В его премьерство произошло множество крупных забастовок: портовых рабочих и всеобщая забастовка в 1970 году, почтовых служащих и автомобилестроителей в 1971 году, работников угольной промышленности и портовых рабочих в 1972 году, газовиков, госслужащих, вспомогательного медицинского персонала и горняков в 1973 году. Постоянные забастовки вынудили правительство ввести трёхдневную рабочую неделю в промышленности Three-Day Week. На премьерство Хита также пришёлся экономический кризис 1973 года, который ещё более осложнил положение правительства Хита в конце его существования. Таким образом, декларированное консерваторами глубокое реформирование экономики не состоялось. Во время премьерства Хита произошло обострение ситуации в Ольстере – после расстрела мирной демонстрации 30 января 1972 года в Лондондерри, известного как «Кровавое воскресенье», в Великобритании произошла серия терактов, что вынудило ввести прямое управление Северной Ирландией. В 1972 году была также проведена реформа местного самоуправления. В области внешней политики при Хите было сперва достигнуто принципиальное согласие относительно вступления Великобритании в ЕЭС, а в 1973 году Великобритания стала членом этой организации. Он считал, что Европа станет сверхдержавой и оттеснит США. Проевропейская позиция Хита вызвала значительные разногласия внутри партии. Из-за различий взглядов по европейской интеграции у Эдварда Хита были напряженные отношения с королевой.
Интересный факт:
В беседе с графиней Лонгфорд в 1983 году Эдвард Хит так вспоминал вторничные аудиенции: «Я не думаю, что королевская прерогатива советовать, ободрять и предупреждать сегодня исчезла. Нет. Я думаю, что все зависит от того, насколько большую пользу извлекает из нее премьер-министр. Она не исчезла, даже если, по моему мнению, некоторые властные полномочия монархии ослабели, например, в том, что касается выбора лидеров партий и т. д. Я всегда все откровенно говорил королеве. Я готовил список вопросов, предлагаемых к обсуждению, с согласия ее личного секретаря. Она обычно держала этот список перед собой рядом с блокнотом для заметок и заглядывала в него, чтобы видеть, всех ли проблем мы коснулись в разговоре. Но я нередко затрагивал и темы, о которых заранее ничего не говорил личному секретарю, потому что я знал, что они ее заинтересуют. Беседу мы всегда вели с глазу на глаз, и никто ничего за нами не записывал. Я не знаю, записывала ли она сообщенные мной сведения позднее в свой дневник, быть может, она посвящала нашим беседам несколько строк. Но никто никогда не составлял протокола по всей положенной форме. Она часто рассказывала о своих путешествиях, о своих наблюдениях, о различных реакциях людей. Она в каком-то смысле направляет вас, наставляет на путь истинный».
№ 8: Джеймс Каллаган (1976–1979). В 1976 го– ду премьер-министр Великобритании Гарольд Вильсон ушёл в отставку, а новым главой правительства стал однопартиец Вильсона Джеймс Каллаган. Он единственный политик в истории Великобритании, занимавший в свое время все четыре «великие должности» (Great offices of State): премьер-министр, канцлер казначейства, министр внутренних и иностранных дел. Он стал премьер-министром в то время, когда Британия страдала от двузначной инфляции и растущей безработицы. На экономические кризисы он отреагирует политикой, направленной на снижение инфляции и сокращение государственных расходов. При нем правительство будет активно вовлечено в учебную программу и управление государственным образованием. Спустя десять лет это приведет к введению Национальной учебной программы.
Все три года, что он занимал пост премьер-министра, королева высоко ценила его общество, и иногда можно было слышать, как они во время аудиенций не просто смеялись, а хохотали. В своих мемуарах этот политический деятель, отошедший от дел, вспоминает о королевских аудиенциях: «Я проводил с королевой час, иногда полтора, но никогда не меньше часа, если только у нее или у меня не было назначено встреч или не было приглашений на ужин. Нам не подавали никаких напитков, таково было правило этого семейства. Здесь всегда со всеми обращались одинаково, но каждый при этом думал, что его принимают все же более приветливо и сердечно, чем других. Я не думаю, что это правда, ибо королева всегда верна себе. Она каждого принимает очень любезно и радушно, но однако же никому не становится другом. Обстановка там очень и очень сердечная. И все премьер-министры в равной мере находили понимание в проблемах, стоявших перед ними, хотя королева и не разделяет взглядов многих из них, ведь она вне политики. Я думаю, что она их оценивает, но не всегда высказывает свое мнение. Она слушает. У нее, несомненно, великолепная интуиция, но я очень редко слышал, чтобы она сказала: “Почему вы не делаете то или это?” Она держится очень ровно, даже отстраненно, но, с другой стороны, очень интересуется политикой: “Кто идет вверх? Кто теряет скорость?” Однако она мало интересуется проблемами учетной ставки!»
Интересные факты:
Каллаган успешно боролся за изменение британского закона об авторском праве. Он добился того, чтобы все средства от показов всех существующих и последующих постановок пьесы Дж. М. Барри «Питер Пэн» перечислялись на счет больницы на Грейт-Ормонд стрит в Лондоне. После смерти Каллаган был кремирован, а его прах развеяли у подножия памятника Питеру Пэну, расположенного у этой больницы.
№ 9: Маргарет Тэтчер (1979–1990). Первой женщиной в Европе и Америке, когда-либо возглавлявшей большую страну, стала Маргарет Тэтчер. Она занимала должность премьер-министра почти двенадцать лет.
«Она была тигрицей в окружении хомяков», – сказал как-то политик Джон Биффен о Маргарет Тэтчер. Никогда еще Елизавете не приходилось иметь дело с премьер-министром – женщиной. Тэтчер была не только англичанкой, возглавившей правящую партию и правительство, но и первой из премьер-министров, принадлежащей к тому же поколению, что и Елизавета.
Тэтчер рано приобщилась к политике, став членом оксфордской университетской ассоциации консервативной партии. Выйдя замуж за обеспеченного человека, родила двоих детей, затем стала юристом, а в 1959 году была избрана в парламент. В правительстве Хита занимала пост министра образования и науки. Королева и Тэтчер были немного похожи: обе являлись настоящими профессионалами своего дела, были всецело преданы своей работе, поневоле жертвовали интересами семьи ради общественных дел. У обеих были мужья, с пониманием относящиеся к положению своих супруг, не теряя при этом чувства собственного достоинства.
Королеве нравилась решимость, с которой Тэтчер взялась спасать Британию, воскрешая престиж своей страны и самоуважение соотечественников. Хотя на этом сходство заканчивалось: у Тэтчер был силен революционный и миссионерский дух, а Елизавета придерживалась консервативных убеждений и с недоверием встречала любые перемены.
Тэтчер относилась к монарху не просто почтительно, а благоговейно. «У нее преувеличенное представление о важности института монархии, – сказал один из ее друзей. – Никто не делает реверансы ниже, чем Маргарет. Никто не пытается так истово защищать монархию, даже когда находится с королевой в конфликте. Маргарет готова прийти на помощь любому члену королевской семьи, даже если они в чем-то провинились».
