люди — много людей.
То, что с ними тоже будут гибнуть люди, просто с другой стороны фронта, он упоминать не стал.
— Я понимаю, — кивнул директор. — И скажу мужикам. Постараемся сделать всё в срок.
«Джеффри Квады» — это не единственное, что будет на вооружении у механизированного полка.
Уже получено десять бронеавтомобилей «Ланчестер», оснащённых 37-миллиметровой пушкой Гочкисса, пулемётом системы Максима, а также круговой бронёй в 8 миллиметров. Орудие так себе, слабенькое, плохо годится против пехоты, но зато в ассортименте есть бронебойные снаряды, пробивающие примерно 12 миллиметров стали на дистанции до 500 метров.
Также скоро приедут 24 броневика типа «Фиат-Ижорский», оснащённые двумя пулемётами системы Максима в двух башнях и 7-миллиметровой бронёй. Ничего особого они собой не представляют, обычные бронеавтомобили на заднем приводе, без возможности перевозить десант.
Но венцом автопарка будут броневики «Гарфорд-Путилов», которые приедут в расположение механизированного полка в количестве 12 единиц. Эти пятитонные грузовики имеют вооружение в виде 76,2-миллиметровой горной пушки 1910 года и трёх пулемётов системы Максима. Броня представлена 6,5 миллиметрами по всему периметру, включая башни. Пусть они медленные и проходимость у них так себе, но они всяко быстрее лошадей.
— Самое главное — точно следуйте чертежу, — попросил Аркадий. — Двойные пластины — это самое важное.
— Сделаем точно так, как начерчено, — заверил его Васильев. — Не переживайте, товарищ подполковник.
Немиров решил, что нужна усиленная защита от осколков и пуль, поэтому в чертеже предусмотрел некое подобие разнесённой брони. Например, на пулемётном броневике лобовая деталь состоит не из цельной пластины 9-миллиметровой толщины, а из двух пластин по 5 и 4 миллиметра, между которыми есть четыре сантиметра воздуха. Ерунда, если речь о бронебойной пуле, но обычные пули и осколки удержит отлично. Причём, за счёт деформации попавшего снаряда и изменения направления его полёта, разнесённая броня даёт чуть большую бронезащиту.
— Что ж, — произнёс Аркадий. — Тогда мы ждём броневики на фронте.
*4 января 1918 года*
— Они точно нам союзники? — поинтересовался Аркадий.
Второй состав советских переговорщиков включал в себя Иосифа Сталина, Якова Свердлова, Моисея Урицкого, Владимира Карелина, Григория Зиновьева и, разумеется, Николая Алексеева с Аркадием Немировым.
Напрашивался Троцкий, но ему не разрешили — вместо этого он был направлен на Юго-Западный фронт, координировать агитацию.
— Думаю, что нет, — покачал головой Сталин. — Что-то нехорошее затевается…
Делегация от Украинской Народной Республики вела себя независимо, подчёркнуто обособленно от советской делегации. Примечательно, что в Центральной Раде совсем нет большевиков, потому что они демонстративно вышли из неё, после подавления большевицкого восстания силами Киевского военного округа. Формально, Рада ни при чём, но все всё понимают…
И это было самое непонятное для Аркадия. Если эти ребята стремятся обрести независимость и не хотят иметь общих дел с Лениным — почему он это терпит?
«Право на самоопределение, все эти свободы, демократии — это, конечно, хорошо…» — подумал Немиров. — «Но что они будут делать, когда останутся один на один с соседями, которые не видят в них равноправного государства?»
Он точно знал, что по итогу всего этого кордебалета с переговорами, независимо от их исхода, образуется независимая Польша, а ещё что-то попробуют предпринять латыши и литовцы.
Польша слишком большая, чтобы заниматься ею в такой обстановке, поэтому Ленин позволит ей быть, а вот Курляндия и Литва — это другой разговор…
— Мне не нравится то, как наглеют немцы, — поделился Сталин ощущениями. — Они, почему-то, уверены в своих силах.
— Списывать их ещё слишком рано, — вздохнул Аркадий. — Они могут причинить хлопоты не только нам, но и Антанте.
Они стояли у столика с десертами — Сталин дымил трубкой, а Аркадий усваивал быстрые углеводы. Особенно понравился последнему крем-брюле — сахара много, а это как раз то, чего ему всегда не хватает. Ну и «Марфа-кола», выпуск которой, несмотря на все драматические для заводов события, продолжался, стояла на каждом столе.
«Вот он, мой главный след в истории», — подумал Аркадий, наливая себе новый стакан шипучего напитка. — «Какие ударные батальоны? Какие броневики? Через десяток лет все об этом забудут и вспомнят лишь в следующем веке. А вот „Марфа-кола“ прочно укоренилась в сердцах потребителей и останется в них навсегда. Даже немного жаль, что никто не узнает, что этот рецепт изобрёл именно я».
Аналогов, как водится, нет. Оригинальная Кока-кола, к счастью или сожалению, не имеет с «Марфа-колой» почти ничего общего. Ингредиенты — да. Но вот соотношение… Увы, но соотношение ингредиентов совсем другое, поэтому «Марфа-кола» очень близка к тому, к чему привык Аркадий. А привык он к тому, на чём «сидела» половина планеты, а вторая половина планеты мечтала на это «подсесть». У местных жителей просто не было шансов устоять.
«Когда изобретут усилители вкуса и консерванты, экспансия Марфы станет неотвратимой», — подумал он, ставя пустую стеклянную бутылку на поднос.
— Это опять твой знаменитый прогноз? — поинтересовался Сталин. — Какими будут дальнейшие действия кайзера?
— Скорее всего, его генералы захотят вернуть стратегическую инициативу, — ответил Аркадий. — Зимой наступать сложно и непродуктивно, поэтому я ожидаю, что наступление на Западном фронте будет весной.
Он не ожидал, он знал. Это назовут «Кайзершлахт», то есть, «битвой кайзера». Целью будет выведение Франции из войны, что, по плану немецкого командования, можно достичь захватом Парижа.
Правда, подробностей Аркадий не знал. А ещё он опасался, что всё будет зависеть от успехов на Восточном фронте. Будет достигнут мир с Россией в ходе переговоров — будут дополнительные солдаты и будет «Кайзершлахт». Не будет достигнут мир с Россией — дополнительных солдат не будет, как и «Кайзершлахта».
Но на итоги Вильнского мира сильно повлияет то, что сделают или чего не сделают немцы. В истории Аркадия, немцы разорвали перемирие и ударили по всему фронту, чтобы обеспечить выполнение выдвинутого ультиматума. Армии тогда уже не было, стараниями и молитвами Временного правительства, поэтому был заключён Брестский мир, унизительный, но необходимый.
И Немирову было очень интересно узнать, что сделают немцы в этой обстановке — она тут совершенно другая. На Северном фронте кайзеровская армия, как максимум, обильно умоется кровью, а вот на Западном и Юго-Западном — тут возможны опции. Если они рискнут…
Единственное, что его беспокоило — он не знал подробностей. Даты, места, лица — он не знает и не помнит ничего.
«Впрочем,
