Кирилл сильно сомневался в благих намерениях бывшего друга. Похомов сделает всё, чтобы задеть Кира. Их отношения очень изменились с некоторых пор. Одно время Королёв дико ненавидел Славку, ненавидел так, как могут только люди, которых предали близкие друзья. Со временем мужчина остыл, но Вячеслав постоянно старается сделать Кириллу гадость, пытается занять его место, задеть. Фёдор всегда говорил, что Слава завидует ему, ведь у Кирилла было всё — женщины, деньги, семья. Всё это само шло к нему в руки, в то время как Похомову приходилось ухищряться, чтобы получить это. Со временем зависть переросла в дикую ненависть. Сам Кир был очень разочарован, ведь Похомова он считал чуть ли не братом, всегда делился с ним, защищал, помогал.
Жизнь сложилась так, что на данный момент они были врагами. До Королёва доходили слухи, что бывший друг злоупотребляет алкоголем. Несколько раз его привлекали за мелкое хулиганство, но Вячеславу всегда удавалось отмазаться. Не зря же Похомов сместил Кира со старого места работы. Теперь Славка возглавлял финансовый отдел сталелитейного комбината, одного из крупнейших в стране. Кирилл долгое время шёл к этому месту, вкалывал, как проклятый, но после смерти Насти Вячеслав подставил друга, воспользовавшись его не совсем адекватным состоянием. Похомов тогда был заместителем Кира, мужчина лично его устроил на эту должность по дружбе. Слава умело воспользовался ситуацией, и Кирилла обвинили в хищении денежных средств. Благо много повесить на Королёва не смогли, и всё обошлось простым возмещением «украденного» и последующим увольнением.
На тот момент это не сильно расстроило его, слишком болезненно Кир воспринял смерть своей семьи, но позже до него дошло насколько бывший друг возненавидел его. Похомов на всё пойдет, чтобы насолить ему. Для Славки стало важным опередить его, победить. Учитывая, что когда-то Надя была личным завоеванием Кирилла, Вячеслав может попытаться использовать девушку. В его воспалением мозгу между ним и Королёв шла война, а на войне все средства хороши.
Когда Надежда взяла сумочку и направилась к выходу, Кир сразу же сообразил, что это шанс для него. Ему нужно поговорить с ней! Но не успел Королёв сделать и шага, как к нему прицепились Соня.
— Кирилл, — капризно заявила она, — ты должен поговорить с Федей! Он совсем не обращает на меня внимание!
Кир посмотрел с высоты своего роста на маленькую, но очень надоедливую девицу. София была лучшей подругой Насти и почему-то считала, что данное обстоятельно делает его обязанным ей.
— И что? — не очень вежливо спросил он, краем глаза наблюдая за выходом. Когда следом за Надей вышел Славка, Королёв грубо выматерился. — Соня, мне пора!
Мужчина попытался уйти, но не тут-то было! Виницкая вцепилась в него, словно клещ. Кирилл несколько минут потратил, пытаясь отцепиться от неё. Когда Королёву всё-таки удалось сбежать от Сони, он сразу же последовал за бывшим другом, но выйдя на улицу, растерялся. Куда ему идти? Около крыльца стояли два молодых человека, судя по всему, работники ресторана. Кир поинтересовался у них, не проходила ли мимо девушка в зелёном, длинном платье. Один из них ответил, что видел, как описываемая девушка пошла к курилке. Королёв удивился, но двинулся туда.
