огненной сферой. А в нашу сторону с обочины дороги летит настоящий файрбол. Я только рефлекторно успел протянуть руку и цапнуть свой вещмешок, одновременно отталкиваясь ногами от настила. И тут раздался взрыв, разметавший в клочья впереди идущий фургон, а мгновением позже файрбол попал и в наш.
В сознание пришёл рывком, словно из глубины вынырнул, с силой втянув в себя воздух. Вот только удалось мне это с трудом, что-то мешало, давило, не давая вдохнуть полной грудью. «Рёбра сломаны?» — тревогой возникла догадка. Но прислушивавшись к себе, понял, что нет, вроде просто что-то на груди что-то лежит. Открыв глаза, в отсвете горящего фургона увидел прямо перед носом чуть разлохмаченный конец косы, кокетливо перетянутый красной лентой с бантиком. Лира! Жива⁈ Потянулся пощупать яремную вену на шее — жилка пульсировала, но слабо. Жива! Поломалась или нет? Или просто без сознания? Неважно — главное жива! Осторожно стащил её с себя, беспрестанно прося многочисленных богов Валера, чтобы не сделал этим ещё хуже. Но и так лежать и ждать чего-то нельзя было.
Ещё раз прислушался к себе. Нет, боли не чувствую, только левой рукой пошевелить не могу. Отгоняя паническую волну, готовую вот-вот захлестнуть меня с головой, сообразил, что просто придавил её своим телом. Приподнялся. Боли не было. Хорошо.
— А-а… — раздался рядом тихий стон.
Повернув голову, увидел Агееча, лежащего в метре от меня. Раз стонет, значит жив. Логика проста. Теперь бы сообразить, что это было и что делать дальше.
— Му-у! — раздалось громогласное мычание, в котором я узнал Снежка. Могучий бык бился на земле, пытаясь встать, но ему мешала упряжь. Но не это привлекло моё внимание. Буквально в двух метрах от него Яир, прикрываясь щитом, отмахивался мечом от наседающего на него типа в чёрном комбинезоне. Именно отмахивался, почти впав в панику. По-другому эти махания клинком назвать было нельзя. И это шестидесяти восьми уровневый бугор звезды охранников, который вчера вечером на равных бился с наставником арены. Долбанный ниндзя, вопреки исторической правде, уподобился вентилятору, с такой скоростью мелькали его чернённые, почти не видимые в темноте мечи. Также не может быть — ниндзи никогда не были отличными рубаками! Некогда им было этим заниматься, уход за растущим рисом занимал всё их время. Но к этому данное правило не относилось. Даже мне было понятно, что Яир долго не продержится.
Не продержался он даже гораздо быстрее, чем я думал. Ниндзя, в очередной раз, ринувшийся в атаку, взмахнул клинком и голова бугра, защищённая, кстати, шлемом с брамицей, отделившись от тела, отправилась в полёт. Тоже противореча всем киношным штампам. А вот кровавый фонтан, взметнувшийся более, чем на полуметровую высоту, выглядел вполне натурально. Если верить всё тем же фильмам, конечно.
Мои колени подогнулись, я рухнул на колени и припал к земле. Нет, это не летающая голова и багровый фонтан так меня впечатлили, клятый ниндзя застыл в эффектной позе и явно высматривал, как среагировали на это его преданные фанаты. А я не в их числе. Вот ноги и среагировали быстрее мозга. Заметил меня или нет? Вроде нет. Смешно семеня ногами, он побежал куда-то за перевёрнутый фургон.
— Му-у, — в голосе белого быка, не оставляющего попытки подняться, мне послышались мольба и отчаяние. Мельком бросив на него взгляд, увидел, что лежащая рядом с быком неподвижная туша бурого, натягивает упряжь, не давая возможности белому освободиться.
— Прости, Снежок, — прошептал я еле слышно, осматриваясь по сторонам, — но помогать тебе я не стану, тут бы самому в живых остаться. А спасать добро Шрама, когда лучшему мечнику охраны мимоходом голову сносят, не лучшая идея. Сматываться надо.
Ещё раз оглянувшись, посмотрел на тела, всё ещё лежащих без сознания Агееча и Лиры. В груди шевельнулось упрямое чувство — этих двоих, я не брошу. Надо тащить. Только ли далеко ли утащу с моими характеристиками силы и телосложения? «Твои показатели отличаются от обычных людей…» — мелькнули в памяти слова старика. А за ней пришла вспышка озарения: «Звериная ярость», до пяти раз увеличивающая силу и ловкость. Правда, действует всего до минуты максимум. Ну, хоть насколько-то смогу оттащить, а там всё в руках Судьбы.
Закинув на спину вещмешок, лямку которого неосознанно сжимал всё это время, активировал умение. Для этого мне не пришлось говорить никакие кодовые слова или нажимать на иконки. Просто пожелал, и всё вокруг окрасилось в багровые оттенки — фига сопутствующие спецэффекты. Я почувствовал, как кровь в жилах побежала быстрее, а тело буквально налилось силой. Схватив тела прямо за одежду, я рванул в темноту, в пустошь.
Сколько времени длился этот в забег в темноту? Секунд тридцать? Нет, по ощущениям дольше, гораздо дольше. Но точно сказать не могу. Таймера, отсчитывающего время действия заклинания, не было, а в интерфейсе засечь не удосужился. На последних шагах я чувствовал, как буквально трещат связки на ногах, а в голова словно в колокол, бьющий набат, превратилась. Пальцы разжались, роняя ставшей совсем непосильной ношу на землю, колени подогнулись, и я кулём осел на них, пытаясь из последних сил втянуть в себя хоть немного воздуха.
Что заставило меня оглянуться: чувство опасности или простое любопытство? Не знаю, в таком состоянии трудно, что-то определить. Но увиденное заставило меня попытаться встать. Вслед за нами, шатаясь из стороны в сторону, то и дело опираясь на один из клинков, плёлся чёртов ниндзюк. Трясущимися то ли от усталости, то ли от страха руками, я потянулся за топором, который, как назло, за что-то зацепился. А ниндзюк приближался. Когда осталось метра четыре, он остановился, подняв мечи, прияв очередную эффектную позу. Позёр. Если бы мог, я бы сплюнул от отвращения, но рот пересох.
Ниндзя сделал первый шаг, а я всё не мог достать топор. Тут из его живота с мерзким хлюпаньем вылез клинок меча. Нормальный такой, прямой, обоюдоострый, не чернённый. Округлившимися от удивления глазами ниндзюк уставился на него, а через секунду рухнул на колени. Свалиться ничком ему не дали его клинки, на которые он опёрся, как на костыли. Упорный гад. Хорёк, стоявший сзади тоже не удержался, но не упал лишь потому, что вцепился в ниндзю правой рукой. В левой, зажатый обратным хватом, был нож. Бешено зарычав, охранник вонзил его в шею своего врага. И ещё раз, и ещё. А затем оттолкнул от себя, оставив нож в шее. Ниндзя упал кулём лицом вперёд. И больше не пытался подняться. Надеюсь, что сдох. Сам
