на самом деле, что родители твои алкаши и недавно душу Богу отдали. Думаешь, просто так тесть твой помер? Ха-ха-ха! Не выдержало сердечко, не вынесло правды — сыграл он в ящик. Это мы место тебе освободили.
— Я догадывался, что вы подсуетились…
— А как иначе? Ждать не хочется. Сам ты еще долго волынку тянул бы. Дядька он здоровый, пока ты освоился бы, вошел в доверие… Или вдруг бы он разоблачил тебя? Накрылись бы все наши труды медным тазом. Теперь, я слыхал, и теща твоя в больнице. Вообще славненько! Не ровен час, за муженьком последует. Вот ведь расклад какой получается…
— Как в больнице? Я был сегодня дома, видел ее, — напрягся Марк.
— Да ты не волнуйся. Здесь мы ни при чем. Не знаю, что уж там произошло, но увезли ее. Шнырь возле вашего дома на посту стоял. Его задача докладывать обо всем. А ты вот и не знаешь даже. Видишь, какая служба у нас оперативная?
Шеф говорил спокойно, будто наслаждался эффектом произнесенной речи.
— Мне срочно нужно домой, — подумав об Алисе, заволновался Марк.
— Успеешь.
— Серп, пойми, я сейчас должен быть рядом с женой. Я ведь не все еще выполнил. Есть же наследство, без нее ничего не получу. Если она почувствует что-то неладное или кто-то подскажет ей, наведет на мысль о разводе, тогда…
— Вроде ты все правильно говоришь, но, думаю я, что все-таки кинуть нас хочешь. Не доверяю тебе. Поэтому Светку к тебе прикреплю. Секретарем. Ха-ха-ха! Девка она красивая, стройная, а главное, моя. Запомни это. Еще пару человек примешь на работу из наших. У меня ведь тоже начальство есть. Мзду им платить надо, уговор такой. Должен я им еще с тюряги. А там шутить не любят.
— Обещаю, буду докладывать обо всем. Деньги завтра привезу, — торопился согласиться Марк, чтобы скорее уехать домой.
— Когда ты нашел эту богатенькую девицу, тоже так пел. А потом тишина настала. Я уж думал, что пора тебя на пику поднять, но решил, живи пока. Если станешь хорошим источником нашей сытой жизни, будешь под крышей. Я ведь не против, наслаждайся. Только знай: все мы хотим в костюмчиках ходить да на тачках крутых ездить. И жилье сменить. Наше-то совсем никудышное. Почаще вспоминай, какой ты пришел к нам. Оборвыш был. Но красивый оборвыш. Ха-ха-ха, — он снова залился зловещим смехом. Выходит, не только бабы могут своей внешностью зарабатывать! А ты еще и артист хороший. Ха-ха-ха.
— Слишком много у вас заданий. Я столько не должен, — осмелился выказать недовольство Марк.
— Вот поэтому я тебе и не верю. Память у тебя плохая. Я тебя накормил, напоил, на ноги поставил. И где благодарность? Так не положено.
Марк не ответил.
Василий, пока шеф говорил, мысленно предвкушал, как улучшится и его благосостояние. Они с Марком выросли в одной деревне. Правда, Марк учился хорошо, несмотря на то, что родители пили, и нормальных условий для жизни не было. После окончания школы он даже поступил в институт. Денег не хватало, а хотелось многого. Как-то незаметно научился обольщать девушек. Эти знакомства и общение с людьми другого круга помогли избавиться от деревенских привычек. Марк бывал в богатых особняках, водил обеспеченных девиц на тусовки и завидовал их жизни, мечтал жениться на одной из них. Забросил учебу, связался с криминальными элементами, среди которых был и Василий. Тот быстро приобщил земляка к опасным делам. Марк стал часто участвовать в драках, неоднократно имел приводы в милицию. В конце концов, в том возрасте, когда другие парни идут в армию, получил полтора года за хулиганство. Вернувшись, работать не захотел, стал искать легкой жизни. И вот однажды вместе с дружками разработал хитроумный план и начал искал богатую невесту. В эти криминальные сети и попала Алиса, порядочная девушка из хорошей семьи.
Серп вдруг сорвался со стула и свирепо произнес:
— Ладно беса гнать! Мои люди будут контролировать тебя.
— Так я ведь не отказываюсь…
— Слышь, ты кто по жизни, чтобы мне отказывать? Я здесь устанавливаю правила! Хватит порожняк толкать. Будешь башлять мне в указанный срок. Вот тебе мой указ.
Марк не мог понять, почему так взбесился Серп (кличку получил по фамилии — Серпин). Он как зверь метался по комнате. Шнырь отступил на пару шагов и прижался к стенке. Все знали: в такие моменты лучше молчать. Марк не отказывался платить по счетам, зная, что здесь такой номер не пройдет. И в этот момент испугался за свою жизнь. Не пожил он еще так красиво, как мечтал.
— Сейчас ты поедешь домой и через час привезешь мне бабло.
— Шнырь! — окликнул он Василия.
Тот отскочил от стены и мгновенно вытянулся перед шефом.
— Поедешь с ним и проконтролируешь.
Шнырь толкнул Марка в плечо и указал на дверь. Когда они вышли, Марк посмотрел на часы. Было пять часов утра. Он снова вспомнил о теще и жене.
Глава 7
Алиса пятый день сидела в больнице возле матери. Держала за руку, говорила с ней, воспоминала о радостных событиях их жизни, об отце, о детстве. Она была уверена: мать слышит ее. Сколько продлится кома, никто не знал, но Алиса надеялась, что в один прекрасный день мама откроет глаза. Надежда Сергеевна, всего несколько месяцев назад производившая впечатление крепкой проворной женщины, теперь лежала неподвижно. Врачи и медсестры часто заходили в палату, контролировали показатели на мониторах оборудования, которое давало женщине возможность жить. В эти минуты дочь содрогалась: если аппарат отключат, ее мама умрет…
После того как Марк не ночевал дома, Алиса смотрела на него отчужденно и почти не разговаривала. По вечерам в больницу приезжала Лена, и они вместе ехали домой.
В очередной раз, когда Алиса дежурила возле матери, прибор, фиксировавший сердцебиение, вдруг запищал, кривая на мониторе превратилась в тонкую линию. Жизнь Надежды Сергеевны оборвалась.
Алиса сначала подумала, что отсоединились какие-то датчики, выбежала в коридор и позвала медсестру. Вернувшись и посмотрев на мать, поняла, что ее сердце перестало биться. Она задохнулась, закрыла глаза и в ужасе отскочила от кровати. Заломила руки и закричала что было силы:
— Мама…
В глазах потемнело.
Очнулась Алиса уже в другой палате. Когда открыла глаза, увидела капельницу. «Где я? — подумала она. — Какой страшный сон…» Повернула голову в сторону и у окна увидела подругу.
— Лена, — позвала она слабым голосом.
— Алиска, проснулась. Слава Богу!
— Что случилось?
— Главное, ты пришла в себя. Не волнуйся.
— Что с мамой?
— Будь мужественна. Она умерла.
Алиса замолчала. Лена гладила