Под место для курения была отведена небольшая кирпичная постройка, находившаяся за зданием ресторана и скрытая от проезжей части. В неё можно было попасть только с улицы. Когда Кир уже подходил туда, он услышал женский испуганный крик. Душа ушла в пятки, и мужчина со всей доступной ему скоростью кинулся туда. Ворвавшись в курилку, Королёв обнаружил сжавшуюся у стены Надю в разорванном платье и пьяного Похомова, надвигавшегося на неё с определёнными целями. Гнев взорвался в мозгу Кирилла, разбивая на мелкие осколки его самообладание. Не давая себе время на раздумья, он стал просто действовать. Подскочив к Вячеславу, Королёв слёту ударил того в челюсть, после чего впечатал кулак ему в живот, заставляя Славу согнуться пополам. Бывший друг быстро пришёл в себя и попытался нанести ответный удар, но Кирилл ушёл от него, ударив в этот раз в район печени, отчего Похомов хрюкнул, завалился набок и осел на пол.
— Королёв, как всегда, спешит на помощь, — пьяно рассмеялся Славка. — Идеальный на хрен принц!
— Что ты мелешь? — презрительно спросил Кирилл. — Посмотри, до чего ты докатился! Ты жалок!
— Ты не лучше меня, — рявкнул Похомов, пытаясь встать на ноги. — Ты гораздо хуже меня!
— Я не насилую беззащитных девушек, — возразил Королёв.
— Да, ты просто тр*хнул её на спор, — выплюнул Вячеслав, — использовал её! Так что не пытайся тут строить из себя благочестивца. Мы все знаем, чего ты стоишь!
Слова бывшего друга достигли своей цели. Кир даже не пытался отрицать очевидное. Его прошлое — это его крест, который мужчина будет нести до конца своих дней, но это не значит, что он позволит Похомову обидеть Надю.
— Убирайся отсюда! — прорычал Кирилл. — Вали отсюда, пока я тебя в асфальт не вкатал!
— Уйду, — ухмыльнулся Славка, — но ненадолго. Ты ещё за всё ответишь, друг!
Кир напряженно следил за тем, как Похомов покидает помещение. До последнего он ожидал, что бывший друг предпримет попытку снова начать драку, но Вячеслав действительно ушёл. Тихие всхлипы донеслись до Королёва. Кирилл обернулся. Надя сползла по стенке, и сейчас сдавлено рыдала, лбом уткнувшись в коленки. Руки её лихорадочно сжимали края разорванного платья. Сердце мужчины сжалось от сострадания. Он подошёл, сел на корточки рядом с ней.
— Всё хорошо, — прошептал Кир, пытаясь обнять и успокоить девушку, — он ушёл и не вернётся. Ты в безопасности!
Глава 6
Вдох-выдох. Надежда сконцентрировалась на дыхании. Она упорно проталкивала воздух в лёгкие, пыталась избавиться от кома, застрявшего в горле и не дающего ей нормально дышать.
Вдох-выдох. Рыдания заставили скрутиться все внутренности в единый узел. Тело свело судорогой, она не могла контролировать реакцию организма на стресс. Виноградову словно парализовало.
Вдох-выдох. Надя в отчаянии уцепилась за единственного человека, оказавшегося рядом в этот страшный момент. За Кирилла. Сейчас не было ни боли, ни обиды на него, был лишь только животный ужас, порождённый неудавшейся попыткой Славы изнасиловать её.
Вдох-выдох. До девушки доносились какие-то обрывки фраз. Кажется, Королёв пытался успокоить её, но Надя его плохо слышала. Уши заложило. Ей казалось, что она в вакуум попала, где нет воздуха, тепла и звуков. Полная пустота и этой пустоты Надежда боялась больше всего. Поэтому и вцепилась в единственный источник утешения. Именно благодаря Кириллу она не потеряла связь с реальностью. Виноградова сконцентрировалась на его словах, пытаясь выплыть из глубины отчаяния, куда её загнал Похомов.
Вдох-выдох. Постепенно до неё стали доходить другие звуки, помимо голоса Королёва. Приглушенная музыка, доносившаяся из ресторана. Шум ветра, запутавшегося в ветках деревьев. Собственное надсадное дыхание.
— Дыши, милая, дыши, — голос Кира теперь Надя слышала отчетливо. — Он тебя больше не тронет.
