защитный прозрачный полог вокруг нас воздвигла осознано, испугалась за графа. К тому же хотелось побыть рядом с любимым, вдвоём, лишнее действующее и очень злое лицо откровенно мешало. Эраст поступил умно, он больше не пытался преодолеть преграду, принял привычный облик и зло скрипел зубами за пределами полога, наблюдая за нами, а я нежилась в крепких объятиях и наслаждалась долгожданным спокойствием.
— Почему так долго? — тихо спросила я, не поднимая взгляда.
— Готовился к встрече, искал артефакт, — так же тихо ответил Ренар, невесомо целуя меня в щёку. — Я соскучился.
— Я тоже, — счастливо выдохнула я. Чувство счастья накрыло с головой, я вдохнула знакомый запах и замерла. — Книга так важна для демона?
— Тебя точно именно ЭТО сейчас интересует? — хмыкнул его язвительное сиятельство.
Наваждение тут же пропало, вовремя проснулся здравый смысл и робко поинтересовался о дальнейших действиях, но вопрос задать не успела, граф Кейрос взял меня за правую руку, сдернул тряпицу и нахмурился. Ой, что сейчас будет! Я сжалась и начала присматривать пути безопасного отхода.
— Как это понимать? — мрачно поинтересовался Королевский Советник, разглядывая палец, на котором ещё недавно красовалось его родовое кольцо помолвки.
— Э… ну…
— Милена! Где кольцо?! Зачем ты его сняла, а главное, как ты это умудрилась сделать?
— В смысле? Хочешь сказать, что в курсе, что я не смогла бы это сделать?
— Конечно в курсе, это ведь МОЁ кольцо! Где оно?
— Потеряла, — выдохнула я.
— Как потеряла?! Ты, вообще, в своём уме? Как можно потерять неснимаемое кольцо?
— Не знаю, — сникла я.
Граф Кейрос еле сдерживался, сжимая и разжимая кулаки, затянутые в плотные перчатки. Наконец, он выдохнул, и устало потёр лоб пальцами.
— У тебя поразительная способность выводить меня из равновесия. Переживу и это.
— Ты не сердишься?
— Сержусь, но это делу не поможет. Убери полог, мне с сэром Послом надо обсудить дальнейшее взаимодействие.
— А это не опасно? — я настороженно посмотрела на демона, который стоял в излюбленной позе, скрестив руки на груди и прислонившись к стене дома, вот у кого самообладания через край.
— Думаю, договоримся, — усмехнулся Ренар. — Снимай!
Обиженно фыркнула, я по нему скучала, а он даже не поцеловал по-настоящему, зато качественно наорал. Всё как обычно, ничего не меняется в этом мире. Напряглась, с трудом сдернула защитный полог и насуплено уставилась на мужчин.
Они подходили друг к другу с опаской, это чувствовалось так отчётливо, что я передёрнулась. Внешне они улыбались, правда, улыбки больше напоминали оскалы.
— Моё почтение, сэр Посол, — склонил голову граф Кейрос.
— Моё почтение, сэр Советник, — не менее учтиво ответил Эраст.
Затем они слаженно посмотрели на меня, и демон создал звуконепроницаемый купол. Отлично! И то, что я переживаю, а ещё дико любопытно, не учли. Ненавижу! Долго зло пыхтела, рассматривая мирно беседующих мужчин, затем ушла в дом! Да пусть хоть поубивают друг друга, мне всё равно.
Любимый успокоительный отвар не спеша закипал на печке, а я всё так же сидела за столом и смотрела в окно. Давно опустились сумерки, вязкие и плотные, как туман, поглощая и размывая очертания. Так же и мои чувства растворялись в ворохе сомнений и переживаний. Граф Кейрос совершенно не изменился, всё так же взрывоопасен, временами груб и совершенно не понятен. На пару мгновений показалось, что он стянул маску аристократа и искренен в словах, но эти мгновения так быстро закончились, что я так и не успела понять, были ли они.
— Выдвигаемся в Долину утром, — уведомил Ренар Кейрос, входя в дом.
Вот только вспомни. Я одарила его презрительным взглядом, молча подхватила котелок с плиты и устроилась обратно за столом. Налила в кружку отвар и начала не спеша прихлёбывать, некуда мне торопиться.
— Обиделась? На что?
Надо же, какая проницательность. Вновь презрительно фыркнула и вернулась к чашке. Мне совсем не интересно, что произошло, ну вот ни капельки. Граф терпеливо ждал ответа, а я делала вид, что одна в комнате.
— Молчишь? — нежно поинтересовался он, медленно приближаясь. Ответить не успела, меня подняли со стула, взвалили на плечо и потащили наружу.
— Отпусти! — заорала я, и с трудом успела пригнуть голову, чтобы не влететь головой в косяк входной двери.
— А вот и наша целительница, — расплылся в улыбке Эраст, когда меня соизволили поставить на землю во дворе. Демон тут же зажёг светлячок, осветивший пространство вокруг. — Рен, ты бы с ней аккуратнее, она может и дверью стукнуть.
— Как это? — опешил он.
— Буквально вчера приголубила тут одну монаршую особу, так тот еле в себя пришёл. Потом в подробностях расскажу.
— Боюсь даже представить процесс, — хохотнул граф. — Милая, давай поговорим спокойно.
— Не о чем мне с вами разговаривать! — прорычала я, дергаясь изо всех сил. — Спелись на мою голову, женихи недоделанные!
— Эраст, что ты с ней сделал? — страдальчески поинтересовался Ренар, потирая ушибленную коленку рукой, второй он продолжал крепко меня держать. — Была тихая, скромная девушка, а сейчас кошка разъярённая.
— Сущность, — развёл руками демон. — Пока не научится полностью контролировать, так и будет срываться, я тут бессилен.
— Так, сейчас я тебя отпущу, а ты постарайся не наделать глупостей. Договорились?
— Посмотрим, — не менее мрачно ответила я, разминая пальцы и вспоминая заклинание заморозки. Это было последнее, что мы проходили с Эрастом, поэтому именно оно и всплыло в памяти.
— Милена, магия против неодарённых запрещена! — демон попытался достучаться до моего здравого смысла. Бесполезно! Они с душой забились в самую глубину и оттуда зло шипели на окружающих.
— Иду на риск! — вздохнул Ренар, развернул меня и впился в губы. Из лёгких вышел весь воздух, я привычно утонула в омуте серых глаз и целиком растворилась в сладких ощущениях. Почти готовое заклинание соскользнуло вниз и впиталось в землю, руки обхватили графа, я задрожала.
— Бездна! — ожидаемо рыкнул демон, затем махнул рукой и ушёл в дом.
— Он что, сдался? — я с трудом перевела дух и уткнулась в надёжную грудь. Отпускать не хотелось категорически, вот сейчас всё правильно и спокойно.
— Скорее отступил. На время.
