за проступок Анвара, но это лишь вопрос времени. Зато она станет его по доброй воле.
Взгляд Велимира мгновенно опустился на её колени. Белоснежную кожу укрыли алые разводы небольших ранок. Ему хотелось поскорее поднять её и залечить их, но сейчас нельзя было показывать собственную уязвимость.
— Чтобы забрать тебя, мне совершенно не нужно что-то выполнять, — заметил он, склонился к ней, приподнял её подбородок и заглянул в лицо: — Но раз ты хочешь этого, то я исполню твою просьбу.
Мирослава ничего не ответила. Она лишь покорно молчала. Велимир едва сдерживал бушующую внутри радость. Он сумел заполучить желаемое. Хранитель Тёмной стороны нагнулся и подхватил её на руки, стараясь не коснуться ран. Он незаметно кивнул и молодые люди с кинжалами растворились в воздухе.
Её печальный взгляд остановился на встревоженных друзьях. Мирослава грустно улыбнулась им, мысленно прощаясь. Она не знала, смогут ли они когда-нибудь увидеться снова. Велимир крепко прижал её к себе, и уже через мгновение они исчезли с поляны.
Чёрные нити рассыпались, освобождая пленников. Демид поднялся с земли и приобнял Владу, помогая ей удержаться на ногах. Стряхивая с себя остатки тех же нитей, из рощи выбежал Макс. Пронзительный ветер загудел в тонких ветвях деревьев, грозясь сломать их.
— Успокойся, ещё не хватало разнести здесь всё, — поморщившись, схватила его за руку Влада. — Мы отыщем её, чего бы нам это ни стоило.
Ударяя прохладными крупными каплями о листья, ветви и траву, зашумел дождь, смывая оставшиеся после борьбы следы крови. Макс сжал руки в кулаки, не сводя потемневшего взгляда с того места, где ещё несколько минут назад перед Хранителем Тёмной стороны стояла на коленях Мира.
«Я — слабак, не сумевший защитить ни друзей, ни Мирославу, — эти мысли, словно кислота, разъедали его сердце. — Она заплатила собой за нашу жизнь, а я оказался совершенно бессилен».
— Сейчас не время заниматься самоедством, — послышался голос Анвара. Вздрогнув от неожиданности, друзья обернулись. — Против Велимира у вас не было ни единого шанса, и Мира знала об этом. Ей приходилось с ним сталкиваться.
— Мира знакома с этим монстром? — растерянно пробормотала Влада и, высвободившись из объятий Демида, сделала шаг к Хранителю: — Лучезарный, вы же нам поможете спасти её от него?
— Велимир очень многое сделал, чтобы заполучить её, — тихо признался Анвар и уже громче добавил: — Мы ни за что не отдадим Мирославу так просто и сейчас же займёмся её возвращением домой, — он улыбнулся, скрывая тревогу в глазах. — А после я расскажу вам обо всём.
— Да! — яростный возглас молодых людей заглушил шум затихающего ливня.
13. Союз
Мягкая зелень деревьев и травы сменилась разноцветным вихрем портала, ведущим в другую часть этого мира. Прощальная улыбка Миры завяла на устах, едва они скрылись с глаз Светлых «ключей». Голова обречённо поникла.
Велимир заметил подавленное состояние Мирославы и применил заклятие сна. Он прижал её к себе ещё крепче, оберегая от падения. Хранитель направился в апартаменты, приготовленные дня неё ещё несколько лет назад.
Тепло её хрупкого тела согревало его. Близость Миры заставляло его заледеневшее сердце лихорадочно колотиться. Прикосновение длинных мягких волос к руке казалось самой изысканной лаской.
Ему безумно хотелось заглянуть в глубокую синеву её глаз и ощутить всю гамму радости от долгожданного обладания ею. Велимиру эта мысль принесла чувство, будто он способен перевернуть мир. Подобные эмоции Хранитель Тёмной стороны испытывал впервые.
Он опустил спящую Мирославу на постель и присел рядом. Велимир осторожно, стараясь не разбудить, взял в ладонь её золотистую прядь. Неизъяснимый восторг объял всю его сущность: наконец-то она в его власти.
Велимир столько раз касался её локонов, когда она спала, но лишь сейчас ощутил в полной мере, что Мира принадлежит ему одному. Как же сладок этот миг. Его взгляд вдруг зацепился за её наряд. Тёмный Хранитель возмущённо поджал губы. Разве можно облачать столь нежную кожу в грубую ткань? Воистину Анвар глупейший из глупцов!
Хранитель аккуратно провёл пальцем по подолу платья. Он с удовлетворением наблюдал, как материал постепенно становится мягким и гладким, приобретая при этом светло-синюю расцветку. Немногим светлее её чудесных глаз.
Постепенно заклятие сна стало ослабевать. Длинные ресницы Мирославы дрогнули, поднимаясь. Полусонный взор скользнул по комнате, пока, наконец, не остановился на мужчине. Мира совершенно спокойно оглядела его и присела на кровати.
— Спасибо, что отпустил их, — нарушила она неловкое молчание. — Я не ожидала, что ты прислушаешься.
— Почему? — заинтересованно взглянул на неё Велимир.
— Ну, ведь я уже не смогу стать частью твоей группы, — сложив руки на коленях, ответила Мирослава. — К чему тебе бесполезный «ключ»?
Хранитель слегка нахмурился и подался к ней. Его тёмные глаза напоминали бездонные омуты, в глубине которых таилась опасность. Они завораживали и лишали воли. Мира едва сдержалась, чтобы не отшатнуться.
— Ежедневно, незримо встречаясь с тобой, я ни разу не помыслил о тебе, как о «ключе», — бесстрастно сообщил он. — Допускать тебя к этому бессмысленному противостоянию я никогда и не собирался. Ты принадлежишь лишь мне.
— Я не понимаю, — стараясь не выказать свой страх, пробормотала она. — Что ты имеешь в виду?
— Как много ты знаешь об этом мире и своём предназначении? — проигнорировав её вопрос, поинтересовался Велимир. — Или Анвар и тут оплошал и не ввёл тебя в курс дела?
Упоминание о наставнике заставило Мирославу вспомнить его добрый заботливый взгляд. Чувство такого знакомого и оттого более мучительного одиночества сжало её сердце. В глазах мерзостно защипало, выступила противная влага. Она поторопилась сморгнуть предательские слёзы.
Как бы ей хотелось ещё хоть раз увидеть его. Но вряд ли это возможно. Эти мысли одновременно ужаснули Миру и наполнили душу жгучей горечью, сжигая её изнутри. Она опять будет страдать из-за своей глупой привычки привязываться к людям. Ведь знала же, что в итоге так и случится.
Мирослава заворочалась на кровати, делая вид, что устраивается поудобнее, и отодвинулась подальше от Велимира. Не хватало ещё, чтобы он понял, что она сейчас испытывает. Лучше уж пусть считает её зарвавшейся нахалкой.
— Если ты имеешь в виду, что «ключи» могут погибнуть, то я знаю об этом, — ехидно усмехнувшись, надменно бросила Мира. — И то, что вы с ним из семёрки избранных, создавших этот мир и спасших однажды человечество, я тоже знаю.
— Значит, всё-таки не рассказал, — по расслабленному лицу Велимира скользнула довольная улыбка. — Для начала тебе стоит знать, что на самом деле мы не вечно будем наставниками. Однажды нас сменят, а те наши подопечные, которым удастся выжить, отправятся в дальний уголок этого мира. Там они продолжат своё существование, напрочь позабыв о
