class="p1">— Виз гор? — удивление и недоверие было написано на его лице.
Чёрный кот развернулся у него на плече. Спустил чёрный хвост на его грудь и наклонившись вниз, рассматривал гарнизонного кота.
— Что он говорит? Это голограмма? Запись? — Михалыч опять потянулся ткнуть пальцем в гостя, но, был схвачен Семёнычем за палец.
— Мне кажется он нас видит. Это не запись. — Леший вышел из ступора.
— И мне кажется что это не запись. Мы с кем-то связались или вышли на связь. Может куб это средство связи? — Семёныч размышлял вслух.
Гость внимательно слушал, растерянность сменилась удивлением а потом и непониманием. Хлопнула входная дверь, за спиной у них кто-то встал, обдав свежим холодом.
— Это сеанс связи. Вы с кем общаетесь? Что здесь происходит? — Ганс требовал отчёта как командир гарнизона.
* * *
Они сидели и молча смотрели на изумрудный куб. Гость внезапно, с удивлением на лице отключил связь.
— Ладно, они авантюристы, в одном месте детство играет. Но, ты, Семёныч! Почему меня не позвал? — Ганс возмущался скорее для порядка, сам был растерян случившимся.
Ворчун встал и налил себе в тарелку суп что стоял на плите, сваренный ранним утром дежурным по кухне. Глядя на него все потянулись к плите, вскоре все дружно обедали. Ворчун кушал, ему скоро ехать, остальные за компанию. Он стучал ложкой в тарелке и думал, что всё интереснее заваривается каша. Имел ввиду последние события. Куб гарнизонных, значит он его больше не увидит. А какой оказался артефакт! С кем же они вышли на связь?
* * *
Ровно в двенадцать дня, носорог запряжённый в сани неспешно выбежал на торную дорогу и помчался на север в Горячий ключ. В санях сидел тот самый боец что дал капитан Ворчуну. Он опирался спиной о бочку, в ней в кожаном мешке лежал артефакт. Тот самый куб. Куб засветился изумрудным светом, освещая внутренность мешка. Кто-то пытался выйти на связь. Семёныч не сказал Ворчуну что в бочке он везёт самое ценное. Зачем? Боец имеет приказ отдать бочку капитану. Ворчуну об этом не нужно знать. И боец не знает, что в бочке. Так-то спокойнее и надёжнее будет, думал Семёныч провожая гостя в дальнюю дорогу.
Залив длиною в километр, отдохнувший носорог пробежал на одном дыхании. Вот-вот будет поворот направо, вдоль берега на север он помчится в Горячий Ключ. Перед носорогом и человеком раскинулось белое ледяное пространство. Замёрзший океан в глыбах торосов. Седой начал замедлятся, наконец остановился. Проснулся задремавший боец в санях, стукнувшись затылком о бочонок. Ворчун наслаждавшийся свободным бегом носорога, приподнялся на локтях, посмотрел на вздыбившийся лёд.
— И? Чего стоим, кого ждём? Что случилось Седой? — он удивлённо оглядывал нагромождение льдин.
Ему стало неуютно, потянуло тревогой, прекрасное настроение испарилось. Они стояли лицом на запад, на ледяной океан.
— Нам не прорваться на север. Через полчаса здесь будут тысячи волков с вожатыми. И их шаманов чувствую. С запада накатывают, несметные стаи бегут. — сказал носорог.
— Назад! Разворачивайся! — закричал Ворчун.
Носорог уже тронулся с места. Поворачивая по плавной дуге назад, на спасительный пост Залив. Что-то крикнул встревоженный боец в санях.
* * *
Ворота открылись, носорог вкатил сани во двор. На крыльце стояли Ганс, Семёныч и Михалыч. Боец выскочил из саней. Ворчун съехал по густой шерсти носорога, подошёл к крыльцу.
— Не прошло и полгода как ты вернулся! — засмеялся Леший со стены поста.
— Седой сказал, с запада с океана бежит несметная орда. Нам просто не прорваться на север. Орда вот-вот будет здесь. — рассказал он новость.
Семёныч и Ганс побежали на стены поста. Михалыч зазвонил в небольшой колокол висящий сбоку от двери, поднимая тревогу. Началась суета. Ворчун помог распрячь носорога. Сняли упряжь, откатили сани в сторону. Седой вошёл в стойло углублённое в скалу. Ворчун осмотрел помещение. Рассчитанное на четырёх носорогов оно было просторным. Седой прошёл в дальний угол, развернулся. Ворчун стоял рядом рассматривая выход из скального стойла.
— Метров тридцать длиной и шириной десять. Смогу один держать оборону. — носорог опустил голову к полу и сделал движение как будто насаживал врага на рог.
— До потолка не достал. Всё в порядке, отобьюсь. Иди к людям. — сказал он.
Человек остановился у входа, обернулся. Носорог замер у дальней стены. Древняя сила природы. Это его место битвы. Остаться здесь человеку нельзя, носорог в ярости случайно затопчет его.
* * *
Он взбежал на стену по наклонному пандусу, выложенному из скальных плит. Ганс смотрел в бинокль на залив. Семёныч разговаривал с пулемётчиком. Михалыч что-то громко говорил в правой башне. Бойцы занимали места согласно боевому расписанию. На стене был весь гарнизон, все тридцать человек. Безнадёжный бой подумал Ворчун. Да, было три пулемёта, у всех автоматы. Ящики с патронами и гранатами. Рядом лежали короткие копья и мечи для рукопашной. Тридцать бойцов и один носорог, против тысяч волков, вожатых.
— По сигналу колокола отходим в казарму. Не удержим казарму, уйдём в город. — прокричал Ганс.
Волкодавы стояли рядом с ним. Подошёл Леший, протянул бинокль Ворчуну.
— Посмотри. — кивнул он на залив.
* * *
От правых скал до левых скал, замёрзший залив заполнила лавина белых волков. Смерть неслась на маленькую человеческую крепость. В рыжей, оленей одежде вожатые, приросли к загривкам волков. Волки бежали молча. Снежная пыль заволокла задние ряды, пара тысяч здесь точно была.
— Пулемёты бьют только по волкам! На пятьдесят метров подпустить. Ориентир, валун палец! — крикнул последний приказ Ганс.
— Огонь! — крикнул Ганс.
Волки сравнялись с ориентиром. Большой камень валун торчал на берегу как палец. Попав под шквальный огонь автоматов и пулемётов, они падали как подрубленные под передние лапы. Кувыркались через голову. Мгновенно вырос вал убитых, раненных зверей. Под волками лежали придавленные вожатые, вой умирающих и рык раненых волков. Второй ряд волков перепрыгивал через этот вал. По стене застучали стрелы вожатых, послышались вскрики, мат раненных бойцов. В ответ со стены полетели гранаты, грохнули десятки взрывов. С обеих башен гулко стучали пулемёты, ведя перекрёстный огонь перед воротами. У ворот росла гора убитых, раненных волков в вперемешку с вожатыми.
* * *
Пулемётчикам нужно было помогать и на других участках стены. Они перенесли огонь на скалы примыкавшие к стене, по ним карабкались вожатые. Воспользовавшись что огонь у ворот ослаб, трёхметровую стену у ворот перемахнули два десятка волков с вожатыми, используя убитых сородичей как трамплин. Часть бойцов перенесли огонь автоматов
