благоустроил с помощью подушек и пледов. Моя гостья с удовольствием приступила к угощению и уплетала всё с неимоверной скоростью.
Если бы я не знал того, что мне уже давно известно, эта девчонка наверняка показалась бы мне просто обжорой.
— М-м-м! Как же вкусно! — едва не подвывала Маша от удовольствия. — Ты прям угадал, Дим! Может, ты волшебник?
— Может быть, — ответил я загадочно. — Но ты знаешь, что волшебники бываю и добрыми, и злыми?
— А ты какой? Добрый или злой? — она взмахнула в воздухе деревянной палочкой, на которой был нанизан кусочек клубники в шоколаде, очевидно, пытаясь спародировать фею.
Но в данном случае фейская палочка оказалась не слишком надёжной конструкции. Ягода соскользнула в заострённого кончика и полетела обратно в чащу, куда неловко шлёпнулась, послав во все стороны тёплые шоколадные брызги.
— Ой! — Маша сначала испугалась, а потом не удержалась от смеха. — Извини! Блин, я случайно!
Она звонко заливалась и не могла остановиться ни на секунду. Ей почти не досталось последствий собственной проделки, зато мне перепало прямо по самые уши.
Впрочем, я нисколько не сердился. Немного выбила из колеи эта ситуация, как и инцидент с порезом. Но, в отличие от первого эпизода, сейчас меня скорее забавляло происходящее.
Взяв салфетку, я аккуратно прошёлся ею по тем местам, где ощущал шоколадные кляксы. Маша, всё ещё хохоча, принялась мне помогать.
— Где-нибудь осталось?
— Угу, — она дотронулась кончиком бумаги до уголка моих губ. — Вот тут… Даже жалко просто выбрасывать такую вкуснятину.
Маша лизнула свой палец, на котором остался шоколад, и вновь провела салфеткой вдоль моей скулы.
— Теперь ты можешь смело называть себя Волшебником Шоколадного Фондю, — она наклонилась к моему лицу, проверяя, где ещё есть следы.
В этот миг наши губы очутились на минимальном расстоянии друг от друга. Я полностью погрузился в вибрации, исходившие от этой смешливой дерзкой девчонки. Она продолжала улыбаться. И на её алых бархатных губах зазвучала неслышимая мелодия. Я смотрел на них, даже не осознавая, что мы становимся всё ближе и ближе друг к другу. Можно сказать, что между нами возникла своего рода гравитация, которая непреодолимо тянула нас к столкновению.
Но внезапно ко мне всё-таки прорвались иные флюиды. Я сделал глубокий вдох и в ту же секунду, сознание полностью возвратилась. С Маши тоже спала пелена дурмана. Она села ровно.
— Что такое? — задала она вопрос, будто бы спросонья.
— У нас гости… — пробормотал я, скорее обращаясь к себе, а не к ней.
— Какие гости? Сейчас?!.
— Извини, я на минуту.
Спрыгнув с подоконника, я с устремился к чёрному входу в своё жилище.
Глава 14. Дилар
— Марлок, ты что, сдурел?! — зашептал я, стараясь не заорать в полную силу.
Ума не приложу, как я пропустил приближение Марлока. Неужели дух девчонки смог настолько сильно повлиять на мой нюх? Собрату удалось не просто приблизиться, а вдобавок пожаловать в дом с человеческим грузом наперевес. И хорошо, что это всё-таки оказался собрат, а не бесплеменной Сагарт.
Несомненно, Марлок двигался сюда не на двух ногах и обернулся лишь перед самым порогом. Об этом свидетельствовало то, что уж больно быстро он добрался. Оставалось также гадать, зачем он приволок сюда эту девицу.
То, что она жива, я понял сразу. А о том, что Марлок стёр ей память, — уже догадался по его слегка виноватой физиономии. Хотя выражение лица Марлока слабо менялось даже при активных эмоциях. Он так привык — маскироваться всеми доступными способами. К сожалению, в данный момент я не мог проникнуть в его мысли, так как мы оба находились в человечьих обликах.
— Возникли небольшие сложности, — сказал Марлок, тем самым ничего толком не объяснив.
— Какие? Ты что, ей показался?
Собрат неопределённо пожал плечами.
— Почему она без сознания? — задал я ему вполне конкретный вопрос.
— Да, мне бы тоже хотелось это знать, — резануло воздух в дальней части зала, где, как я думал, мы с Марлоком находились наедине. — Что за дела?
Маша подлетела к подруге, которую собрат всё ещё держал на руках.
— С ней всё в порядке, — спешно заверил я. — Марл… В смысле, Макар должен был ко мне сегодня зайти. Я совсем забыл об этом. А Рина просто… уснула.
Маша стрельнула в меня недоверчивым зелёным взглядом:
— Уснула?..
— Мы долго гуляли, — Марлок коротко посмотрел на меня, затем — снова на Машу. — Здесь, неподалёку.
— Неподалёку? Гуляли? — раздельно повторила она, похоже, не веря ни единому слову. — Блин, Ринка… Вот же понесло тебя…
— Надо уложить Рину в спальне, — повелел я.
Марлок, разумеется, тотчас повиновался моему приказу. Он двинулся в сторону одной из гостевых комнат на втором этаже. Об устройстве дома ему давно и подробно было известно.
Маша шла за ним по пятам, неустанно причитая. Она беспокоилась за здоровье подруги, но лично я был уверен, что с Риной как раз-таки всё в порядке. Мне больше не нравилось поведение Марлока. Не в его стиле устраивать подобные перфомансы с внезапным появлением.
— Ринка, ау!.. — пыталась достучаться Маша до подруги, когда мой собрат уложил её на кровать.
Девица оставалась без сознания. Однако я следил не за ней, а за своим соплеменником. Нечто подсказывало мне, что его внезапное прибытие имело куда более серьёзные причины, чем «небольшие сложности».
— Ринка, ну, вставай! Хватит спать!
Скосив глаза на Марлока, я заметил, что он неотрывно наблюдает за происходящим на кровати.
— Оставим пока девушек одних? — непринуждённым тоном предложил я.
И именно в этот момент Рине приспичило очнуться, а мой верный собрат немедля подлетел к ней.
— Ой, ребята… — простонала Рина, пытаясь одновременно прийти в себя. — Как вас много… Макар, — заметив Марлока, она улыбнулась. — А что случилось?
— Ты устала и заснула. Я принёс тебя к Диме.
— Правда?.. — Рина медленно приподнялась с постели, придерживая голову ладонью. — Мне такой сон странный приснился…
— Какой? — спросила Маша и внимательно оглядела подругу.
— Про каких-то собак… или волков. Там ещё всё так сумбурно было. Как будто я была на какой-то улице, и там…
— От усталости многое может присниться, — перебил Марлок.
— Это точно, — Рина шмыгнула носом и улыбнулась сонно. Она оглядела комнату, заметила меня и, похоже, окончательно вышла из сонного гипноза, которому её подверг Марлок. — А что, вечеринка уже началась? Я всё проспала?
— Вечеринка завтра ночью, — пояснил я.
— Дим, — обратилась ко мне Маша, — раз такое дело, можно мы с Ринкой тут останемся? Мы можем поспать прямо здесь… Если ты не против.
Я внутренне возликовал. Выходка Марлока всё-таки возымела и положительное развитие событий. Теперь не
