он его, всё-таки, — сказал Потап.
— Есть, всё же сердце и у такого человека, — согласно кивнул Матвей и поднял взгляд на небо. — Да, что так знойно-то?
— Да, поговаривают, что вечером опять гроза будет, — пожал плечами Потап.
— Неа. Два два подожди. Сегодня что? Понедельник. В четверг, с утра. Или нет. В среду вечером, ближе к ночи. Да, точно.
— Угу, — промычал Потап и направился к машине.
Утро следующего дня принесло ему неприятный сюрприз. Машина наотрез отказалась заводиться. Полдня, весь вымазанный в масле, Потап прыгал вокруг неё, пока двигатель, наконец, не рыкнул. Но урчал как-то натужно, нехотя.
Вздохнув, Потап направил своего железного коня в СТОйло Степана. Кое-как, на первой передаче, уазик доехал до большого ангара на краю деревни.
— Ну, что я тебе могу сказать, — Степан с важным видом вытирал руки о тряпку после беглого осмотра. — Пиши в свой центр заяву. «Бобик» твой свой век отъездил.
— Ты чё? — нервно хихикнул Потап. — Представляешь, сколько они там мою бумагу мурыжить будут? Запрос на смену автопарка я отправил ещё два года назад. До сих пор ответа жду.
— Ремонт за счёт кого? — Степан положил руку на капот уазика. — Тебя или правительства?
— Угадай с трёх раз.
— Тогда тебе проще свою купить. Поддержанная «Девятка» обойдётся дешевле, а бегать будет намного дольше и дальше твоего «Бобика».
— Тогда так. Пусть до города доедет. А там я уже себе другую выбью.
— Ну, хорошо, — Степан наморщил лоб, сделав вид бывалого мастера, и полез в капот, — А что тут сделать можно? Карбюратор болтами привинчен явно не родными, но страшными. Это ерунда. На генераторе вместо ремня… капроновые колготки? — Степан поднял ошарашенный взгляд на Потапа.
— Что под рукой было, то и намотал.
— Откуда у тебя под рукой женские колготки взялись?
— Неважно.
— Океюшки. Маслопровод. Это что за хрень?
— Это от капельницы. У фельдшера нашего взял.
— Допустим. Рама на пластине держится, ещё и болтами прихвачена. Потап, ты издеваешься? Как я тебе тут из этого говна конфетку сделаю?
— Мне не нужна конфетка. Просто пусть доедет до города.
Степан тяжело вздохнул и опять исчез головой в капоте.
— Поеду я спрашивать, что с моим запросом, — продолжил Потап. — Завтра. Или нет. В пятницу. Или лучше через неделю.
Степан резко вынырнул из капота.
— Короче, пока ты соберёшься, будешь всю деревню объезжать?
— Придётся, — развёл руками Потап. — Сам видишь, что творится.
— Хе, — усмехнулся Степан в капоте. — Да, дал Петруха жару со своими чертями в аду. Я долго смеялся, когда услышал.
Он поднял смеющиеся глаза, но столкнулся с серьёзным взглядом Потапа.
— То есть я сперва его болтовню за байку принял, — оправдался он.
— Зато мне эти байки боком выходят. Ты сам-то думаешь об этом?
— Я? — Степан посмотрел на него, но потом направил взгляд куда-то за его спину, ехидно улыбнувшись. — Я тебе предлагаю на это посмотреть с научной точки зрения.
— Чё?
— Чё-чё, через плечо. У тебя над плечом наш местный Эйнштейн виднеется. И я всё. С тебя пятьсот рублей за бензиновый фильтр. В общем, будет твоя ласточка летать на всех передачах, пока не развалится. Имей это в виду. И смотри, чтобы на трассе не разлетелась, а то приятного мало будет.
Потап бросил на него недобрый взгляд и обернулся на участок через дорогу, за которым начинался лес. Рядом с оградой в траве кто-то копошился.
— А кто это? — спросил Потап.
— Это Альберт. Зовём его Аликом. В общем, он учёный. Умный, зараза. Только в огороде дуб дубом. Картошка не окученная стоит. На грядке больше осота, чем зелённого лука. А вот фасоли ему в этом году вообще не светит. Видишь, какой лопух листья над грядками раскинул. И света фасоли не хватает, и какого хрена между грядками лопух вымахал? Кстати, о бабочках. Хрен у него с той стороны тоже половину огорода заполонил. И, вообще, надо следить, чтобы зверьё не рыпалось. Участок возле леса. У него, наверняка, уже половину культуры пожрали.
Но Потап его не слушал. Он направился к тому, что шевелил траву у ограды.
— Э! — крикнул Степан вдогонку и пнул колесо уазика. — Колымагу свою убери. Она же мне гараж занимает.
— Да, погоди, — отмахнулся от него Потап и подошёл к штакетнику забора. — Добрый день, участковый уполномоченный Потапенко. Я вам не помешаю?
Из травы вынырнуло худощавое, продолговатое лицо с круглыми окулярами очков.
— Здравствуйте, — поправил мужчина очки. — Чем могу помочь?
— Говорят, вы учёный. Человек с высшим образованием.
— Совершенно верно. Выпускник МГУ. Энтомолог.
— Простите, не понял, — сконфузился Потап, услышав не знакомое для себя слово. — Кто вы?
— Энтомолог. Изучаю насекомых. Сейчас мы развиваем аграрную программу правительства. Хотим увеличить сборы урожая с единицы площади обрабатываемых земель. Я вот потому и купил этот участок. И насекомых-паразитов вывожу, как на опытном поле, и дача для детей и внуков.
— М-м-м… — протянул Потап, одновременно окинув взглядом огород. Степан не соврал. Может, в насекомых хозяин участка и разбирался, но вот как садовод он точно был ниже среднего. — Вы слышали, что у нас в деревне творится?
— Вы о чём? — насторожился Альберт. — Видите ли, я больше занят изучением луговых муравьёв. Вы себе не представляете, насколько это полезный вид для сельского хозяйства. Они поедают большинство насекомых-паразитов. Их колония может…
— О Чёртовом логе. Это лог на той стороне, — бесцеремонно перебил его Потап, которому было откровенно плевать на муравьёв и не только луговых. — Вы же, наверняка, сталкиваетесь со своими соседями — в магазине, в клубе. Слышите, что говорят?
— Вы о телепортации в ад?
— Угу, — кивнул Потап. — И о поражении головного мозга Михаила, сына хозяина кафе и ларька. Как мне показали эксперты, его мозг просто взболтали, как тряпку в стиральной машине. Вот только падение, даже с несколькими оборотами не может, иметь отношение к причинению такого ущерба здоровью.
— Вы про это, — заметно помрачнел мужчина. — Да, что-то такое я слышал.
— Вот вы со своим образованием, что можете мне сказать? Это не для протокола. Мне самому надо в этом разобраться, пока ещё кто-нибудь не пострадал.
— Видите ли, — начал мужчина. — Существуют такие зоны, как аномальные. Там, под действием неких сил, меняются физические законы. Стрелки компаса вертятся, вода льётся снизу вверх, ну и так далее. Вполне возможно, что лог и есть такая зона. Там могут находиться залежи железа, или имеет выход радиация. Бывает и такое, что ветер завывает в скалах, переходя на инфра— или ультразвук. Это тоже очень сильно влияет на психику. Вот, например, гибель туристов на Урале. Группа Дятлова. Наверняка же слышали о ней. Одна
