Чад должны исчезнуть.
18
Лифт тронулся. Дрожащие ладони сжались в кулаки, и Мэйв уставилась на электронное табло, отсчитывая вместе с ним этажи-секунды.
Восемь… Девять… Десять….
Когда двери открылись, Чад первый шагнул на этаж. Шагнул и упал: с грохотом повалился на бок, так что туловище оказалось в холле, ноги — в кабине.
Мэйв ахнула, прижала ладонь ко рту и попятилась. Далеко не ушла: упёрлась в стену и услышала, как раздался хриплый стон.
Свёрток выпал из рук Акли.
Он прижал ладони к груди, цепляясь пальцами за рубашку. Лицо его перекосило от боли. Глаза расширились, челюсть отвисла, и он заскользил спиной по стенке, пока не осел на пол.
А потом всё стихло. Мгновенно.
В немом ужасе Мэйв подняла руки к голове и так и замерла.
Секунда… Две… Три…
Она приблизилась к Акли словно в замедленной съёмке — разбивая каждый шаг и вздох на микрокадры. Приблизилась и убедилась: он мёртв. Действительно мёртв. Как и Чад. Но почему?..
«…почему они не исчезли, как и Хью?»
Мэйв обернулась к панели управления, где как уголь алела одна-единственная кнопка, и вдруг услышала, как со стороны квартир хлопнула дверь. В голове её будто затикала бомба.
Борясь с подступающей тошнотой, Мэйв взяла Чада за ноги и затащила внутрь кабины.
Сердце забилось в горле. Мэйв переступила через зловонный свёрток, валяющийся посреди лифта, и вышла на этаж. Оттуда нажала на кнопку тридцать третьего этажа, и двери послушно закрылись.
Лифт с тихим гулом взмыл вверх.
19
Лучи фар ловко прощупывали дорогу впереди, пока Мэйв вслушивалась в тихий рокот мотора. Мимо проносились дома и деревья, за спиной — уменьшались многоэтажки.
Выехав на шоссе, она бросила взгляд на датчик топлива — бак был заполнен больше чем наполовину — и уставилась в зеркало заднего вида. Едущий следом автомобиль на секунду поравнялся с ней и… обогнал.
Мэйв с облегчением выдохнула и сильнее вжала педаль газа. На горизонте, расползаясь по небу, медленно краснели облака.
