негромко откашлялся и начал говорить. Пересказывая историю, о которой они узнали недавно из манускрипта, Зорзон все время оглядывался на своих коллег, желая получить подтверждение своих слов, на что те каждый раз утвердительно кивали, напоминая Владе игрушечных собачек на панели их старой машины, которые качали головой в такт движения. Эти сравнения невольно отвлекали девушку от сути самого рассказа, потому что в один момент она начала усиленно себя контролировать, чтобы не прыснуть от смеха. И когда Зорзон вдруг замолк, выжидательно уставившись на нее, притом таким же взглядом сверлили ее и все оставшиеся маги, Владе стало неудобно, ведь, от нее, кажется, чего-то ожидали!
— Кхм, интересная история… — выдавила она из себя, но, заметив, как в глазах магов загорается непонимание, даже своего рода оторопь, попыталась исправиться. — Я рада, что вы мне всё рассказали! Очень поучительно, да… — промямлила она, осознав, что опять не угадала со своей реакцией.
— Так вы согласны? — осторожно уточнил Нагао.
— Я? Ну конечно! — поспешно выпалила девушка и почувствовала, как рядом с ней хлопнул себя по лицу Джарун.
— Что? — громко шепнула она ему.
— Ты на самом деле согласна помочь саффтуксанцам? — неверяще переспросил тот.
— Конечно! Я же в самом начале говорила! — ответила она. — Кстати, а что мне делать-то надо?
Тут уже закатили глаза все. И теперь уже сам Арата Нагао взял дело в свои руки.
— Давайте все-таки переберемся в зал заседаний совета! — предложил он. — И госпожа попаданка Влада сможет ознакомиться с самим манускриптом, где прописаны все действия, необходимые для спасения Саффтукса.
К большому удивлению самой Влады, она, оказывается, могла самостоятельно прочитать вышеупомянутую книгу. Ей только открыли нужную страницу и ткнули пальцем в начало строчки.
— Пойти к Мастону? — переспросила она, вычитав об этом из талмуда.
— Кроме него, никто не сможет помочь! — развел руками Нагао, стоящий за спиной Влады, пока она, сидя в его кресле, изучала книгу.
— А кто меня туда проводит? — задала следующий вопрос девушка. — Вы?
— Увы, но никто из нас не знает, где он обитает!
— Вы сейчас шутите, да? — оглянулась она на председателя магов. — А как же я его найду⁈
— Нам то не ведомо, к сожалению! — вздохнул тот. — Но раз тут так написано, значит, вам нужно лишь отправиться на поиски, а провожатый найдется сам…
Подумав над текстом минут пять, Влада тяжело вздохнула и спросила:
— Видимо, у меня нет возможности отказаться от этого?
— К сожалению… — кивнул Нагао.
— Что ж… Тогда дайте мне бумагу и ручку.
— Зачем?
— Не понесу же я с собой эту вашу книгу⁈ Перепишу все условия, чтобы ничего не напутать, и возьму с собой.
Быстренько нашлось и то, и другое. Старательно переписав своим каллиграфическим почерком всё до последней запятой, Влада еще раз перечитала условия и решительно поднялась с места.
— Влада, ты действительно берешься за это дело? — вновь решил уточнить Джарун, с беспокойством вглядываясь в ее лицо. — Ведь тут все так путано написано, что и не разберешь!
— Знаю-знаю, — вздохнула снова девушка. — Как в той сказке: поди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что! Но… — она всех оглядела и улыбнулась, — по крайней мере, одно из условий я уже выполнила!
— Это какое же? — удивился Абалим Гилберт.
— Последнее! — еще шире улыбнулась Влада. — Я хочу вам помочь из чистого сердца!
— И все же… — Джарун выступил вперед. — Пусть у Влады и нет корыстных целей… Зато я тоже хочу от себя лично попросить совет магов помочь Владе вернуться в свой мир. Согласитесь, это будет самая лучшая возможность отблагодарить девушку!
— Мы подумаем об этом, мастер Джарун, — захотел было отмахнуться Нагао, но артефактор тоже оказался не лыком шит!
— Это слишком расплывчатый ответ, уважаемый мастер Нагао! — возразил он председателю. — Я предлагаю составить договор и закрепить его магической печатью.
— Но ведь Влада не обладает магией, она простая человечка! — фыркнул некромант.
— Эта самая человечка собирается отправиться неизвестно куда, чтобы спасти ваш магический мир, мастер Ботолф! — рыкнул Джарун, отчего все маги стушевались и опустили головы.
— Но ведь тогда как раз последнее условие будет не выполнено! — воскликнул маг земли.
— И правда, Джарун, может, не стоит? — нерешительно включилась в беседу Влада.
— В таком случае, этот договор подпишу я! — заявил Джарун всем.
— У вас-то какой интерес в том, чтобы попаданка Влада вернулась в свой мир? — удивился Абалим Гилберт.
— А такой, что надоела она мне тут! — выпалил Джарун, чрезвычайно удивив не только магов, но и саму Владу, которая к тому же и обиделась этому заявлению артефактора, с которым, как ей казалось, они даже подружились. — Пусть к себе домой отправляется, сессию свою сдавать!
— Что ж… — задумался Нагао, который каким-то чутьем начал понимать, что что-то тут нечисто, но управлять своим мыслительным процессом в полной мере затруднялся. — Думаю, мы можем составить такой договор! И раз он не требует присутствия самой госпожи Влады, она, думаю, уже может отправляться на поиски сердца Саффтукса!
— В добрый путь, Влада! — напутствовал девушку Джарун, но она лишь оскорбленно фыркнула и зажала в руке артефакт переноса.
Раздался глухой хлопок, и девушка исчезла с поля зрения магов.
— Будем надеяться, что у нее все получится! — вздохнул Джарун, усаживаясь напротив Нагао для подписания составленного на скорую руку магического договора о предстоящей телепортации девушки на Землю.
Когда все формальности были улажены, магические подписи проставлены, а экземпляры договора заняли свои места у Нагао в сейфе и у Джаруна за пазухой, тот довольно оглядел всех магов и со словами: «До скорой встречи, господа!» исчез в одном лишь ему известном направлении, а остальные так и остались сидеть на своих местах в ожидании перемен, желательно в лучшую сторону.
Все задумчиво молчали. И лишь Магтал Ботолф пробормотал себе под нос: «И почему спасать всех будет попаданка, а договор заключили с Джаруном?» Но его никто из магов, погруженных в собственные тревожные мысли, не услышал.
В поисках дороги к сердцу
В поисках дороги к сердцу
— Надоела я ему, видите ли! — ворчала Влада, продираясь с боем сквозь колючие кусты шиповника, в которых оказалась, переместившись из зала заседаний совета магов. — Да что он себе позволяет⁈ Это я ему надоела? Да это он мне надоел! Вот найду этого Мастона, выполню все условия, спасу всех саффтуксанцев, и сама попрошусь, чтоб меня быстрее на Землю перекинули! А то надоела я ему, оказывается! Неблагодарный! Я-то к нему со всем сердцем, со всей душой, помочь хотела избавиться от злодея Джаруна! А он и есть сам Джарун! Так ведь и виноват во
