это вас не затруднит конечно? - отчитал меня капитан увидев как я готовлю мушкет.
- Конечно капитан, после первого же выстрела я перейду в помощники к корабельному хирургу- согласился я, нисколько не смущаясь что меня отчитали как школьника. По сути он прав каждый должен заниматься своим делом.
Прошло ещё немало времени, не меньше двух часов как стало видно невооруженным глазом преследующее нас судно. Это был фрегат. В скорости он нам не уступал и рано или поздно догонит. Как сказал капитан, рассматривая судно. Этот фрегат имел не менее тридцати пушек и команду больше ста человек. Силы были явно неравные. Принадлежность судна определить не удалось.
- Поднять британский флаг!- отдал приказ капитан.
Ещё через десять минут с преследующего нас судна раздался холостой выстрел. Флаг так и не подняли, но судно повернуло на юг и вскоре скрылось с глаз.
- Это скорей всего французы. С французами у нас сейчас перемирие. Уж точно это не даги. - ответил на мои расспросы капитан.
На следующее утро на горизонте показался остров. Матросы оживились, предвкушая длительный отдых. После завтрака залез на привычное уже место марсовое гнездо, от сюда остров был как на ладони. В трубу хорошо было видно гору в центре покрытую растительностью и песчаные берега. Примерно километр в диаметре, остров имел округлую форму и создавал впечатление искусственного происхождения. Словно гигантский ребенок высыпал ведерко с песком, а потом горка покрылась лесом. Марсовый матрос рассказал что остров давно облюбован их командой для длительного отдыха и ловли черепах, которые водятся в прибрежных водах и иногда выползают на песчаный пляж острова. Называется остров незатейливо Малый черепашьий, так как рядом немного дальше на север и ближе к Эспаньоле есть Большой остров черепах. На большом острове конечно удобней и вода там в достатке, но облюбован он пиратами, которые как известно гостеприимством не отличаются. Ловко лавируя между скалами и рифами корабль вошёл в небольшую бухту. До берега оставалось метров триста и с корабля спустили шлюпку.
Так как шлюпка была на бриге одна, предложил капитану использовать мою. На двух шлюпка большая часть команды быстро оказалась на берегу. В первой партии я и Жак высадились на берег и с удовольствием прошлись по песчаному пляжу. Все таки наверно моряк из меня плохой, несколько дней плаванья и болтанки на корабле и мне уже надоела морская романтика хочется твердо стоять на земле а не на качающейся палубе. Меж тем матросы разобрали доставленный на берег груз и часть из них прихватив сети занялись ловлей черепах, а часть поднялась на небольшой пригорок окруженный кустарником и начала разбивать временный лагерь. До следующего утра мы пробудем на острове и ночевка ожидается на берегу. Раздевшись я и Жак пошли купаться и наблюдать за ловлей черепах. На удивление Жак хорошо плавал, чего не скажешь о матросах. Черепах ловили на мелководье и не один из матросов не заходил на глубину. Может они и умели плавать, но явно этого не любили делать.
Черепахи были коричневого окраса с желтыми и белыми пятнами и полосами. имели около метра в длину и вес до ста килограмм. Двое матросов с трудом вытаскивали такую тушку на берег. Один раз попалась большая черепаха длиной метра полтора и весом больше двух сот килограмм, четверо матросов с трудом вытащили её на берег .
Накупавшись вернулись к лагерю, где кок Хуффи Грот, здоровенный малый с детским лицом, уже приступил к разделке черепахи. До этого он отрубил голову черепахи и подвесил её за задние лапы что бы стекла кровь.
Когда мы подошли он снял черепаху перевернул её на панцирь и стал ловко её потрошить, при этом отсутствие двух пальцев на правой руке ему вовсе не мешало. Выбросив кишки стал отделять мясо от тушки и костей. Все это проделывал быстро и очень аккуратно. Затем хорошенько промыл мясо и внутренности и, вымочив все это в оливковом масле с солью, лимоном, чесноком, луком, и красным перцем, поставил на умеренный огонь. Обжарил до тех пор, пока мясо не зарумянилось как следует. Добавил чечевицу и залил водой. Варится будет долго часа три, а в конце можно будет добавить пряные травы и стакан вина. Вот такой простой рецепт.
- Хуффи а на корабле часто готовишь суп из черепахи? -поинтеросовался я.
- Что вы мастер, этот суп долго варится, а на корабле всегда дров не хватает, вода быстро портится её кипятить нужно - это вот когда через остров ходим готовлю его, здесь дровишек набрать можно - ответил он помешивая суп.
Да это я не подумал дрова всегда в дефиците на корабле. Мастером, Хуффи меня стал звать когда я шатаясь по кораблю заглянул к нему на камбуз и дал пару советов и рецептов. Не то что бы я классный повар, но готовить люблю и живя в общежитии приобрел хороший опыт по готовке. Вот после того как он приготовил пользуясь моими советами, а капитан похвалил его, все время меня мастером называет.
- Да ты прав дров всегда мало, но я слышал моряки часто берут черепах в дальний рейс? - спросил подбрасывая ветки в костер.
- Да черепахи наши кормилицы, это же всегда свежее мясо в большом количестве, они конечно тоже дохнут, но не так часто как куры. Даже если отрезать у черепахи лапы или вырезать печень они ещё долго не портятся - рассказывал Хуффи.- А готовим из черепахи мы обычно жаркое, оно быстро готовится и без воды.
Вот так, черепахи оказывается живые консервы, без всяких кавычек. Тот-то их наловили почти полный трюм.
Надо отметить суп получился отменным и наваристым, а если подумать что это мое первое знакомство с черепашьим мясом, то опыт положительный и приятный. После обеда все завалились подремать, конечно не считая вахты на корабле и двоих часовых около лагеря. У меня в шлюпке нашелся кусок паруса который мы с Жаком закрепили на деревянных кольях, получился хороший навес защищающий от солнца. Жак с юнгой не усидели и не смотря на жару отправились изучать остров, а я поспал пару часов. Все таки на земле сон крепче, чем на качающемся корабле.
Вечером Хуффи приготовил жаркое из черепахи, тоже получилось отлично. Капитан еще поощрил всех ромом и вином. Народ ожил, от костров стал раздаваться смех. Я сидел с офицерами корабля пил вино из запасов капитана и беседовал с корабельным хирургом на около научные темы. Почему
