у нас гости! — на португальском воскликнул один из лесорубов.
По всей видимости, он был тут главным.
— Это вы гости на нашей земле! — вмешался, появляясь словно на сцене, Криштиану.
Он высокомерно поправил шляпу с перьями и гордо поднял голову.
Главный лесоруб едва сдержал смех. Это был широкоплечий, почти под два метра ростом блондин с наглым бородатым и самоуверенным лицом. По глазам которого было видно, что перед нашими героями далеко не дурак.
— Мы рубим тут дерево уже давно, и никто из "Бухты всех Святых" не предъявлял нам претензии, — заявил блондин.
Некоторые его люди потянулись к огнестрельному оружию. Но большая часть, судя по всему, приготовилась сражаться топорами.
— Без глупостей, нас тут пятьдесят человек аркебузиров, — предупредила, положив стреляную аркебузу на землю и доставая пистолет, Роберта. — Один залп и вы все ляжете.
Главный лесоруб дал знак своим опустить топоры.
— Мы мирные лесорубы из Франции и никому не сделали ничего плохого, — проговорил он, улыбаясь.
— А мы — новая власть Португальской капитании "Рай на Земле", и вы находитесь на нашей земле, которая рай… — явно волнуясь, заявил Криштиану.
— Тоже мне рай… Разве что комариный… — разразился хохотом один из лесорубов.
Остальные подхватили.
Теперь нервничала Роберта. Судя по смеху из зарослей, лесорубов оказалось намного больше, чем показалось изначально.
— Понятно, — оценивая ситуацию проговорил блондин. — Но ведь дерева на всех хватит, верно?
— Не верно, — недовольно и вспыльчиво ответил Криштиану. — Убирайтесь!
Роберта занервничала ещё больше.
— Он хочет сказать, мы дадим вам время подумать, — вмешалась она.
— Подумать? — усмехнулся главный лесоруб. — А может вас и не пятьдесят человек вовсе?
— Хочешь проверить? — дерзко спросила командир аркебузиров.
Её люди загремели железом, создавая видимость, или правильнее сказать слышимость, большой толпы.
— Да как-то не очень, — серьёзно ответил француз.
— Отходим, — скомандовала Роберта, пряча пистолет и поднимая с земли свою стреляную аркебузу.
Криштиану, который хотел драки, был недоволен. Но ему ничего не оставалось, как ретироваться вместе с отрядом. Потом всю дорогу до лагеря Роберта ворчала на него. По её мнению, французов было около сотни и кинься они в рукопашную, её десять разведчиков не выдержали бы ни за что. Криштиану же просто не мог смириться с мыслью, что на его земле хозяйничают какие-то грязные французские лесорубы-контрабандисты.
***
Он рассказал историю, приключившуюся в джунглях, Бранке и прибывшей с каравеллой в форт Милагреш. Девушки хмуро слушали, сидя в двухэтажном доме, который был отведён под штаб капитании. Тут находились комнаты, кухня и большой зал с круглым столом для совещаний, на котором лежала карта окрестностей. На карте были отмечены: форт наших героев, к северу — известное читателю поселение "Бухта всех Святых", на юго-западе — предполагаемая стоянка французских лесорубов, на юге возле берега — вероятная база пиратов.
— Возможно с лесорубами удастся договориться? — дослушав рассказ Криштиану, предположила Милагреш. — Сейчас нужно сосредоточиться на вызволении нашего корабля из рук пиратов. Для нас это должно быть первостепенной задачей.
— Они рубят мой лес! — возмутился Криштиану.
— Наш лес, — поправила Бранка.
Она была явно недовольна поведением друга.
— Лес бы нам пригодился, — заметила Роберта. — Да и рабочие руки тоже. А эти лесорубы наверняка ещё и плотники отменные.
— Всё равно я за то, чтобы оставить лесорубов в покое. Пока оставить в покое, — усталым голосом заявила Милагреш.
— А если они нападут? — спросила Бранка.
