнецы? С ними точно всё будет в порядке? Тролль — не тот противник, которого можно уложить голыми ру… лапами. Его шкура прочнее многих металлов, а уж ярость подобна бушующей стихии.
Впрочем, я зря волновалась. И чего ожидала? Это же драконы!
Демиан даже не перекинулся. Он сражался с двумя наёмниками в человеческом облике. Но как! Люди не могли за ним угнаться. Демиан легко уклонялся и парировал удары, а сам неумолимо наступал. Он зажимал противников в тиски и грозно скалился. Выпад вправо, и один из наёмников взвыл от боли. На его боку расплывалось красное пятно, а сам мужчина бледнел на глазах.
Второй бандит в ужасе уставился на своего напарника, пока Демиан лениво встряхивал руку. Я пригляделась. Стоп… Это что, драконьи когти? Они могли использовать неполную трансформацию! Сильнее прильнула к скале, чувствуя, как подрагивали ноги. О таком в книжках тоже не писали и легенд не слагали. Кажется, пора переставать опираться на древние писания.
Сбоку раздался полный ярости рёв. Я посмотрела в сторону шума. Райан пикировал на тролля раз за разом, подставляя свою чешую под удары секиры. Металл противно звякал, но вреда не приносил. Тролля это бесило. Его удары становились всё хаотичнее, изо рта капала слюна, а глаза горели настоящим безумием. Он пытался нанести серьёзный урон Райану, но натыкался только на чешую. А вот сам дракон в нападении преуспел. Тролль был с головы до ног в своей крови. Тёмно-фиолетовая, почти чёрная, она текла по его лбу и плечам.
Я прижала ладонь к лицу, пытаясь сдержать отчаянный крик. Вот теперь-то легенды казались правдивыми! Драконы ужасали. Однако жалости к наёмникам у меня не было. Вспоминались ужасное седло и пыльный мешок. Если бы не появление близнецов, лежать бы мне где-нибудь во рву и света белого больше не видеть. Но битва отказывалась казаться хотя бы отголоском справедливости. Я зажмурилась, прижимая руки к ушам, и взмолилась, чтобы всё быстрее закончилось. Больше ничего видеть не хотелось.
Пожалуйста, хватит!
— Айрис.
Чей-то голос вывел меня из предобморочного состояния, и я вздрогнула. Что, неужели всё? Подняла глаза на говорившего и увидела уставшего Демиана. Он стоял чуть поодаль от скалы, спрятав руки за спину, и старался смотреть исключительно в бок.
— Всё закончилось?
— Да, принцесса, — мягко ответил Райан, вставая около Демиана. Выглядел он ещё хуже, чем его брат. По рубашке расползались ужасные тёмные пятна. — Всё хорошо, — проговорил Райан, выглядя гораздо мягче, чем обычно. Не было ни насмешки, ни лукавого взгляда. Только понимание и усталость. — Пойдём?
— К-куда? — я с трудом волочила языком. Куда нам нужно было идти? К озеру? В лес? Я туда не хотела. Адреналин и паника отступили, и меня накрыла усталость.
— Домой, — прошептал Демиан, делая шаг ко мне. Я не шелохнулась.
— Верно, — подтвердил Райан, за секунду оказываясь около меня. Его рука легла мне на плечо, и я устало прикрыла глаза. — Пойдём домой, принцесса.
— Да, — выдохнула, утыкаясь лбом в плечо Райана. Демиан осторожно обнял меня с другой стороны. — Пойдём.
Глава 14
Конечно же, под домом они подразумевали своё логово, но после увиденного мне было всё равно. Я была согласна пойти куда угодно, лишь бы подальше от места битвы. Или бойни. Не знаю, что точнее описывало это событие. Зато была уверена в другом — драконы действительно старались меня оберегать. Если бы не наёмники, я бы вряд ли увидела такую сторону близнецов в ближайшем будущем.
Упала на кровать, сворачиваясь едва ли не в клубок, и прикрыла глаза. Хотелось только лежать и ничего не помнить. К сожалению, это было невозможно. Увиденное вряд ли получится забыть. Вот только всё оказалось гораздо хуже. Стоило закрыть глаза, и на месте одного из бандитов появлялась мёртвая Лиллиана. Она не двигалась, только смотрела на меня безжизненным взглядом.
Я в панике распахнула глаза, резко вставая с кровати. Ох… Голова закружилась от необдуманного поступка. Вспомнила, что уже давно ничего не ела. Оно было неудивительно. Сперва убийство в Ковене, потом похищение и бандиты. Когда бы я позавтракала? Сглотнула. Стоило ли мне выйти из комнаты и поискать еду? Идея не казалась заманчивой. К тому же, близнецы ещё ничего не сказали про мой неудавшийся побег. Не могло же у них быть настолько ангельское терпение, верно? Уж Райан бы молчать не стал.
Прикоснулась к кулону, пытаясь собраться духом. Давай, Айрис, нет ничего сложного в том, чтобы сходить за едой. Разве что я попросту не знала, где у них была кухня… Никто не провёл экскурсию несчастной и потерянной ведьме. Устало вздохнула, но к двери пошла. Ладно, по дороге разберусь.
Однако стоило мне подойти к выходу, как в комнату вошёл Демиан. С подносом. Мы удивлённо взглянули друг на друга и замерли. Должно быть, нелепая картина: парень с подносом и ведьма с уставшим, но решительным лицом.
— Демиан, — рассеянно пробормотала, делая шаг назад. Дракон осторожно кивнул, окончательно входя в комнату. — Какими судьбами?
Я прикусила язык. Ну что за глупый вопрос?
— Подумал, что ты голодна, — кратко ответил Демиан, приподнимая поднос. Я уловила запах свежей выпечки и удивлённо подняла брови. — Райан сделал.
Вопросов стало только больше, но я лишь кивнула и немного отошла в сторону. Демиан поставил поднос на прикроватную тумбу и повернулся ко мне, скрещивая руки на груди. Ой… знаю я эту позу. Обычно Джулия так делала, прежде чем читать мне нотации.
— Знаю, — перебила я ещё не начавшуюся лекцию. — Не следовало уходить от озера. Мне жаль, что так вышло…
Но ведь какой был шанс! Последнее я, естественно, не произнесла. По-моему, это было и так
