им всю правду, и в конце преподаватель недовольно озвучил вывод, к которому пришла и я:
— Должно быть, кто-то из некромантов неудачно пошутил. Я уведомлю магистра Эрнсей.
Не думаю, что это даст какой-то результат… А ещё почему-то казалось, что Элтон точно знал, кто именно так «пошутил».
Глава 3
Вечером узнали и все остальные.
— Лемир с Конром устроили дуэль на полигоне! — восхищённый вопль зазвенел над головами ужинающих, обрывая разговоры в нашей просторной столовой.
Миг абсолютной тишины, в который присутствующие осознавали услышанное.
И в следующую секунду адепты рванули с мест, пожелав собственными глазами увидеть эпичное сражение, но всё тот же голос заставил народ замереть без движения:
— Уже всё закончилось!
Парни и девушки недовольно застонали и вернулись на места, а я перестала дышать, в ужасе глядя в стол перед собой.
— Кто победил? — крикнул какой-то парень.
Мне показалось, что мир замер вместе с моим сердцем…
— Лемир, конечно! — восторженно ответил первокурсник, принёсший нам эту новость.
Я не сдержала полного облегчения выдоха. Словно гора с плеч. И сердце забилось вновь, и я дышать смогла.
На выразительные взгляды подружек за столом лишь махнула рукой, села прямо и посмотрела на вход в столовую, где продолжал стоять первокурсник и увлечённо рассказывать о произошедшем.
— Это было феерично! Сферы взрывались, фаеры щёлками, гудели заклинания, а потом Лемир Конра мечом добил!
В разных концах столовой громко испуганно ахнули.
— Да не бойтесь, не насмерть! — рассмеялся парниша. — Конра академические лекари уже восстановили, даже ногу ему прирастили!
Мне стало дурно, и я такая была не одна.
— Некроманты, — презрительно сплюнул кто-то из младших бытовиков.
— Чем тебе некроманты не угодили? — мгновенно вступился за честь своей специальности кто-то из перваков.
— То есть для вас нормально отрубать людям ноги?! — завизжали с другой стороны.
— Ну, не оторвали же! — некроманты были полны решимости отстоять своё честное имя. — Лекари, подтвердите, что ноги куда гуманнее отрезать, нежели отрывать!
И так как после этого в столовой воцарилась тишина, лекари были вынуждены признать правоту работающих со смертью коллег:
— С точки зрения приращивания — да, отрезать гуманнее, нам потом так восстанавливать проще…
— Во-о-от! — некроманты торжествовали, остальные были в ужасе.
— Психи! — не выдержала какая-то девушка.
— Началось, — тихо, только для нашего стола, пробурчала Карли.
Мы в этом дурдоме три года, мы хорошо знали, что будет дальше.
Боевик Льяна подняла руку и натянула над нашей семёркой защитный купол. Её примеру последовали десятки столов, а тем временем скандал набирал обороты.
— Ты кого психами назвал?!
— Ты тупой или глухой? Ясно же, что тебя!
— Что-о-о?!
— Щиты! — приказали боевики постарше боевикам помладше, которые сидели с открытыми ртами и внимали происходящему.
Молодняк подчинился мгновенно, но в силу неопытности заклинания у них вышли корявыми, волнообразными, дрожащими и откровенно ненадёжными. И когда в воздух взлетела тарелка с кашей, первыми не выдержали именно щиты перваков.
Дальше имел место типичный вечер в столовой Государственной магической академии. Мы вообще живём весело и бед не знаем.
Когда вокруг разгоралась шумная война с применением еды, посуды и криков сбежавшихся поваров, всё было ещё ничего. Но когда в воздух поднялись удерживаемые магией столы и загудела призываемая для заклинаний энергия, Лия поняла, что:
— Пора валить.
Я это поняла ещё раньше, а потому:
— Заканчиваю трансформацию пола, уйдём на этаж ниже.
— Я прыгаю первой, поставлю воздушную подушку, — решила Карли.
— Я последняя, держу щит, — напомнила Льяна.
Слаженно работать мы умели, и потому оказались в тишине и безопасности уже через пару минут. Перевели дыхание, обменялись довольными взглядами и пошли в сторону женского общежития по коридору, в который спрыгнули из столовой.
— У меня работа, — Лия убежала первой.
— Завтра контра по управляемой нежити, — Карли Армид исчезла вслед за природником.
Остальные потерялись уже в общежитии, разойдясь по комнатам. Вот так и вышло, что по винтовой лестнице наверх башни я поднималась в одиночестве, взглядом отслеживая ступеньки и размышляя о случившейся дуэли.
Выходит, это некромант Конр поднял тех мертвецов, что напали на меня? Зачем он это сделал? Не помню, чтобы мы с ним конфликтовали. Мы вообще практически не пересекались никогда, не считая сегодняшнего обмена фразами.
«Слушайте, а вам не холодно?»
«А что, желаешь согреть?»
Это академия, тут такое в порядке вещей, никто и внимания не обращает… но мне вспомнилось, что шутку Конра остальные некроманты не поддержали, и та неловкость, и тот взгляд Элтона… видел ли его сам Джером? А если видел, то к какому выводу мог прийти?
Погрузившись в свои мысли, я не сразу заметила тёмную фигуру посреди лестницы. А заметив, испуганно вздрогнула и машинально дёрнулась назад, невольно стремясь увеличить расстояние с тем, от чего так ощутимо полыхнуло ледяной угрозой.
Нога соскользнула с края ступеньки, я потеряла равновесие, беспомощно взмахнула руками и полетела вниз, в ужасе прощаясь с жизнью, потому что пережить падение с такой крутой лестницы было попросту невозможно!
Но упасть мне не позволили.
Порыв ветра, сомкнувшиеся на запястье пальцы, рывок! Я впечаталась в тело, словно вытесанное из камня, застонала от болезненных ощущений во всём теле и поняла, что сижу на чужих коленях, обнимаемая тяжёлыми горячими руками.
В нос ударил неприятный запах алкоголя.
А над головой прозвучало хриплое и злое:
— Второе спасение жизни за день, Лягушка. Твой долг передо мной растёт с поражающей скоростью.
От Элтона веяло угрозой. Мрачной, тёмной, сильной.
— Ты пьян, — заметила я ровно, пытаясь осторожно сползти на лестницу.
Некромант даже не пошевелился, словно действительно был каменной статуей.
И вдруг зарылся носом в мои волосы, с шумом вдохнул, с силой прижался лицом к моей голове, чтобы выдавить хриплое и словно болезненное:
— Ты пьянишь сильнее алкоголя, Каррин… Карринаэльх — дурман-цветок земель Изумрудного дома, твоего дома, не так ли?
Так… но у меня в голове стучало только: «Ты пьянишь сильнее алкоголя, Каррин»…
Почему-то сердце застучало быстро и гулко.
— Элтон, иди спать, — произнесла я мягко, но хрипло.
И зачем-то зарылась пальцами в его чуть отросшие чёрные волосы. Просто не удержалась. И улыбнулась, ощутив, какие у него мягкие и приятные пряди.
Парень судорожно вздохнул и вдруг с силой, до боли в рёбрах сжал меня. Я вскрикнула и ударила его по плечу, но адепт словно и не заметил этого, вжимаясь в меня сильно и отчаянно, словно стремился вдавить в себя, заставить раствориться в своём теле…
— Рина, — тихий болезненный стон.
— Элтон, мне больно! — прохрипела я, вонзая ногти в его плечо.
Вздрогнул, медленно дёрганно расслабил руки, не до конца понимая, чего
