Птицей выскользнула из тела и полетела прочь от душной квартиры. Не вороном, как в прошлый раз, а сизым голубем. Парила над крышами домов, над дворами, где горожане проводили вечер выходного дня, и дорогами с многочисленными авто, вереницей возвращающими с дач. Солнце алело на западе, не торопясь прощаться с мегаполисом до утра, последними лучами согревало мои крылья.
Я преодолевала квартал за кварталом, пока не добралась до знакомого сквера, которому не было место в моём настоящем городе. Но неправильный сквер продолжал существовать, приветствовал посетителей молодой зеленью, струи фонтана влетали высоко в небо, обдавая брызгами двух ангелов, покрытых позолотой. Я опустилась на край лавки и, наклонив голубиную голову набок, принялась разглядывать металлические лица. В них не было ничего ангельского. Губы обезображивали улыбки дьявола.
- Это просто статуи.
Я взлетала ввысь, нервно замахав крыльями. Засмотревшись на ангелов, я не заметила, как на мою скамью присела девушка со смутно знакомыми серыми глазами. Сегодня на ней не было джинсовой куртки, лишь белый сарафан с открытой спиной.
- Вернись и послушай, - велела она. - Я не причиню тебе вреда.
«Не верю!» - возмутилась я, но из горла вырвалось лишь голубиное воркование. Крылья продолжали отчаянно молотить по воздуху.
Однако девушка меня поняла.
- Тебе придется кому-то поверить. Я точно не враг.
«Докажи!» - я приземлилась метрах в трех от незнакомки.
- Настя попросила присмотреть за тобой. Я не хотела вмешиваться, считала, ты не готова. Но ждать больше нельзя. Враги не станут медлить.
«Настя?»
Память нарисовала сетку трещин на лобовом стекле, двух девушек на мосту в вечность.
- Ты поняла, о ком я говорю. Приезжай сюда завтра. Внимательно осмотрись. Приглядись к деталям. Но не заходи внутрь. Рано.
«Почему?»
- Для двоих здесь хода нет. Я ещё не придумала, как его расширить.
«Для нас с тобой?»
Девушка закатила глаза, осуждая за несообразительность.
- Для тебя и Жозефины-Симоны. Она и в прошлый раз протиснулась с трудом.
В прошлый раз?! Точно! Переноска в кошкой застряла в воздухе! Вырвать питомицу из железной хватки невидимки мне помогло падение с лестницы.
«Погоди! Это искаженный мир или вообще не настоящий?!»
- До завтра, Яна. Но учти, я появлюсь, если ты приглядишься к скверу внимательно и сделаешь правильные выводы.
Часть 5
- Я бы не ездила. Дамочка тебя из дома выманить пытается.
Уши питомицы «ушли» назад, шерсть встала дыбом. Получился натуральный ершик для мытья бутылок.
- Вряд ли. Аля за мной в мае сюда приходила. Похитила с порога квартиры.
- Может этой силенок не хватает?
Я всплеснула руками.
- Какой прок от сидения взаперти? Вдруг это не события и люди изменились, а мы с тобой загремели в параллельный мир? Представь, что наш дом цел и невредим, и есть шанс туда вернуться!
Кошь не поверила, встала поперек дороги. Зашипела для наглядности. Пришлось прорываться с боем и запирать упрямицу в спальне. Но она не сдавалась. Ругалась вслед, пока я причесывалась и обувалась в коридоре.
- Если тебя укокошат, не смей появляться здесь привидением! - донеслось приглушенное требование, пока я закрывала входную дверь.
Я возвела глаза к потолку. Вот пророчица доморощенная!
Мне и без «добрых напутствий» было страшновато. Кто знает, какие неприятности могут поджидать в новоявленном сквере. Но после двух дней безделья хотелось действовать. Сделать хоть что-то! Чувствовала я себя вполне сносно: голова не кружилась, дурнота прошла. Да и не верила я, что сероглазая девушка замыслила недоброе. Судя по первой встрече под дождем, они с собачкой Литвинова не были друзьями.
Понедельник встретил армадой сизо-белых облаков, прячущих солнце, и хлестким прохладным ветром. Но меня такая погода устраивала. Все лучше в будние дни, чем страдать от жары и духоты. Главное, чтоб дождь не полил. Время близилось к обеду, и народу в транспорте по сравнению с деловым утром заметно убавилось. Давал о себе знать и сезон отпусков.
Выходя на нужной остановке, я невольно поежилась. Но обозвала себя паникершей и зашагала к скверу. Остановилась в нескольких шагах от «противника» и, как было велено, принялась разглядывать детали, то бишь клумбы, скамейки и фонтан. Ничего выдающегося не обнаружила. Цветы, как цветы, ангелы, как ангелы, только улыбки на кукольных лицах злые, как и в прошлый раз.
Посетители сквера не отличались от остальных горожан: дети, носящиеся вокруг фонтана, мамы с колясками, пожилые люди на лавках, женщина в пестром сарафане, обмахивающаяся самодельным веером. Стоп! Я попятилась. Эта страдающая от духоты дама с пепельными кудрями была здесь в пятницу. В том же самом наряде! Я судорожно принялась рассматривать остальных людей.
- Именно так. Картинка никогда не меняется.
Я обернулась. Сероглазая девушка стояла рядом и пристально вглядывалась вглубь сквера. Сегодня она снова облачилась в джинсовую курточку, сидящую на ней нелепо. Было во внешности незнакомки что-то утонченное. Такой бы вечерние наряды носить, а не простецкие вещи, больше подходящие подросткам.
- Значит, сквер - морок?
- Иллюзия.
- Дом Валентина Макаровича ещё там?
- Да.
- Это дед виновник? Кто ты? Где маги?
Серые глаза глянули снисходительно.
- Не о том спрашиваешь, Яна. Задай главный вопрос. Остальное пока второстепенно.
- Но...
- Ты же хотела учиться магии. Так начинай это делать.
Я поджала губы. У кого учиться? У незнакомки, скрывающей имя и намерения?! Но я не позволила негодованию выплеснуться.
- Как вернуться назад? Ведь это не мой мир, так?
Девушка ответила не сразу, задумчиво разглядывала мое лицо, но сканировала душу.
- Можешь отправиться назад прямо сейчас. Но Жозефину-Симону больше не увидишь.
- Почему?
- Обернись и внимательно посмотри на город.
Подчиняться не хотелось. Но больше советчиков в наличие не имелось. В смысле, полезных. Дорогая питомица могла завалить советами по самые уши, только проку от них не было никакого. Послушать кошь, так нам следовало вырыть бункер и поселиться там навечно.
- Город, как город, - пробормотала я, разглядывая однотипные для спального района высотки и магистраль, заполненную транспортом.
Небо становилось всё мрачнее, опускалось на верхние этажи домов, стращая новой порцией надоевшего дождя. Я перевела взгляд вдаль, где дорога сливалась с облаками на несколько тонов светлее собратьев. Но не увидела четкости. Линия горизонта расплывалась, как в плохо настроенном бинокле. Контуры зданий стирались, словно мир вокруг источался.
- Неужели... это... это...
- Ещё одна иллюзия. Ты не покидала подъезд Валентина Макаровича.
Я задохнулась от возмущения. Значит, все вокруг ненастоящее! Все,
