широко раскинув руки.
— Нова! Ты здесь!
Она выглядит непринужденно круто в сером трикотажном платье без бретелек, облегающем ее тело, собранном высоко на одном бедре и задевающем пальцы ног с другой стороны.
— Девушка с Барре! — блондинка, Элли, кричит изнутри.
— Добро пожаловать, — если Энни и напугана огромным парнем, который является Клейтоном, она этого не показывает. — Тайлер где-то здесь.
Мы следуем за ней внутрь, где несколько десятков человек уже общаются, несколько танцуют, у каждого в руке напиток. Энни пробирается сквозь толпу к темноволосому парню в костюме Хенли. Ее рука ложится ему на плечо, и она что-то шепчет ему на ухо.
Он оглядывается, темные глаза пронзают нас обоих.
— Даже не думай о сиськах, — рука Клэя крепче сжимает мою талию.
Энни жестом подзывает нас и представляет своего мужа, Тайлера.
— Роуз сегодня осталась с моим папой и мачехой, так что здесь только взрослые. Боже, как мне нужна ночь только для взрослых, — смех Энни звучит как звон колокольчиков на праздничном концерте. — Могу я предложить вам обоим выпить?
Мы соглашаемся, и она приносит пиво для Клэя и спритцер для меня. Мы разговариваем с Тайлером и Энни, и они знакомят нас еще с несколькими друзьями: звездой реалити-шоу, британским магнатом индустрии развлечений, его женой, которая является всемирно известным диджеем, и его братом, профессиональным футболистом. Эш — футболист — и Клэй начинают разговаривать о разнице между профессиональным спортом в Великобритании и США.
— Я должна признаться: мне тоже нужно было немного побыть с девушкой, — доверительно говорит мне Энни, наклоняясь ко мне. — Мой папа был в гостях, так что они с Тайлером все время разговаривают о делах. В нем слишком много тестостерона, а Роуз еще недостаточно взрослая и шумная, чтобы поддержать меня, — она подмигивает и тянет меня во внутренний дворик, где есть бассейн и потрясающий вид на Западный Голливуд.
Энни Джеймисон удивительно приземленная для человека, у которого за пределами кухни океан на 270 градусов. Она мне уже нравится.
— Я понимаю, каково это — быть окруженной мальчиками, которые работают, — говорю я. — Я оставила большинство своих друзей в Денвере, когда мы приехали на работу к Клэю.
Она сочувственно кивает.
— Появляется возможность, и у тебя нет времени на раздумья. Ты прыгаешь или падаешь. Тебе никогда не говорят, что даже если ты говоришь «да», это еще не все, чем может показаться на первый взгляд.
Я делаю глоток своего напитка, глядя на закат.
— Тебе можно так говорить?
Она разражается смехом, прикрывая рот рукой.
— Господи, Нова, хорошо, что я не пью шампанское. У меня бы пузырьки из носа шли неделями, — когда смех стихает, она отвечает: — Ты права. Когда ты получаешь все, что хочешь, тебе нельзя говорить ни слова. Даже если то, что ты хотел, не так хорошо, как ты думал.
Я обвожу взглядом вечеринку и замечаю Клэя, разговаривающего с Тайлером и магнатом индустрии развлечений. Харрисон, кажется, так его зовут.
— Ну и как ты справляешься? — спрашиваю я.
— Нужно заводить друзей. С такими, с кем ты можешь быть честен, — ее взгляд останавливается на темноволосой женщине, пробирающейся сквозь толпу.
Маленькая королева. Ди-джей. Она играла однажды вечером в Денвере, когда мы все куда-то ходили.
Энни обхватывает шею женщины и притягивает ее к себе.
— Скажи мне, что ты снова не трахалась с Гарри в гардеробной в холле.
— Я думала, что это только для вас с Тайлером, — пробурчала женщина, скользя взглядом между нами. — По крайней мере, на вечеринках.
Энни вздохнула.
— Как ты об этом узнала?!
— Все об этом знают.
Энни смеется и снова поворачивается ко мне.
— Мы с Рэй ходили в школу вместе. И Эль тоже.
— Нова, — говорю я, протягивая руку.
Рэй берет ее с тайной улыбкой.
— Мальчики развлекаются, — она смотрит на них. — Татуированый. Он с тобой?
— Да.
— Хорошо. Они только что начали говорить об американском футболе. Они будут заняты какое-то время.
Я пью еще, наслаждаясь своими новыми друзьями.
— Вы с Харрисоном вместе? — спрашиваю я.
Она поднимает руку, на ее пальце красуется огромный желтый бриллиант.
— Он клянется, что да. Я не давала согласия.
— Рэй — единственная, кто мог держать Гарри в узде, — сообщила мне Энни. — Чем больше эго, тем больший истребитель эго нужен.
— Значит ли это, что Тайлер скромный? — они обмениваются взглядами, и я продолжаю говорить. — Потому что ты кажешься очень милой, я имею в виду.
Энни ухмыляется, ее золотые глаза сверкают.
— Этот человек готов за ней ползать. На самом деле, я думаю, он правда ползает, — говорит Рэй.
— А как насчет тебя и Клэя? — спрашивает Энни.
Благодаря атмосфере, царящей между нами, и алкоголю я чувствую себя в безопасности, рассказывая им правду — по крайней мере, часть ее.
— Когда «Лос-Анджелес» выиграл чемпионат, я думала, что все будет легко.
— Но это было не так, — заканчивает Энни.
Я качаю головой.
— Раньше мы постоянно разговаривали. Но такое ощущение, что он вычеркнул меня из своей головы. Я бы хотела, чтобы он решил, чем хочет заниматься в следующем году, — я улыбаюсь, понимая, что слишком много открываюсь. Даже если эти женщины сдержанны, это вечеринка, а я веду себя подавленно. — По крайней мере, я могу работать где угодно, так что если он выберет другую команду, я буду готова.
— Нова — художница, — объясняет Энни Рэй. — И очень талантливая.
Энни достает телефон и переходит в социальные сети.
Просмотрев несколько моих фотографий, Рэй говорит: — Она должна сделать твою премьеру.
Золотые глаза расширяются.
— Какую премьеру? — спрашиваю я, смущаясь.
— Эй снимается в фильме, который выходит в следующем месяце. Предполагалось, что это будет небольшое инди-шоу, но оно получило восторженные отзывы. Им нужна коллекция портретов актеров для премьеры.
— Ты бы идеально подошла, — настаивает Энни. — Режиссер уже пытался собрать все вместе, но кое-что не получилось.
— Звучит невероятно. Я буду благодарна, если вы предложите мою кандидатуру.
— Я не выдвигаю тебя, — говорит Рэй, пока Энни набирает текст на своем телефоне. — Через двадцать четыре часа в твоем почтовом ящике будет письмо.
Пять минут спустя мой телефон пикает от предложения.
Моя грудь расширяется от надежды. Это для меня, это в моих силах, и Клэй тут ни при чем. Мне кажется, что я наткнулась на крошечную жемчужину, которую не искала.
И тут приходит еще одно сообщение.
Харлан: Мари рожает.
У меня сводит живот.
Я немедленно пишу ответное сообщение.
Нова: Боже мой! Как у нее дела? Ты направляешься в больницу?
Харлан: Уже там. Сейчас тужусь.
Я иду в туалет и натыкаюсь на фигуру на выходе.