— Не нападут. Контрабандисты не нападают. К тому же, они слабо вооружены и вроде не дураки лезть на аркебузы. — ответила ей Роберта.
— Тогда голосуем? — спросила Бранка. — Кто за то, чтобы идти на пиратов?
Роберта, Милагреш и сама Бранка подняли руки. Оказалось, три против одного, чтобы оставить лесорубов пока в покое и пойти на разведку в сторону пиратов.
— С каких пор у нас демократия?! — удивляясь, спросил молодой фидалгу.
Девушки — довольные — рассмеялись.
***
На рассвете каравелла "Санта-Катарина" с экипажем моряков и пятнадцатью аркебузирами, во главе с нашими героями, отплыла от форта и медленно начала следовать вдоль берега. Предстояла разведка и возможный бой. Поэтому Милагреш не сходила с носа корабля, вглядываясь через свою подзорную трубу в сторону земли. Капитан казалась бесстрашной.
— У неё есть история? — спросил подобравшийся на нос корабля Криштиану.
— У трубы?! — улыбаясь, удивлённо переспросила Милагреш.
— Ну, да, — поправляя волосы, ответил Криштиану.
Милагреш на мгновение оторвалась от наблюдений, наклонилась над его ухом и прошептала.
— Ты же знаешь, что после историй я завожусь…
— Знаю, — довольный ответил молодой дон.
Девушка едва заметно поцеловала его в висок.
— Криштиану! Криштиану! — кричала Бранка с надстройки корабля.
— Что?
— Пойди сюда, мне нужна твоя помощь… Криштиану, ну!
Фидалгу метнулся к белокурой красавице, но не успел добраться до середины палубы, как раздался голос знойной Роберты:
— Не желает ли благородный дон проверить готовность своих верных солдат? На меня полюбоваться…
— Желает, — ответил запутавшийся Криштиану.
Он не знал, как разорваться сразу на несколько частей. Как вдруг раздался крик из вороньего гнезда, спасший пикантное положение:
— Вижу! Вижу дым!
— Где?! — закричала Милагреш.
— За той белой скалой!
Все взоры обратились туда. И верно, пиратский лагерь был обнаружен. Он находился прямо по курсу.
— Всем полная готовность! — скомандовал Криштиану.
Девушки удивились. В их любвеобильном спутнике начал проявляться командир. Это радовало, потому что начни они ссориться из-за него, всему предприятию пришлось бы худо.
***
"Санта-Катарина" дала залп, что по мнению Милагреш должно было предупредить пиратов. Далее капитанша встала на нос корабля и начала размахивать белым флагом. Этим она предлагала вести переговоры. Вскоре с базы пиратов, которая расположилась посреди кладбища разбитых кораблей, так же раздался пушечный выстрел. С той стороны тоже махали белым флагом. Милагреш тут же приказала спускать шлюпку.
— Она не поедет, — строго сказала, приготавливая пистолеты и шпагу, капитан корабля.
— Ну почему? — недоумевала Бранка. — Я такой же член команды, как и вы!
— В лодке всего пять мест, — пояснила Милагреш. — А имеем мы дело с настоящими пиратами. Возможно придётся драться, так что возьмём ещё двух крепких парней. Прости, Бранка, но драка не твоё.
Недовольная Бранка прикусила язык. Она понимала, что пользы от неё не будет, хотя утешением обиды это всё равно не служило.
В шлюпку спустился Криштиану, Милагреш, здоровенный аркебузир, проворный моряк и Роберта, которая захватила с собой небольшую пищаль. Отчего лодка едва не опрокинулась.
— Куда ты с этим? — усмехнулся, глядя на небольшую ручную пушку, Криштиану.
— Пираты уважают подобные аргументы, — грозно ответила Роберта.
Милагреш едва не рассмеялась. После чего наши герои спустили вёсла на воду и начали грести в сторону берега.
— Буду говорить я, — строго заявил Криштиану. — Вы должны знать, что я мастер
