— Это для тебя не опасно?
— Пока нет, — Ренар покрепче прижал меня и выдохнул прямо в губы. — Я предложил ему Сделку.
Сделка! Точно! Как раньше мне это не пришло в голову? С любым демоном можно договориться, главное — найти выгоду для него, ну и не забыть про себя. Это же один из постулатов, которому нас учили на курсе демонологии в Академии Жизни. Что ж, тут граф Кейрос выбрал правильную тактику, понять бы только, что за сделку он предложил? Ведь ставкой может быть что угодно, даже жизнь. Отодвинулась, смерила алчным взглядом Советника и умерила пыл, сам вряд ли добровольно расскажет.
Граф отпустил меня с явным сожалением, я тут же замерзла и поторопилась в дом: на улице существенно похолодало, и я начала отчётливо стучать зубами. Да и не стоило лишний раз провоцировать Эраста, мне с ним еще до Владыки идти. Только устроившись за столом и взяв в руки чашку с почти остывшим отваром, смогла выдохнуть. Под потолком летали запущенные демоном светлячки, я настороженно косилась на сидевших по соседству мужчин, опасаясь, что они в любой момент сцепятся. Довольными жизнью они не выглядели, но и явной агрессии не проявляли. К тому же Эраст полностью закрылся от меня, и это оказалось слегка непривычно, за последнее время я привыкла к ощущению его потоков, они действовали на меня успокаивающе.
— На первый раз прощаю, но, чтобы я больше этого не видел, — лениво зевнул он. Как-то сразу я поняла, о чём речь, и, внезапно, стало стыдно. Ведь мы второй рез поцеловались при свидетелях! Ренар же просто кивнул, мол, принял к сведению.
— Милена, теперь о делах насущных, — спокойно продолжил Эраст. — В Демонову долину выходим завтра. Изменились обстоятельства, я должен быть там через семь дней. Его сиятельство милостиво согласился взять на себя обязательства по обучению тебя теории людской магии. Я, в свою очередь, продолжу занятия со своей стороны. Возражения есть?
— Н-н-нет, — промямлила я, с ужасом представляя трагизм дальнейшего путешествия.
— Отношения учитель-ученик, не более. Так, Ваше сиятельство?
— Да. После Ритуала Милена вольна сделать выбор.
— Одного не понимаю, вам обоим какой интерес? — я вопросительно воззрилась на мужчин. Если мотивы демона ещё худо-бедно понимала, то графа Кейроса — нет. Быть рядом? Для этого не обязательно тащиться к демонам, я бы всё равно вернулась. Сегодняшний поцелуй опять убедил меня в этом.
— У каждого свой, — обтекаемо ответил Ренар. — А теперь спать.
— Уведомляю, кровать — только моя! — больно уж напряжённые начали летать взгляды.
Мужчины переглянулись, слаженно вздохнули, и начали устраиваться на полу. С трудом пробралась мимо них на своё место и улеглась, пожелала всем спокойной ночи и отвернулась к стене.
Вот только сон откровенно не шёл: любимый матрас показался вдруг жутко неудобным, подушка твёрдой, одеяло тяжёлым. К всеобщему неудобству добавились запахи двух мужчин, раньше я не обращала на это внимания, а сейчас неудержимо хотелось чихнуть, чтобы выбить из носа смесь ароматов. Зажала нос — не помогло, с пола раздалось недовольное ворчание, чтобы я угомонилась и дала отдохнуть, завтра рано вставать.
Глава 5
Когда я была помладше, частенько забегала к Арташу в кузницу и там с удовольствием следила за процессом. Особенно впечатлял огромный молот, которым легко орудовал кузнец, ударяя заготовку на наковальне. Оказаться самой в положении куска горячего железа не понравилось совершенно. Уже через несколько часов нахождения в одной карете сразу с двумя попутчиками я взвыла и категорично потребовала остановить экипаж.
С противным скрипом, поднимая клубы пыли, карета замерла, я выскочила на свежий воздух, соорудила простейший огненный шар и запустила его в воздух. Немного полегчало, желание убивать начало постепенно отступать. Здравый смысл заметил, что для достижения эффекта процедуру можно повторить. Не успела, руку перехватили и крепко сжали.
— Не самый лучший вариант для выхода энергии.
Мрачным взглядом демона смутить не удалось, да я сильно и не старалась. Выдернула конечность и быстрым шагом пошла вглубь ближайшего леса.
— Милая, возвращайся скорее, — крикнул вслед заботливый Советник. И столько ехидства в голосе! И ни капли сочувствия, а ведь говорил, что любит.
Достали! Я ведь почти успокоилась, когда мужчины заявили, что заключили между собой нейтралитет. Не учла, что теперь они выбрали новую жертву и переключились на меня, пытаясь вложить в голову как можно больше информации за короткий срок. В результате создали такую мешанину образов и жестов, что я запуталась окончательно и при просьбе повторить простое заклинание светлячка выдала такое, что остановить поток неконтролируемой магии Эраст смог с большим трудом. Он буквально лёг грудью на амбразуру, то есть на меня. Заодно и качественно полапал, мстя сопернику за демонстративный поцелуй накануне.
Виновата, конечно, оказалась я. Они хотели, как лучше, а то, что разные типы магий отличаются как вода от огня, так соображать надо быстрее. За небольшой промежуток времени умудрились раззадорить настолько, что я уже осознанно чуть не спалила карету вместе с кучером, лошадьми и нами. Хорошо, вспомнила урок декана и закрылась от всех мысленным куполом. Но проветриться надо в любом случае.
Позднее лето радовало теплом. Под ногами стелилась мягкая трава, лучи светила грели, я шла не спеша, куда глаза глядят. Заблудиться не боялась, демон опять открылся, я отлично его чувствовала. Странное ощущение, но Эраст объяснил, что это особенность именно наших отношений, мол, Дар открылся рядом с ним, ну и впитал лишнюю силу. С другими демонами подобной связи не будет. Поверила, а что делать? Испытать всё равно не на ком.
Как только вышла из-за большого дерева, открылась гладь небольшого озера. Идеально круглой формы, оно заросло по краям длинными кустами сринагора, весьма полезного, но очень колючего растения. Посреди виднелся один-единственный проход, в котором уже кто-то стоял и вытирался длинным полотенцем. Жаль, что занято, искупалась бы с удовольствием. Стоять и глазеть неприлично, отступила обратно за дерево и, задумавшись о наших отношениях, уселась на траву.
Лёгкий ветер почувствовала одновременно со звуком вынимаемой из ножен стали и острием небольшого меча под горлом.
— Ты кто такая?
Судорожно сглотнула, рассматривая незнакомку. Демонесса была не так красива, как Ирида Дакр,
