class="p1">Зато как только прошла первая перемена блюд, я поняла: сейчас начнется. Аристократы и так долго сдерживались, ведь во время приема пищи разговоры не рекомендуются. Теперь пришло их время. Первой ко мне обратилась не слишком юная, но активно молодящаяся особа с рыбьими глазами и пухлыми губами.
– Госпожа чаровница, не поделитесь с нами, в чем суть вашей магии? Привороты? Но они запрещены! Вы разве этого не знали?
– Странный способ задавать вопросы, – мило улыбнувшись, отложила приборы и откинулась на спинку стула. – Самой придумать невесть что, обвинить другого, применить угрозу. Вас на самом деле интересует мой ответ? Или таким образом вы решили выделиться? Сразу скажу – зря! В вас нет искры, в ближайшие несколько лет замужество по любви вам не светит.
Ох, с какой яростью на меня посмотрели. Чувствую, дамочка на пределе, ещё немного, и точно готова наброситься на меня. Я же продолжала улыбаться. Да-да, сделала гадость, испытала безумную радость.
– А все же, госпожа чаровница, в чем специфика вашей магии? Не поделитесь с нами? – елейным голоском поинтересовался Зайр аде Тронш.
– Словами это объяснить сложно, я, пожалуй, на деле покажу, – озвучила свое решение. Но не из-за желания покрасоваться, а потому что у меня уже кончики пальцев покалывало от готовой сорваться силы, так как за столом обнаружилось сразу четыре пары.
– Ого! Как интересно, – пропел блондинистый принц, сложив руки на груди. Я достала из потайного кармана свою палочку. Прошептала заклинание.
Магия с пальцев перешла в мой рабочий атрибут, высекая несколько искр разных оттенков. Первая пара зелёных искорок устремилась в разные концы стола, впечатываясь в грудь парня, сидящего недалеко от меня, и девушки, она находилась с противоположной стороны, но ближе к краю. Оба громко вскрикнули.
– Первая пара, обречённых на истинную любовь, – громко провозгласила, наблюдая за потрясением на лицах гостей.
Не дав им опомниться, выпустила серебристые искры, они тоже быстро нашли своих жертв. Правда эта пара оказалась не очень довольна моим выбором. Но тут мне пришлось пояснить:
– Не я выбираю, вы сами давно выбрали, хоть сейчас и злитесь от подобного. Но ваши искры давно загорелись, я же только проводник, указывающий на пару, с которой вы оба будете по-настоящему счастливы, – мой комментарий не все оценили. Зато золотистые искры, нашедшие своих обладателей, вызвали счастливый смех у пары.
А потом я и сама не ожидала, что последними из палочки выскочили алые искорки. Они долго метались, прежде чем нашли своих обладателей. Моя улыбка непроизвольно вызвала дрожь у последней пары. Я же не сдержала комментария:
– Давно такого не было. Страсть, буря эмоций, противостояние. Скучно вам точно не будет.
– Да, демонстрация весьма наглядная, – протянул демон, поведя плечами. – Не хотел бы я оказаться на их месте.
– А придется, потому что ваши искры слишком яркие, совсем скоро ваши пары притянет к вам, – вырвалось у меня, я даже не успела прикусить язык.
– Вы хотите сказать… – начал юный аде Тронш и тут же запнулся. На его лице застыло недовольство. Кажется, он до последнего надеялся, что участь оказаться женатым, его минует. А тут такой облом.
– Вы трое просто сияете, а это значит, без невесты никто не останется, – вышло жёстко, но церемониться с ними я не собиралась.
– Вы ошиблись, госпожа чаровница, я уже лет пятнадцать как помолвлен, так что… – издёвка в голосе демона ни капельки не уязвила. – Моей невесты здесь явно не предвидится. Она сейчас довольно далеко. И за столь короткий промежуток времени ее явно ко мне не притянет.
– Я бы, может, и ошиблась, а вот магия никогда не ошибается. Что-то мне подсказывает, ваша невеста здесь обязательно появится, – спокойно поведала и отвернулась от наглого рогатого. Пикировки с ним мне стали нравиться, и это настораживало. Не хватало влюбиться в того, кто не сможет ответить на чувства. Он прав, такие помолвки не расторгаются, значит, мне ничего не светит. И почему из троих повес я повелась именно на того, на кого не стоило? Видимо, карма у меня такая. Я всегда выбираю самых неподходящих парней.
