Наши педагоги были очень удивлены.
— Почему?
— Данный вид перемещения недоступен оборотням. Портал может открыть белый маг, колдун и опытная ведьма, да и то, не каждая, — пояснила Джая.
— О как?! А переместиться можно в любое место? В какое захочешь? — уточнила Ника, — так же можно попасть домой!
— Не все так просто, — развел руками Ромул, — мы можем перемещаться на определенные расстояния. В основном в пределах Драконовых гор: спокойно спустимся к подножию в лес, в соседние деревни. А вот на такие огромные расстояния или в другую реальность могут перенести только Верховные.
— Получается, что наш с тобой дом в другой реальности? — удивилась Ника.
— Ну, можно так сказать. Здесь время идет немного быстрее. Да и на карте в обычном мире нет Драконовых гор, — пояснил Ромул.
— Ой, как все сложно то! — воскликнула Ника, — все, давайте учиться переноситься!
— Не переноситься, а открывать портал, — поправила Джая, — и не мне тебя этому учить. Мы с тобой травами и растениями заниматься будем. Ромул, открывай.
Ромул встал лицом к стене, вытянул руку вперед ладонью и зашептал: «Впереди меня Богиня Земли! Позади меня хранитель Огня! Одесную* — Воздушный Скиталец! Ошуюю** — Водный Отец! Эти руки, этот ум, и это тело могут стать вратами, через которые вы течете! Духи Стихий доволити*** стезю****!»
Сначала появилось небольшое белое светящееся пятно, края которого как будто плавились, которое постепенно увеличивалось и достигло нужно размеров. Ромул взял обеих женщин за руки и шагнул в портал. В последний момент следом за ними проскользнул Север.
— Так быстро стемнело? Или мы и во времени перенеслись? — удивилась Ника, оглядываясь по сторонам.
— Нет, — ответила Джая, — в этом лесу всегда сумрак. Посмотри вверх, кроны деревьев закрывают небо.
Вероника подняла голову: широкие листья гигантских деревьев не пропускали ни луча света.
— А как же травы здесь растут? Ведь не все же любят тень?
— Лес разный, Вероника, — улыбнулась Джая, — Ой, откуда здесь белый волк?
Джая в испуге отпрыгнула в сторону.
— Джая боится собак и волков, — засмеялся Ромул, — Не бойся, это Север, друг Вероники. Это обычная собака, но очень умная.
«Вот сейчас обидно было!» — недовольно изрек Север.
«Никто не должен знать про твои способности, так что будь аккуратен», — мысленно ответил Ромул.
— Просто собачка? — недоверчиво спросила Джая, потом присела перед Севером и протянула руку, — ты маленький, ты хорошенький, — засюсюкала она, почесав голову.
Пес, сидевший рядом с хозяйкой, радостно завилял хвостом, и слегка вытянул голову вперед, подставляя под руку женщины, а сам сказал Нике и Ромулу: «Выгляжу, как придурок! Я домой хочу, там притворяться не надо!»
«Нечего было с нами лезть, спал бы ты в комнате», — усмехнулась Ника, а вслух произнесла:
— Мы травы то собирать будем?
— Ну смотри, — Джая показала на растение с перистыми листьями и высокими стрелками белых цветов, — это Черный Кохош, у него корень используем. Сушим, измельчаем. Женщинам помогает, когда время к старости идет.
— Гормональный что ли? При менопаузе? — уточнила Ника.
Джая сосредоточенно уставилась на нее, было ощущение, что в голове что-то щелкает, потом ответила:
— Да. Что стоим? Собираем! Ромул, лопата то где?
Непонятно откуда в руках мужчины появилась небольшая лопата, типа саперной и большая корзина.
— Кто собирать то должен? — пробурчал он, выкапывая несколько корней и складывая их в корзину.
— Идем дальше, — скомандовала Джая, когда Ромул закончил, — смотри.
Она показала на низкое растение с длинными листьями и белыми колокольчатыми цветами, которые свисали из-под листвы.
— Это Печать Соломона. Здесь тоже корни берем. Только не сушим, а масло из них делаем. То есть корни измельчить и несколько недель в масле настоять. Обезболивает очень хорошо. Запомнила?
Ника сосредоточенно кивнула, а Ромул принялся выкапывать корни Печати Соломона.
— А вот если лихорадка или зараза какая к человеку прицепилась, надо сбор сделать. И вот эту травку обязательно добавить. Костянка называется. Вот здесь листья и цветы собирай.
Джая указала на высокое растение с зонтиками белых цветов на верхушках. Наставница показала еще несколько растений, Вероника внимательно слушала и выполняла все указания, Север не отставал ни на шаг. Через некоторое время они вышли на огромную поляну, освещенную неправдоподобно ярким солнцем. Север с радостным визгом стал носиться по поляне, как маленький глупый щенок.
— И правда, — с улыбкой сказала Джая, наблюдая за его кульбитами, — почему я его за волка приняла? Вероника, какой он классный! Я тоже собачку захотела.
— За собачкой еще и ухаживать надо, — вздохнул Ромул, — это ответственность. Накормить, напоить, прививки сделать, командам учить.
— Прививки? — приподняла одну бровь Джая, — а если отваром напоить?
— Можно и отваром, — со смехом махнул рукой Ромул, — продолжаем?
— Продолжаем, — согласилась подруга, — вот смотри, это окопник. Кровь останавливает, раны заживляет, дезинфицирует. Можно и корни, и листья, и стебли использовать.
Вероника собрала несколько растений с голубыми цветочками и положила в корзину.
— Девочки, вы тут продолжайте, а я пойду с Севером до озера дойду, — сказал Ромул, — давно здесь не был.
— И я тоже к озеру хочу, — попыталась попроситься Ника, но Ромул серьезно взгляну на нее, и она замолчала.
Ромул и Север вернулись, как раз, когда женщины закончили собирать травы.
— Ну что? Готовы? — спросил Роман.
Вид у него был радостный и свежий, а шерсть Севера была местами еще влажной.
— Готовы, — улыбнулась Джая, — Вероника умница! Очень быстро все схватывает. Итак, кто обратный портал делает? Ты или я?
— Давай ты, — махнул рукой мужчина.
Джая только хотела поднять руку, но Вероника ее опередила. Она вытянула правую руку вперед и зашептала те слова, которые говорил Ромул. Портал открылся практически мгновенно и стал очень быстро увеличиваться.
— Тихо, не спеши, — прошептал мужчина, положив руку ей на плечо, — уменьшай его потихоньку, на размер человеческого роста.
Вероника послушно выполнила команду, портал уменьшился до нужных размеров. Первым в него впрыгнул Север, потом вошли все остальные.
— Как ты это сделала? — спросила Джая, когда женщины разбирали травы.
— Не знаю, — пожала плечами Ника, — слова запомнила, представила место, куда хочу попасть, силу направила.
— Молодец! — стараясь показать своего удивления, ответила наставница, — вот смотри, травы связываем в венички небольшие и сушить развешиваем. А корни моем и измельчаем. Потом что-то сушить, что-то в масло, настаивать в темном месте. Знаешь, что самое главное?
— Что? Шепотки и заговоры при этом говорить?
— Не перепутать, — заливисто засмеялась Джая, — кстати, Ромул говорил тебе, что сегодня собирался посидеть в «Веселом лосе»?
— Нет, — отрицательно покачала головой Ника, — слышала ваш разговор, но он пока ничего не говорил. А что это за заведение и где находится?
— В корчма***** в соседней деревне, — махнула Джая уже
