опустив взгляд в пол. — У меня к вам деликатное дело будет.
— Говори, сын мой, — пробасил священник.
— С покаянием я к вам пришёл.
После этих слов Авдотья напряглась так, что даже Потап услышал как навострились её уши.
— Исповедоваться я хочу, — произнёс Денис каким-то неловким голосом. И в этот момент он был больше похож на школьника перед учителем с невыполненным домашним заданием. — Да, и молебен хотел бы заказать за здравие Михаила.
— Покаяние это правильно, — одобрительно кивнул Отец Георгий. — Но молебен можно проводить только за крещённых. Сына своего крестил?
— Да, нет, — переминался Денис с ноги на ногу. — Как-то не до этого всё было.
— Дела?
Денис кивнул.
— У Господа нашего тоже много дел, однако про нас он не забывает никогда. А мы вот всё за мирскими делами бегаем. И не видим руки Его в жизни нашей. Это плохо. Слышал я про то, что произошло с Михаилом твоим. Оно к тому всё и шло. Очень жаль, что спохватился ты не вовремя. Но благо, что хоть сейчас всё понял. На всё Воля Божья. Теперь послушай. Надо пройти причастие. Приводи сына своего в среду часам к двенадцати. Тогда же и исповедаю тебя.
— А по деньгам сколько выйдет? — спросил Денис, привыкший любое дело мерить в стоимости. Но священник только нахмурился.
— Ты слышал, как Сын Божий из Храма торговцев выгонял? И знаешь за что?
— Да, конечно, — виновато ответил Денис. — Просто я смотрел в Интернете. В некоторых монастырях и церквях ценники имеются на это дело.
— Не ведают таковые, что творят, — с укором ответил Отец Георгий. — В моём храме только добровольные пожертвования. Сколько не жалко. Вон, видишь, ящичек стоит при входе? В любое время можешь подойти и бросить в него, сколько тебе не жалко.
— Спасибо. Хотел бы ещё узнать, можно ли избавиться от чёрта, а то… — договорить Денис не успел. По молельному залу разнёсся звонкий щелбан, поставленный огромной рукой Отца Георгия прямо по лысине Дениса.
— Никогда не упоминай его в стенах моего храма, — грозно произнёс Отец Георгий.
— Да, простите, — промямлил Денис.
— Тревогу твою я понимаю. Боишься повторения. Хотя Михаилу уже и не помочь, но рука Господа также и лечит. Приводи его ко мне в среду. Тогда и поговорим.
Денис поблагодарил священника и повернулся к выходу. Потап с Авдотьей проводили его взглядами, хотя всё время разговора Дениса с Отцом Георгием честно делали вид, что разглядывают иконы над алтарём.
Денис подошёл к дверям и на некоторое время замешкался. Из кармана своих брюк он достал несколько купюр в пять тысяч рублей и опустил их в ящик для пожертвований. Авдотья при виде такой картины перекрестилась. Отец Георгий заметил это и топнул ногой.
— Глупая баба, кто же левой рукой креститься? — прошипел он.
Денис, не обращая на это никакого внимания, вышел из храма. Авдотья тут же метнулась к священнику.
— Видишь, батюшка, что твориться, — начала тараторить она. — Бандюга этот за покаянием пришёл. Как же это? Мир с ног на голову становиться.
Она попыталась прослезиться, но вышло это у неё слишком убого.
— Послушай, Авдотья, — пробасил священник, которому явно уже надоело назойливая старушка. — Давай, я и тебя причащу. А если хочешь, ещё и исповедаю.
— А как же Петенька наш? — посмотрела она влажными глазами на Отца Георгия. — Ведь надо ж что-то делать. Сначала Мишенька, теперь Петенька. А сколько других несчастных было? Освети этот лог, а?
— Авдотья, — одёрнул её Потап.
— Что? — развела та руками. — Делать же надо хоть что-то.
— Например, колорада гонять, — ответил Потап. — Сколько этих паразитов развелось. Ужас просто. А поливать? Сегодня опять парит. Видать опять гроза будет. На открытых грядках ничего, польёт. А теплицы? Сейчас жара, всё погорит. Успеешь до дождя полить? У тебя же не огород, а город настоящий из теплиц. Пока все обойдёшь.
— Ой, и правда, — всполошилась Авдотья. — А Катенька? Племянница моя на лето приехала. Хотела же на речку с подружками бежать, а я ей и поесть в дорогу-то не собрала ничего. И предупредить надо, чтобы не задерживалась, а то ещё под грозу попадёт.
И Авдотья почти бегом направилась к выходу.
— Слава Богу, — не слышно, почти шёпотом произнёс Отец Георгий. На что поймал насмешливый взгляд Потапа. — Спасибо тебе, сын мой, что отвадил дурёху эту. На что мне только Господь ниспослал это наказание?
— Да, тут не за что, — продолжал усмехаться Потап. — Но, святой отец, что ты думаешь о логе? Денис же поднял на уши все свои связи. Из райцентра обещали следователей пригнать для расследования мишкиного дела. Правда, так и не едут. Видимо, Денис, понял, что это не подстроено, и дал задний ход. Но, тем не менее, Мишка первый серьёзно пострадавший. А вчера вот Петруха пропадал. Сам знаешь, он не из тех, кто просто так на завалинке языком чешет.
— Да, сын мой, — погладил священник свою бороду. — Я тебе так скажу. Грехи наши нами же и должны быть замолены. Не просто так Всевышний направил нам в наказание лукавого в тот лог. Но послан он грешникам, а не душам чистым.
— Ну, да, святой отец, — вздохнул Потап. — Ну, да.
Возвращаясь из храма, Потап проезжал мимо участка Дениса. Высокая ограда не давала возможности заглянуть за неё. Но Потап таким желанием и не горел. По пути он миновал Матвея с его женой, помахавшей ему рукой в знак приветствия. И резко остановился. В высокой траве, возле дороги сидел зарёванный Мишка и утирал сопли спущенным рукавом рубашки. Потап вышел из машины.
— Ты что здесь делаешь? — спросил он, подойдя к подростку.
— Я п… п… потерялся, — заикаясь ответил тот сквозь слёзы.
— Экий ты несмышлёныш. Вот твоя ограда, просто обойди её и увидишь калитку.
В этот момент из-за угла ограды выскочил взволнованный Денис. Увидев сына, он со всех ног бросился к нему.
— Сына!.. — выпалил он подбегая. Мишка вскочил на ноги и бросился к нему, сходу запрыгнув на своего отца. Тот чуть не повалился наземь под массой шестнадцатилетнего подростка.
— Ну, всё успокойся, — успокаивал его Денис, вытирая нос. В этот момент до них дошли Матвей с женой. Денис взял Мишку за руку и повёл домой.
— Вот тебе, злодей, за грехи твои, — прошипела жена Матвея, еле слышно, боясь, что Денис её услышит. Тот всё слышал, но ему даже оборачиваться не хотелось. Главное, что в этот раз сын нашёлся быстрее.
— Цыц, — шёпотом прикрикнул на неё Матвей. Потап подошёл к ним, не сводя взгляда с Дениса и Мишки, которые уже скрылись за поворотом.
— Любит
