удалились.
Официантка принесла вторую порцию напитков и модель, взяв коктейль, пересела к Гаю, который уткнувшись в телефон, молчал весь вечер. Откинувшись на спинку дивана, Берри нагло блуждала по мужчине охмелевшим взглядом, задерживаясь то на накачанных бицепсах, то касаясь легкой сексуальной небритости, то цепляясь за манящее губы.
Он всегда был рядом, но в тоже время недосягаем. Отзывчив, но неизменно холоден. Парадоксально отличался от когда-то лучшего друга. Но являлся столь же важным человеком в ее жизни.
— Чего такой хмурый? — взъерошив темно-русые волосы актера, весело спросила мисс Баррос, хотя внутри терзалась догадкой. И не о причине его настроения, а той, с кем велась активная переписка.
— Райан вчера наведался, — наконец оторвавшись от экрана, но, не поворачиваясь, недовольно ответил Гай.
— Жаловался?
— Доложил, что ты та еще стерва.
— Вот нытик, — хмыкнула модель, смакуя спиртное.
— Это не единственное, чем наш приятель поделился… — резко заглянув в необыкновенные карие глаза, произнес с претензией мужчина. Хотя бы на это он имел право. — Никак не соображу, зачем вы поехали вместе? — маскируя мучительную ревность сдержанным негодованием, актер сжал зудящий кулак, так и не разукрасивший физиономию блондина.
— Нам было по пути, — солгала подруга, стараясь уловить малейшую долю ожидаемых эмоций на лице мистера Элдона.
— Больше Райан к тебе и за милю не подойдет, — будто снова просто опекая, спокойно озвучил Гай.
— Ты слишком строг, — подначила молодого человека Берри, злясь, что ее очередной план с треском провалился.
— Я бы сказал, наоборот. Слишком мягок.
Девушка сделала последний глоток обжигающей жидкости и, подумав о том, что, действительно, на его месте Гевин давно бы изувечил распустившего руки парня, помимо привычного спазма над ребрами, внезапно ощутила и под острую боль. Взволнованно заморгав в попытке разогнать рой мушек перед глазами, она поставила бокал на столик и, тут же вздрогнув от повторного прострела, согнулась пополам.
— С тобой все в порядке? — быстро наклонился к ней мужчина.
— Кажется, нет, — побледнев, промычала модель.
— Отвезти домой?
— Да, пожалуйста.
— Сейчас, на секунду наберу сестре и предупрежу.
«Порше» летел, встречая прохладный ветер, гуляющий по ночному городу. Актер, следя не только за дорогой, но и за подругой, которая положив ладонь за живот, затихла, хоть и был встревожен ее состоянием, по-прежнему не мог избавиться от скоблящих мозг мыслей. Каждый раз, когда Берри надолго уезжала, он задавался одним и тем же вопросом. Риторическим и нелепым — к кому. И теперь, после возвращения девушки из Мексики, Гай опять это делал. Изводился тем, что не должно касаться.
Припарковавшись у коттеджа, мистер Элдон достал ключи из крохотной сумочки, и не став тормошить сладко посапывающую спутницу, отнес на второй этаж в спальню. Но модель все равно проснулась и, сняв обувь, свернулась калачиком на широкой кровати.
Мужчина присел рядом и, словно надзирая за ребенком, не шевелился. Взгляд актера уже не выражал суровости, а сиял восхищением. Скользя им по стройной длинной ноге, запрокинутой поверх черного сатина и круглой попке, так соблазнительно оголившейся, Гай, не позволяя себе поддаться искушению, сохранял стойкость, но не хотел уходить.
— Уверена, что врач не потребуется? — заботливо уточнил он, и укрыл одеялом от греха подальше.
— Нет. Мне вроде лучше. Просто останься на часок.
— Хорошо, — стабильно безотказно откликнулся на просьбу ее друг.
— Или есть планы?
— Встреча в одиннадцать.
— Свидание? — пряча за улыбкой вмиг одолевшую зависть, теснее сдавила под собой подушку Берри.
— Да, — с явной интригой в тоне подтвердил мистер Элдон, надеясь вызвать хотя бы любопытство вместо привычного безразличия.
— Тогда держать не имею права.
— Ничего. Завтра увидимся.
— Чем она занимается? — не желая знать даже имени, ради приличия поинтересовалась девушка.
— Владеет сетью ювелирных салонов.
— Скоро представишь?
— Скоро.
— Готова поклясться, я открывала шторы! — Тыча пальцем в сторону окна, вдруг насторожилась модель, отвлекшись от неприятного разговора.
— Это алкоголь и больное воображение, в буквальном смысле.
— Наверное, — зевнула мисс Баррос.
Мужчина все же дал слабину и, нагнувшись, провел рукой по густым шоколадным локонам.
— Отдыхай.
Берри тихо замурлыкала от нежных прикосновений и через минуту провалилась в царство морфея.
* * *
Репетиция свадьбы завершилась ровно в полдень. Невеста была довольна главными участниками столь значимого для нее процесса и, наконец, могла расслабиться за коктейлем и обсудить предстоящий девичник.
— Надеюсь, ты не устроишь нам сплошной разврат? — ясно намекнула Стоуни.
— Попробую соблюсти рамки морали, — шутливо пообещала подруга.
— И без сюрпризов, пожалуйста.
— Значит, стриптизер с классным задом отменяется?
— Я не расстроюсь.
— А Хизер очень.
Девушки звонко залились смехом.
— Слышала, Гай присматривал за тобой аж до утра… — подозрительно прищурилась мисс Дилейн, внезапно посерьезнев и сменив тему.
— Да.
— Ты попросила его?
— Но не на всю ночь.
— Скажи еще, что живот заболел по-настоящему?
— Мне правда стало плохо, — сведя брови на переносице, с обидой процедила Берри. — Вероятно, из-за острой мексиканской пищи, поглощаемой мной без меры.
— Ладно, не дуйся. И запишись к врачу.
— Как раз завтра иду.
— Нола огорчилась, когда вы уехали, — гоняя трубочкой лед в стакане, зачем-то сообщила Стоуни.
— Неужели?? — снова взвинтилась модель. — Странная особа… Думает, если она вернулась обратно домой, то брат никуда не должен теперь и шагу сделать один?
— У нее никого нет ближе Гая, не считая, бабушки, конечно.
— Прикажешь перестать общаться с другом??
— Нет, естественно. Но пойми, девочка соскучилась и хочет проводить достаточно времени с родными людьми.
— Не пытайся переубедить меня и навязать свое абсурдное представление семейных ценностей, — прорычала мисс Баррос, уже готовая порвать приглашение Нолы. — У Гая есть личное пространство и жизнь, — продолжила она с ударением на последнем слове, сама с трудом принимая данный факт.
— Согласна. Но им совсем не удается побыть вместе.
— Ты, что выступаешь в роли защитника этой закомплексованной?? — Модель бросила
