своём, население Земли требует хлеба и зрелищ. Остальное им без надобности.
Несмотря на все утверждения Анвара, Мира всё же не могла не ощущать то отвращение к людям, что жило в ней. Пусть она никому и не желала зла, но и иметь с ними что-то общее тоже не хотела. Не считая тех, кого Мира искренне любила всем сердцем.
Мирослава глубоко вздохнула, стараясь отрешиться от размышлений о прошлом, и боковым зрением заметила какое-то движение на дереве. Она протянула руку к Усердию, так похожему на белочку, и ласково погладила его мягкие ушки.
Прикрывая тёмные глазки от удовольствия, зверушка сама подставляла под её руки голову. Неожиданно Усердие насторожилось, привстало на задние лапки и уставилось куда-то в сторону.
Мирослава порывисто обернулась и столкнулась взглядом с Максом. Сила сработала автоматически. Всё, с момента его появления на свет и вплоть до сегодняшнего дня, пронеслось перед её глазами.
Эмоции парня лавиной обрушились на неё. Мирослава спешно отвернулась и в смущении закрыла лицо руками. Перед глазами стояла картина их встречи. Его чувства не остались для неё секретом.
— Лучезарный просил нас поскорее вернуться домой, — совершенно спокойно сообщил Макс, не обращая внимания на её поведение. — Нам стоит поступить так, как он велит.
Мирослава тяжело дышала и боялась пошевелиться. Она считала предосудительным познавать чужие эмоции и тайны без желания самого человека. Эта сила заставляла её ощущать себя вором, вторгающимся в чужое жилище и похищающим самое дорогое.
— Мира, тебе плохо? — в бесстрастном голосе парня послышалась обеспокоенность. На её плечо вдруг опустилась его рука. — Давай я отнесу тебя.
Она испугалась, что подобная близость с Максом только поспособствует активации её силы, и резко повернулась. Мира попыталась улыбнуться, отводя взгляд, тем самым надеясь вновь не столкнуться с ним глазами.
— Нет, всё хорошо, — затараторила она, чувствуя, как жар разукрашивает её щёки в алый. — Немного жарко и всё.
— Так ты приняла свои силы, — грусть, прозвучавшая в этих словах, заставила её поднять на него глаза и кивнуть. — Я знал, что рано или поздно ты узнаешь о моих чувствах.
— Прости… — неосознанно выдохнула Мира и виновато опустила голову.
— За что ты просишь прощения? — равнодушно пожал плечами Макс, отстраняясь от неё. — Твоей вины в этом нет. Силу сложно сдержать, особенно когда только начинаешь постигать свои возможности. — И с горечью добавил: — А над чувствами никто из нас не властен.
Макс сложил руки на груди и поднял глаза к небу. Мирослава не знала, как себя вести, и невольно повторила его действия. К её немалому удивлению, чистую лазурь неба закрыли собой тёмно-серые тучи. Спустя несколько минут разразился ливень. Макс усмехнулся.
— Даже я не всегда могу контролировать себя, что уж говорить о тебе.
— Ого, так ты умеешь вызывать дождь, — она восхищённо всплеснула руками и тут же, поникнув, продолжила: — Дождь всегда успокаивал меня, когда… когда я ещё жила на Земле.
Тёплые мужские ладони легли на её плечи. Вскинув глаза, она заглянула в голубые, как летнее небо, глаза Макса и вновь покраснела, но не отвернулась.
— Ты закрыла себя в клетку прошлого и никак не хочешь расстаться с ней, хотя вольна покинуть её в любую минуту, — в его взгляде больше не было равнодушия. — Так, Мира, ты только заставляешь себя мучиться, вновь и вновь переживая всё то, что когда-то было.
— Я не хочу забывать о людях, которых любила, — вздохнула она, и в глубоких синих глазах заблестели слёзы. — До того, как попасть сюда, я надеялась, что однажды встречусь с теми, кто покинул меня. Теперь это вряд ли возможно. Я не принадлежу ни миру живых, ни миру мёртвых.
Прозрачные капли сорвались с тёмных ресниц, стремительно покатившись по белоснежным щекам. Мягкие губы Макса трепетно легли на её губы, даря нежность. Его руки бережно обняли Мирославу, привнося в чувства девушки полный хаос.
12. Обмен
Поцелуй Макса выбил её из колеи. Мира не была готова к такому повороту событий. Её мысли путались и никак не хотели выстраиваться в логическую цепочку продуманных действий. Она до этого ни с кем не сближалась настолько, чтобы ходить на свидания и уж тем более — целоваться.
Люди всегда старались избегать её общества. Как, впрочем, и она их. И сейчас это играло против неё. Мирослава удручённо размышляла. Отсутствие опыта мешало ей определиться, как следует поступить. Обидеть же Макса ей не хотелось.
Раздавшийся невдалеке вскрик Влады избавил Миру от поиска решения. Макс мгновенно насторожился, на мгновение прижал её к себе и тут же отпустил. Он взял Миру за руку, вглядываясь в прогалины между деревьев. Макс прижал палец к губам, призывая к молчанию, и повёл её за собой.
Мирослава беспрекословно подчинилась и молчаливо последовала за ним. Глядя на взволнованное лицо Макса, её внезапно окутал страх. Мирославу не покидало чувство, что с подругой случилось что-то страшное.
«Разве этот мир не безопасен для «ключей»?» — крутилось в голове, но отчего-то эта мысль не успокаивала. Мира слишком мало знала, чтобы судить о подобном.
Подходя к тому месту, где оставались друзья, Макс вдруг замер. Мира остановилась подле него. Оставаясь в тени деревьев, они увидели Владу и Демида, стоящих на коленях посреди поляны. На их лица виднелись следы побоев. Не давая им двинуться с места, руки и ноги надёжно связывала чёрная нить.
Двое незнакомых юношей и девушка смотрели на них с видом превосходства и язвительно улыбались. Они поигрывали небольшими изогнутыми кинжалами, разглядывая пленников.
Безжалостность в глазах незнакомцев не оставляла ни капли сомнений в их намерениях. Лишь поднятая вверх рука стоящего поодаль высокого темноволосого мужчины удерживала их от применения оружия по назначению.
Мирослава внимательно посмотрела на него и судорожно сглотнула. Этого человека она узнала бы из тысячи. Велимир. Неужели он пришёл за ней? Тогда ей нужно остановить его. Мира слишком хорошо знала, на что он способен, когда желал добиться своего.
Она вырвала руку из руки Макса и бросилась к Хранителю Тёмной стороны.
— Стой! — её отчаянный возглас разорвал неестественную тишину, отражаясь эхом меж деревьев. — Ты же обещал, что если я пойду с тобой, то отдашь победу им. — Мира почти добежала до Велимира, но, запутавшись ногой в густой траве, упала перед ним на колени. Она не обратила внимание на боль, лишь выдохнула с мольбой: — Я согласна, только отпусти их.
Хранитель заглянул в её глубокие синие глаза и удовлетворённо улыбнулся. Жертвенность Миры и в этот раз сыграла ему на руку. Пусть сейчас он и не уничтожит «ключи» Светлой стороны в отместку
