Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
– В сторону! – крикнула Висенна, встав на колени иподнимая руки. – Корин! В сторону!
Оба отскочили, прижались к стене ущелья.
– Henenaa firefdth kerelanth! – страшно крикнулачародейка, выбрасывая руки в сторону костеца. Микула увидел, как что-тонеуловимое двигается от нее к чудовищу. Трава стлалась по земле, а мелкие камнираскатывались по сторонам, словно разбрасываемые тяжестью огромного шара,набиравшего скорость. Из руки Висенны вырвалась ослепительно яркаязигзагообразная струя света, ударила в костеца, рассыпалась по панцирю сеткойогненных язычков. Воздух разорвал оглушительный гул. Костец лопнул, извергаяфонтан зеленой крови, обломков хитина, ног, внутренностей, все это взлетело навоздух, градом сыпануло вокруг, задуднило о скалы, шелестом прошлось позарослям. Микула присел, обеими руками заслонив голову.
Было тихо. На том месте, где только что стояло чудовище,чернела и дымила круглая воронка, забрызганная зеленой жидкостью, устланнаяотвратительными, трудноузнаваемыми мелкими осколками.
Корин, отирая с лица зеленые пятна, помог Висенне поднятьсяс земли. Висенна дрожала.
Микула наклонился над Кехлем. Глаза у оборотца былираскрыты. Толстая куртка из конской кожи превратилась в лохмотья, под которымипроглядывало то, что осталось от руки и плеча. Кузнец хотел что-то сказать, ноне смог. Поддерживая Висенну, подошел Корин. Оборотец повернул к ним голову.Корин взглянул на его плечо и с трудом сглотнул слюну.
– Это ты, королевич? – тихо, но спокойно и отчетливосказал Кехль. – Ты был прав… Без оружия я – мусор. А без руки? Наверно –дерьмо, а?
Спокойствие оборотца поразило Корина больше, чем видпереломанных костей, выпирающих из кошмарных ран. То, что карлик все еще былжив, казалось невероятным.
– Висенна, – шепнул Корин, умоляюще глядя на чародейку.
– Я не смогу, Корин, – ломким голосом сказалаВисен-на. – Этот организм, это тело… Все законы, которые им управляют,совершенно отличны от человеческих… Микула… Не прикасайся к нему…
– Ты вернулся, – шепнул Микула. – Почему?
– Потому что законы, которые нами управляют, совершенноотличны от человеческих, – сказал Кехль с гордостью в голосе, хоть уже и сявным трудом. Струйка крови вытекла у него изо рта, пачкая пепельный мех. Онотвернулся, взглянул в глаза Висенне. – Ну, рыжая ведьма! Исполняется твоепророчество… Помоги мне!
– Нет! – крикнула Висенна.
– Да, – сказал Кехль. – Так надо. Пора.
– Висенна, – изумленно выдохнул Корин. – Надеюсь,ты не собираешься…
– Отойдите! – крикнула друидка, сдерживаярыдания. – Отойдите оба!
Микула, глядя в сторону, потянул Корина за руку. Корин несопротивлялся. Он еще увидел, как Висенна опускается перед оборотцем на колени,нежно гладит его по мохнатому лбу, касается висков. По телу Кехля прошла волнасудороги, он дернулся и замер. Висенна плакала.
Глава 9
Пестрокрылая птица, сидевшая на плече у Висенны, наклонилаплоскую головку, уставилась на чародейку круглым неподвижным глазом. Коньшлепал по выбоистому тракту, небо было кобальтово-синим и чистым.
– Тюююик тююит, – проговорила пестрокрылая птица.
– Возможно, – согласилась Висенна. – Но не в этомдело. Ты меня не поняла. Впрочем, я не в претензии. Обидно, что обо всем яузнала сначала от Фрегеналя, а не от тебя, это верно. Но я ведь знаю тебя непервый день, знаю, что ты не болтлива. Думаю, если б я спросила напрямик, ты быответила.
– Трк, тююик?
– Конечно. Уже давно. Но сама знаешь, как у нас: сплошныетайны, все тайное, секретное. Впрочем, дело лишь в размере. Я тоже неотказываюсь принять плату за лечение, если кто-то мне ее сует, а я знаю, чтодать он может. Знаю, что за определенные услуги Круг требует высокой платы. Иправильно делает. Все дорожает, а жить надо. Не в этом дело.
– Тююииит… – Птица переступила с лапки на лапку. –Коррииин.
– А ты догадлива, – горько усмехнулась Висенна,наклонив голову к птице и позволив ей легко коснуться клювом своей щеки. –Именно это меня и огорчает. Я видела, как он посматривал на меня. Мало того,что она ведьма, вероятно, думал он, так еще и лицемерная комбинаторша, алчная ирасчетливая.
– Тювиит трк трк трк тююиит? Висенна повернула голову.
– Ну, не так-то уж и плохо, – буркнула она,прищуриваясь. – Ты ж понимаешь, я не девочка, мне не так просто вскружитьголову. Хотя, честно говоря… Долговато я мотаюсь в одиночку по… Но это уже нетвоя забота. Береги свой клюв.
Птица молчала, топорща перышки. Лес был все ближе, виднеласьдорога, уходящая в гущу. Под покров крон.
– Слушай, – спустя минуту проговорила Висенна. –Как, по-твоему, все может выглядеть в будущем? Действительно ли возможно, чтолюди перестанут в нас нуждаться? Ну хотя бы в самом простом, в исцелении.Некоторый прогресс намечается. Возьмем, к примеру, траволечение, но разве можносебе представить, что кто-то справится с крупозным воспалением легких? Спослеродовой лихорадкой? Со столбняком?
– Твиик твииит.
– Тоже мне ответ. Теоретически возможно и то, что наш коньчерез минуту включится в разговор. И скажет что-нибудь умное. А что скажешь ораке? Думаешь, они оправятся и победят рак без магии?
– Тррк!
– Я тоже так думаю.
Они въехали в лес, пахнувший прохладой и влагой. Пересеклинеглубокий ручей. Висенна поднялась на холм, потом спустилась вниз в вереск,доходящий до стремян, тут снова отыскала дорогу, песчанистую, заросшую. Оназнала ее, ехала по ней всего три дня назад. Только в противоположную сторону.
– Что-то мне кажется, – заговорила она снова, –следовало бы все же кое-что у нас изменить. Костенеем мы, слишком крепко инекритично уцепились за традиции. Как только вернусь…
– Твиит, – прервала пестрокрылая птица.
– Что?
– Твиит.
– Что ты хочешь этим сказать? Почему нет?
– Тррррк.
– Какая надпись? На каком еще столбе? Птица, взмахнувкрылышками, сорвалась с ее плеча, отлетела, скрылась в листве.
На развилке дорог, опершись спиной о столб, сидел Корин и снаглой улыбочкой смотрел на нее. Висенна соскочила с коня, подошла ближе. Оначувствовала, что тоже улыбается, против воли, больше того, она подозревала, чтоулыбка эта выглядит не очень-то умно.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
