того, кто ответственен за то, что двое из самых властных разумных в галактике сейчас говорили почти что шепотом и ненароком поглядывали на входную переборку.
— Лишь в общих чертах, — признался Феррус. — Королева сказала…
Гилад усмехнулся в седые усы.
— Королева? У нас вроде не монархия.
— У меня от одного ее имени пот по спине, — признался Феликс, с толикой страха посмотрев на коллегу. — А вот прозвище…
— В девяносто процентов случаев избыточное потоотделение указывает на то, что человек осознает свою вину и боится ответственности, — прозвучал за их спинами голос, от которого они оба вздрогнули.
Пеллеон бросил взгляд на входную группу, но переборки даже не пытались открываться.
Он обернулся и выругался про себя.
Снежная Королева попала в кают-кампанию через потайную дверь, скрытую в декоративной отделке помещения. Да уж. Нужно было догадаться, что на ее корабле существуют подобные штучки.
— Директор Айсард, — оба мужчины ненароком вытянулись по стойке «смирно», провожая женщину, облаченную в кроваво-красный адмиральский мундир к овальному столу в центре кают-кампании.
— «Директор Айсард»? — она уселась во главе стола и посмотрела на гранд-моффа. — Вы ведь только что говорили, что мое имя заставляет вас потеть как гаморреанец на шахтах Мустафара.
— Не совсем так, но…
— Садитесь к столу, господа, — властным, не терпящим возражений тоном произнесла женщина, внешний вид которой говорил о том, что Пеллеону она годилась в дочери, а Феликсу — в младшие сестры. Вот только желания спорить с ней как-то не возникало. — И на будущее. Хоть вуки меня называйте, хоть гизкой, хоть ранкором. Мне наплевать. Я не она. И болезненного самолюбия не имею. Я здесь для защиты Доминиона, а не чтобы сводить с кем-то счеты из-за его слов, ощущений или чего-то подобного. Все ясно?
— Может вы и не она, — проворчал Пеллеон. — Зато не брезгуете пользоваться атрибутами ее славы.
Женщина с гетерохромией пристально посмотрела на него. Пеллеон подумал, что сейчас смотрит в стволы двух орудий — ионного и лазерного. И что-то ни радовали его такие сравнения.
— Ваши ощущения — только ваши проблемы, — отрезала клон Айсард, посмотрев на оборудование стола и принявшись подключать к нему свою персональную деку.
Впрочем… Клон ли она? Ведь настоящая Снежная Королева уничтожена. Не без ее помощи. Точнее сказать, что даже при ее активном содействии. Так можно ли ее считать клоном? Снежной Королевой? Исанне Айсард?!
Твою ж звезду… Как все сложно-то.
Еще недавно Пеллеон так думал о своем же браке. Но Фина более-менее вернула свое эго в рамки. Брак даже перестал быть такой обузой. Вот только по возвращению Гиладу не избежать вопросов о том, какого хатта и куда он так внезапно сорвался. Маловероятно, что баронесса удовлетворится ответом: «Когда к тебе в дверь стучатся коммандос Разведки, а гвардейцы не реагируют, лучше не задавать лишних вопросов».
Потому что если личная охрана вице-адмирала не воспротивилась внезапному появлению агентов Разведки (которым, вообще-то, запрещено работать на территории Доминиона без одобрения и санкционирования кого-то из Триумвирата), то есть основания полагать, что операция получила одобрение у кого-то повыше.
У Трауна, например.
Гранд-адмирал вообще не склонен посвящать в свои планы кого-либо, кроме непосредственных исполнителей. И что-то подсказывало Пеллеону, что в этой партии он не первая скрипка. И даже не вторая.
— То, что вы услышите и увидите является тайной, проходящей под грифами высшей секретности, — объявила Айсард, по очереди посмотрев на обоих мужчин, словно пыталась понять, прониклись ли они моментом.
Система грифов секретности Доминиона в своей основе имела прародительницу из Империи (как и большинство того, что используется), но претерпела ряд изменений. Несмотря на то, что официально правление государством осуществляет Триумвират, состоящий из гражданского правительства, возглавляемого гранд-моффом Феррусом, Вооруженных Сил под началом вице-адмирала Пеллеона и Службы Безопасности Доминиона, во главе которой стоял подполковник Астарион, информация уровня высшей секретности была им доступна только в одном случае.
Если Траун даст на то разрешение.
В любых других обстоятельствах за одну только попытку разнюхать что-то подобное, полагалась смертная казнь. Перед которой идиота, решившего запустить свой нос туда, куда не следует, вывернут наизнанку компетентные ребята. И, вероятнее всего, даже не гвардейцы Трауна.
По факту, Разведка играла столь же значимую, если не больше, роль, что и СГБ. Но Снежная Королева в Триумвират не входила. Возможно по той причине, что длительное время, пока о ней не было слышно несколько месяцев, Разведку лично контролировал Траун, а он выше Триумвирата. Возможно по той причине, что Директор Разведки официально исключен из списков наследования первой очереди — чтобы Айсард, в случае чего, пришла к власти, должны умереть сперва Траун, затем члены Триумвирата.
Собственно, по этой причине Феррус и Пеллеон имели основания переживать о причинах их появления на Лусанкии. Кто знает что задумала эта психопатка, созданная из клеток мазохистки со страстью к психическому слому разумных?!
— Подождите, — Пеллеон чувствовал, как начинает злиться. — Вы хотите сказать, что наше появление здесь, это…
— Нет, я не готовлю государственный переворот, — спокойно ответила Снежная Королева.
Ее оригинал Пеллеон видел лишь несколько раз. И теперь мог отметить разницу между ними.
Настоящая Айсард хоть иногда, но играла мимикой. Эта же… Нет, это не Снежная, а Ледяная Королева. Ее что, Траун покусал?
— Вы сказали, что Доминион в опасности, — кажется и Феррус начал закипать. — Утащили нас к северным границам, будто бант на привязи, а теперь, оказывается, что у вас какие-то рабочие моменты?! Айсард, вы что себе позволяете!? У меня сектор Канц под угрозой…
— Там действует эскадра «Красная звезда», контр-адмирал Шохаши, генерал Вентресс, и пара Теневых Стражников, — спокойно ответила на дипломатичную грубость Айсард. — Вы там будете только мешать. А вот север…
— Ваши ж хромосомы, — Пеллеон с шумом отодвинулся от стола и быстрым шагом подошел к барной стойке. Не стесняясь, он налил полный стакан виски и в два глотка его выпил. — Айсард, я чуть второй раз не поседел! Вы когда-нибудь сможете сперва объяснять, а потом делать?
— Я объяснила, — тем же бесцветным тоном произнесла Сне… Да к вампе снег! Ледяная Королева.
— Кому?! — в две глотки вскричали члены Триумвирата.
— Подполковнику Астариону. Он лично проинформировал об угрозе Трауна. Я получила только что подтверждение на право действовать по обстоятельствам, — ответила Айсард.
— То есть, все то, что вы делали до
