Из Мальме парусники пошли в Травемюнде, Любек и Киль, где приход больших парусников стал как бы праздничным дополнением олимпийской программы.
В Операции Парус-72 участвовало более 60 парусных судов из 18 стран, общая численность экипажей составила около 15000 человек. Это были очень представительные соревнования. Знаменательны они еще и тем, что в них впервые участвовали суда социалистической страны: польские парусники «Дар Поможа» и «Завиша Чарны», первый из которых стал победителем гонки среди больших парусных судов.
Польская Народная Республика как победитель регаты получила право организации Операции Парус-74. Эта регата совпадала сразу с несколькими знаменательными событиями: 30-летием образования ПНР, 50-летием города Гдыни и 50-летием польского парусного союза.
Юбилейная, десятая по счету, Операция Парус-74 проходила одновременно в двух районах: на Балтике и в Атлантике. Балтийская регата[3] проходила на 300-мильной дистанции от маяка Дрогден (в районе Копенгагена) до Гданьского залива (финишировали суда вблизи порта Гдыня). Атлантическая регата оказалась значительно менее представительной по числу участников вообще и числу больших парусных судов в частности (всего одно судно). Она проходила между испанским портом Ла-Корунья и Портсмутом.
В регате 1974 г. впервые участвовали советские суда «Товарищ» и, «Крузенштерн». Наш «Товарищ» дебютировал в Операции Парус очень успешно — он завоевал первое место в своем классе судов и абсолютное первое место среди всех участников. На торжественной церемонии в Гдыне, на которой присутствовал Председатель Государственного Совета ПНР доктор Генрик Яблонски, перед строем всех участников регаты экипажу барка «Товарищ» вручили переходящие призы.
Победа в классе больших парусников (класс А) отмечается «Звездой морского содружества» — так называется приз в виде гранитного камня на деревянном постаменте. Гранит доставлен со снискавшего известность своими грозными бурями мыса Горн, ,где он взят 12 ноября 1968 г. в точке 55°58'37»,5 ю. ш. и 67°15'27» з. д. (об этом свидетельствует надпись на призе). К его постаменту прикреплена пластинка, на которой выбивают названия судов-призеров и годы их побед.
Обогнуть мыс Горн под парусами считается верхом мастерства среди моряков всего мира. Именно поэтому и решено было в качестве награды за победу в Операции Парус вручать такой своеобразный приз. До «Товарища» его получали в 1968 г. «Горх Фок», в 1970 г. «Статсраад Лемкуль» и в 1972 г.— «Дар Поможа».
За абсолютное первое место награждают большим флорентийским кубком. На нем выгравированы названия судов, завоевавших кубок. Как следует из надписей, «Товарищ» — первое судно класса А, получившее такой приз.
Призы, завоеванные барком «Товарищ» на регате 1974 г.
Операция Парус-76 совпала с 200-летием провозглашения независимости США, поэтому руководство СТА программу регаты составило таким образом, чтобы в юбилейные дни парусники достигли Нью-Йорка. В связи с этим трасса гонок оказалась необычайно длинной — 7318 миль. Делилась она на четыре этапа. Первый этап протяженностью 1424 мили проходил от Плимута до порта Санта-Крус-де-Тенерифе; второй длиной 2517 миль — от Санта-Крус-де-Тенерифе до-Бермудских островов; третий, самый короткий, протяженностью 632 мили,— от Бермудских островов до Ньюпорта (США). Здесь участники регаты должны были прервать соревнования для того, чтобы принять участие в парусном параде на р. Гудзон в Нью-Йорке, из него они переходили в Бостон, откуда начинался четвертый этап гонки длиной 2745 миль, завершавшийся в исходной точке трассы — Плимуте.
Вот в такой регате нам предстояло участвовать. Победителей на этапах определяли отдельно, и каждое судно могло принимать участие в соревнованиях на любом этапе, выбранном по своему усмотрению. «Товарищ» по плану должен был пройти первые три этапа и завершить регату в США. Курсантам надо было успеть вернуться в училище к началу следующего учебного года, поэтому мы не могли стартовать на четвертом этапе. Старт регаты был назначен на воскресенье 2 мая. Тысячи зрителей задолго до начала соревнований расположились на обрывистых берегах залива, как на трибунах огромного стадиона. Около 10 ч стали сниматься с якоря ночевавшие на рейде суда класса А, старт которых был назначен на 12 ч. За ними из гавани вышли яхты класса В.
Все суда, участвующие в Операции Парус, делятся на классы А и В. В класс А входят крупные суда. Класс В, в свою очередь, делится на два дивизиона. В дивизион I входят яхты без спинакера, в дивизион II — со спинакером.
Яхта со спинакером. Вид с носа
Порядок старта на всех этапах одинаков: первыми стартуют суда класса А, через тридцать минут после них — суда класса В дивизиона I и еще через пятнадцать минут — суда класса В дивизиона II. Правила регаты позволяют менять экипаж.
Конечно, на больших парусниках такое правило не использовали, а на некоторых яхтах класса В экипажи менялись на каждом этапе.
На старт вышло 32 судна класса В и 5 — класса А: «Крузенштерн», «Товарищ», «Дар По-можа», «Христиан Радиш» и «Феникс».
Сотни всевозможных яхт и катеров любителей спорта вышли на рейд Плимута проводить участников регаты. Море на добрый десяток миль от берега пестрело парусами. Линию старта определили военные корабли. По решению организаторов регаты парусники должны были стартовать в полветра, чтобы иметь достаточную скорость. Такое условие оказалось весьма кстати, потому что дул самый неблагоприятный юго-западный ветер, встречный генеральному направлению гонки.
В результате 37 судов-гонщиков, красиво стартовав, пошли туда, куда им совершенно не надо было идти,— к берегам Франции. Тысячи непосвященных в тонкости парусного дела зрителей на берегу так и не поняли, что произошло, и лишь с удивлением отметили, что «Товарищ», не торопясь, пересек линию старта последним.
Вот уже отстали провожающие суда, и через некоторое время в море остались только гонщики. Парад участников регаты кончился, началась работа. Как бы подчеркивая наступление будней, скрылось за низкими облаками солнце и пошел мелкий дождь.
Меняя галсы и держась как можно круче к ветру, стараемся выбраться к мысу Лизард на простор океана, оторваться от берегов Ла-Манша. Сделать это не так просто, особенно на нашем судне. Часто приходится делать повороты. Для этого по авралу вызываем на палубу весь экипаж, который вручную разворачивает реи с борта на борт (брасопит). Делать это надо быстро, чтобы судно не «потеряло» ветер.
Существует два вида поворота: оверштаг и фордевинд. Оверштаг — это такой поворот, когда судно приводится все более круче к ветру, а затем пересекает носом линию ветра и начинает уваливаться под ветер до нужного курса. В какой-то момент судно будет находиться носом против ветра, и надо сообщить ему достаточную скорость, чтобы оно смогло по инерции пересечь линию