Еще будучи на учебе все время поглядывала на князя Анстрауна, считая его самым интересным, самым милым и обаятельным… Ага, мерзавцем, как выяснилось позже. Он поспорил на меня и попытался соблазнить на потеху другим. Не знаю, что сыграло свою роль: моя интуиция или поведение парня, но я не поддалась на соблазнительные речи и слишком слюнявые поцелуи. Более того, в тот момент, когда меня попытались взять силой, чтобы доказать свою мужскую состоятельность, я применила боевую магию. А потом на помощь пришли друзья, которых всячески задерживали до сего момента. Весь интерес к князю разом пропал, а ко мне больше никто не рисковал соваться, учитывая, что Анстрауна я лишила его достоинства, полностью спалив его своей силой.
Ой, что-то я отвлеклась, у меня тут еще один неподходящий кандидат нарисовался. И он явно против любых отношений. Мне сейчас главное не показать своего интереса. А для этого всего-то и нужно полностью окунуться в работу, чтобы выкинуть свой интерес из головы. Нам все равно не быть вместе, ведь и у меня где-то бродит колдун, который мой жених. Интересно, он все еще ждет и ищет меня или все же расторг помолвку и нашел себе другую супругу? И ведь не узнать ни у кого. Я вздохнула.
– Посмотрим, посмотрим, – не поверил мне демон.
Вопросов задавать больше никто не стал, видимо, опасались попасть под раздачу моих искорок. Остаток ужина я наслаждалась десертом, а после него старший аде Тронш попросил уделить ему время в своем кабинете.
Перед тем, как отправиться на аудиенцию, я проверила, как там моя помощница. Она в этот момент весело болтала с несколькими леди и лордами. Надеюсь, ее никто не обидит.
Расположившись в кресле, прямо посмотрела на герцога, разглядывающего меня излишне пытливо. Он уже открыл рот, чтобы начать беседу, но потом закрыл. Интересно, он хотел о чем-то спросить? Вместо этого уточнил:
– Вы уже придумали развлечения для леди в качестве испытаний?
– Да, Ваша Светлость, придумала. Первое – магическая сила. Девушки должны будут продемонстрировать небольшое представление своих возможностей. Это не сложно, все зависит от их фантазии. Второе испытание – сочинить сказку. Но она должна быть не просто чем-то абстрактным, а о своих самых тайных желаниях. Каждая невеста в сказке обязана показать, как она видит свою дальнейшую жизнь. Третье – наряд своей мечты. Думаю, будет бал, на котором они должны показать свою фантазию, сами придумать платье или ансамбль, надеюсь, у вас хорошие портные, смогут воплотить мечту девушек в реальность. Следующее испытание должно пройти с помощью зелья правды. Вопрос-ответ. Где можно узнать, насколько каждая невеста искренна.
Пока я говорила, герцог внимательно меня слушал, довольно кивал, соглашаясь с моей задумкой. Но как только я перевела дух, он вставил свое предложение:
– Пятым испытанием пусть будет источник истинного намерения. Лорды должны знать, чего хотят на самом деле невесты.
– Ваша Светлость, но если вдруг у леди окажутся корыстные намерения или чего похуже, вряд ли я стану соединять искры, у жениха придется гасить ее насильно, а это означает… – нахмурилась я, но договорить мне не дали. Впервые за время нашего разговора мужчина открыто улыбнулся:
– Госпожа чаровница, ничего гасить не придется. Дело в том, что после купания в источнике, даже те, кто замышляет худшее вплоть до убийства или переворота, изменят свои намерения. Источник очищает и направляет любые негативные помыслы в мирное русло.
– Аааа, это меняет дело. Отлично, значит, пятым испытанием будет источник. Тогда шестым пусть будет небольшой конкурс: какая из девушек хозяйка. И нет, им не придется ничего готовить или выполнять работу не для леди, от них всего-то и требуется составить план мероприятия: например, собственная свадьба, или прием послов дружественной расы, или банкет в честь дня рождения наследника или кого-то из гостей. Так мы увидим, насколько каждая из них ответственно подходит к заданию. Как у них с организаторскими способностями.
– Вы хорошо потрудились, мне нравится ваш план. Но у
