Легкое, незаметное движение сзади, я чувствую появление постороннего, но не успеваю среагировать, как сознание вновь погружается в туман.
Холод пробирал до костей. А еще в руку лезет что-то сырое и щекотное. Открываю глаза и осматриваюсь по сторонам.
Сижу на той самой лавочке, куда час назад кидала тулуп Снегурки. Вот и елка, и люди еще не все разошлись. А вот и Дружок трется о мою ладонь влажным носом.
Мобильный оживает.
- Маша?
- Илья, ты в порядке? – ахаю я.
- Кажется, да.
- Ты где?
- В каком-то дворе. Написано улица Бебеля, 21.
- Сиди там и никуда не уходи, сейчас буду.
Вскакиваю с лавки, кидаюсь к дороге и ловлю такси.
- На улицу Бебеля, 21, - говорю таксисту, и тут же вместе с дружком залезаем на заднее сиденье машины.
- Только побыстрее, - добавляю немного нервно.
- Домчу с ветерком.
- Отлично.
Таксист срывается с места, а я нервно поглаживаю Дружка по шерстке. Немного успокаивает.
- С Новым годом! – говорит вдруг водитель.
- Вас тоже, - отвечаю машинально, но тут же замираю, - в смысле, что это значит?
- Как что? Народная революция. Радио не слушали? Корпорации по вопросам ликвидации нового года больше нет. К следующему году в Великом Устюге будет восстановлена усадьба Деда Мороза. Новый указ Президента.
- Понятно, - вздыхаю. Возмущаться просто нет сил, сейчас не до этого. Сейчас главное, подобрать Илью и убедиться, что с ним все в порядке.
- Ладно, что бы то ни было, вы главное езжайте поскорее.
Через десять минут Илья, все еще одетый в тулуп Дела Мороза, влезает в наше такси.
- Теперь на вокзал, - командую водителю.
- Маша! – восклицает между тем Илья.
- Илья, как ты?
Сама за него переживаю не меньше, чем он за меня.
- Отлично, а ты? Я чуть с ума не сошел!
Внимательно оглядывает меня с головы до ног, даже трогает, словно проверяя, что я живая и невредимая, вздыхает. Только после этого немного расслабляется. Меня тоже потихоньку отпускает.
- Может, уже снимешь костюм? – спрашиваю его.
- Не могу, я с ним сроднился. Кроме того, - Илья вздыхает, - вот.
На секунду он убирает с лица кудли, свисающие с колпака, и моему взору предстает заплывший глаз бывшего директора.
- Здорово они тебя приложили.
- Это случайность.
- Как ты вообще догадался, где меня нужно искать?
- Один мальчишка подсказал. Он видел, как тебя запихнули в фургон какие-то люди. А этот фургон, с его слов, принадлежит его соседу. Так что, назвал мне адрес, и я сразу туда.
- Да, получается, зря они шифровались. А тебе точно надо в детективы идти, жаль только, что драться не умеешь.
- Умею, просто в костюме неудобно было. Борода запуталась в прутьях, когда перелезал через забор, вот и дал маху. Но такого больше не повторится.
- Ага. Будем считать, поверила. Новости слышал?
- Слышал, - морщится Северов, - но что делать. Нужно уметь и проигрывать. Честно говоря, Маша, я теперь даже думаю, что может и пусть будет этот самый Новый год. Весело же.
- Пусть, - соглашаюсь, - сама как раз собиралась это сказать.
- Ну и отлично. Маш, а этот похититель, что он хотел?
- Чтобы я поработала летописцем. Зафиксировала все события и передала для следующих поколений.
- А ты что? Согласилась?
- Там видно будет, - пожимаю плечами.
Болтая так, приезжаем на вокзал. Мне везет, поезд в родной город отправлялся через семь минут. Северов остается, нужно откопать и вернуть в прокат арендованное авто.
Прощание выходит скомканным. Телефон Ильи вдруг начинает просто разрывать от звонков, и ему сейчас явно не до меня..
Глава 10
Две недели ничего не происходит. Абсолютно. То есть, происходит, конечно, весь мир словно сошел с ума с этим переворотом и Новым годом. Но что касается самого главного - моей личной жизни, полная тоска и беспросветность.
Ни звонков, ни сообщений. А ведь Северов мог бы проявить чуть больше внимания, чем один контрольный звонок на тему, как добралась. Но нет. После этого звонка, он словно забыл о моем существовании.
Но я не могу на него обижаться. Он-то как раз ведет себя вполне естественно и предсказуемо. Злюсь на себя. Знаю же, прекрасно знаю, что эти новогодние желания просто липа и ничего никогда не сбывается, а все равно веду себя как дура. Жду чего-то. Каждые полчаса проверяю звук телефона. Хорошо хоть статьи не придется переписывать.
Открываю холодильник и достаю собачьи консервы.
- Дружок, голодный? Сейчас тебя покормлю.
Дружок будто только этого и ждал. Кидается ко мне со всех ног, смешно проскальзывая задними лапами по гладкому паркету.
Вообще за эту неделю он заметно растолстел и стал похож на небольшой бочонок. Никто про него не спрашивал и как-то так получилось, что пес остался жить у меня.
Накладываю в миску баранину с рисом, если верить этикетке, как раздается звонок в дверь.
Мою руки и плетусь открывать без видимой охоты. Незваных гостей я не люблю еще сильнее, чем неожиданные телефонные звонки от неизвестных. Впрочем, в последнее время что-то никто не звонит. Ни неизвестный, ни, к сожалению, известный, но пропавший без вести.
На пороге стоит курьер с коробкой.
- Мария Андреевна?
- Это я, - киваю.
- Распишитесь, вам посылка.
Расписываюсь, получаю посылку и захлопываю входную дверь. Ну, и что это может быть?
Достаю ножницы и вскрываю упаковку.
Тупо смотрю на так хорошо известный мне злосчастный голубой тулуп с витиеватым орнаментом. И что это значит.
Замечаю, что сбоку в коробке лежит сложенный пополам лист бумаги. Подцепляю его пальцами, разворачиваю и начинаю читать.
«Маша, ты кое-что забыла. Присылаю на память.
P.S.: Предлагаю следующий Новый год тоже встретить вместе. Илья.»
Комкаю записку и выбрасываю в корзину для мусора. Ага, разбежался. Целый год ждать встречи, когда я так соскучилась всего за несколько дней? Да пошел он.
Слезы навертываются на глаза, несмотря на мою железную нервную систему. Обидно. До ужаса.
Когда приходит сообщение на телефон, решаю даже не читать. Но телефон не собирается умолкать.
Ладно. Что там еще.
