как-то жутковато мама, — сказал Никита, хотя он был не из пугливых.
— Не боись, все путем, — ответила я, периодически вздрагивая от очередного скрежета.
Мы шли около двух часов по странной дороге, то лесом, то полем, то мимо заброшенной деревни. И вдруг наконец вдали показалась зловещая башня. Мы подошли ближе и я, взяв руку Альбуса, стала ее изучать. Когда ты живешь в магическом мире, ты знаешь о том, что просто так в дом ты не войдешь, даже если он пустой. Прикоснувшись к башне, меня будто унесло куда-то, она меня словно пыталась захватить к себе сквозь стену. Я резко одернулась и отошла чуть подальше.
— Не подходите к башне, — сказала я задумавшись. — С ней что-то не то и пока я этого не пойму мы останемся возле нее.
Альбус, Леха и Никита остановились, внимательно наблюдая за мной. Я попыталась успокоиться и сосредоточиться, чувствуя, что башня скрывает нечто важное.
— Что ты почувствовала? — спросил Альбус, его взгляд был серьезным.
— Когда я прикоснулась к башне, — начала я, пытаясь подобрать слова, — я ощутила, как будто она пытается меня поглотить. Как будто внутри нее есть что-то или кто-то, кто хочет нас затянуть.
Леха нахмурился и сделал шаг назад от башни.
— Значит, мы не можем просто войти внутрь, — сказал он. — Нам нужно найти другой способ.
— Возможно, есть какой-то тайный вход или способ обезопасить себя, — добавил Никита, глядя на башню с подозрением.
— А те, кто не понял этого, башня поглотила? — спросил Леха, совсем не надеясь на ответ.
Я кивнула, соглашаясь с ним. Мы начали осматривать окрестности башни, пытаясь найти какие-либо подсказки или знаки. Альбус нашел старый, полуразрушенный камень с рунами, частично скрытыми мхом.
— Посмотрите на это, — сказал он, указывая на камень. — Эти руны могут быть ключом к пониманию того, что происходит с башней.
Мы все собрались вокруг камня и начали изучать руны. Некоторые из них были незнакомы, но благодаря нашим совместным усилиям и знаниям мы смогли расшифровать часть надписей.
— Здесь говорится о защите и заточении, — сказала я, переводя руны. — Кто-то или что-то было заперто внутри башни, и эти руны создают барьер, чтобы никто не мог войти или выйти.
— Возможно, это объясняет, почему башня так странно реагирует на прикосновение, — добавил Альбус. — Но нам все равно нужно найти способ проникнуть внутрь.
— Может, стоит попробовать обойти башню и поискать еще какие-то знаки или подсказки? — предложил Леха. — Возможно, мы найдем что-то, что поможет нам понять, как снять эту защиту.
Я знала, что нашему таксисту подсказывает Адриан, как внутренний его голос, и поэтому опять кивнула ему. На что Альбус вдруг возмутился.
— Много ты вдруг стал понимать, дурень! Запомни, пока я не пойму кто ты такой, я глаз с тебя не спущу.
Мы начали обходить башню, внимательно осматривая каждую деталь. Вскоре мы нашли старую, заросшую тропинку, ведущую к задней части башни. Там, среди густых зарослей, был обнаружен небольшой вход, почти полностью скрытый.
— Кажется, мы нашли что-то, — сказал Никита, указывая на вход. — Давайте попробуем пройти здесь.
Мы осторожно продирались сквозь густые заросли и, наконец, вошли в узкий проход. Внутри было темно и сыро, но ощущение правильного пути не покидало нас. Проход привел нас в небольшую комнату, на стенах которой были начертаны те же руны, что и на камне снаружи. В центре стояла большая плита, на которой располагались кубические камни с изображениями рун на каждой стороне, наподобие Кубика Рубика.
— Нам нужно понять, как отключить эти руны, — сказал Альбус, внимательно изучая их. — Если у нас получится, мы сможем безопасно войти в башню.
Мы начали работать вместе, пытаясь найти способ обезвредить руны, но процесс шел медленно.
— Эти руны повернуты на север, а те на юг, — заметил Леха, указывая на различные стороны камней. — Возможно, это важно.
— Ты прав, — согласился Альбус. — Направление рун часто имеет значение. Если мы изменим их положение, это может ослабить защиту. Значит, эти поворачиваем на север, те на юг, как на рисунке на стене, а эти два на восток или… Надо подумать.
— Восток символизирует течение наверх, как на перевернутом водопаде, — сказал Леха, разглядывая стену.
— Два водопада, потом рисунок рассвета три раза, затем ветер или вихрь, три рисунка, и последние два — закат или снова рассвет, не совсем понятно, — задумчиво проговорил Никита, изучая изображения на стене.
— Два раза «Восток», три раза «Юг», три раза «Север» и два раза «Запад», — выпалила я, быстро поняв суть.
— Точно, именно в таком порядке мы должны разложить руны! — воскликнул Альбус.
Мы осторожно начали поворачивать руны, следуя этой логике. Каждое движение было точным и обдуманным, так как любое неправильное действие могло вызвать непредсказуемые последствия. Я чувствовала, как напряжение нарастает.
— Осторожно, не спешите, — предупредила я, заметив, как мой сын чуть было не повернул руну не в ту сторону.
Наконец, после нескольких минут сосредоточенной работы, последняя руна заняла свое новое положение. Внезапно воздух вокруг нас начал вибрировать, и мы почувствовали, как магическая энергия ослабевает. Тяжесть и напряжение исчезли, и мы поняли, что защита снята.
— Думаю, мы сделали это, — сказала я, вытирая пот со лба. — Теперь попробуем войти.
Мы вернулись к главному входу башни. На этот раз, когда я прикоснулась к двери, ничего не произошло. Защита была снята.
— Мы внутри, — сказал Альбус, открывая дверь. — Будьте на стороже. Мы не знаем, что нас ждет.
Мы вошли в башню, и нас встретила тьма и сырость. Комнаты были покрыты паутиной, а воздух был пропитан запахом плесени. Мы осторожно пробирались вперед, освещая путь маленьким фонариком, который взял с собой Никита.
Внезапно мы услышали шорох. Все замерли, прислушиваясь. Из-за угла показалась тень, и я напряглась, готовясь к любым неожиданностям.
— Кто здесь? — громко спросил Альбус.
Из тени вышел человек, дрожащий и испуганный. Это был один из тех, кто ушел в полночь и не вернулся.
— Помогите, — прохрипел он, падая на колени. — Мы попали в ловушку. Башня живая, она пытается нас поглотить.
— Спокойно, мы здесь, чтобы помочь, — сказала я, подойдя к нему. — Сколько вас осталось?
— Я… я не знаю, — ответил он, тяжело дыша. — Мы разделились, и я потерял остальных. Башня играет с нашим разумом.
— Нам нужно найти остальных и разобраться с этой башней, — сказал Альбус, глядя на нас. — Мы не можем оставить их здесь.
Мы продолжили путь, следуя указаниям нашего нового спутника. Башня действительно казалась живой, стены шептали и двигались, и каждый шаг казался подвигом.
Вскоре мы нашли еще несколько выживших, запертых в одной из комнат. Они были
