в колёса?
-Хорошо, - согласилась баронесса, внимательно изучая собственную дочь.
Я сильно рисковала. И продолжаю рисковать. Леди Симине ничего не стоит заявить, что её дочь подменили. Или, что в тело дочери вселилась злая сущность. С другой стороны – мы втроём присутствовали на церемонии прощания в главном зале храма. Это к вопросу о вселении злой сущности. И ещё мне на руку играло то, что настоящая Анрисса оказалась той ещё бунтаркой. И зачастую вела себя достаточно смело.
Для мира, где права слабого пола находятся примерно на уровне 19 века, где за женщину всё решают мужчины – отцы, мужья, братья – быть свободной ни от кого не зависимой, большая удача и редкость. Выяснила я это совершенно случайно и не обрадовалась. Только будучи вдовой или магичкой можно было самостоятельно принимать решения.
Владение имуществом являлось определяющим фактором. Но вот тут существовал один маленький нюанс. Дело в том, что, выходя замуж, девушка своё приданое передавала мужу. И фактически оказывалась в полной зависимости от него. Вдовство не гарантировало независимости. После смерти главы семьи, его имущество переходило по наследству к детям или иным родственникам. При заключении брачного контракта оговаривалось и положение вдовы. Какая сумма ежегодно должна выделяться на её содержание, и кто будет управлять принадлежащим ей имуществом – сын, если таковой имеется, или другой наследник мужского пола. Исключением было, когда наследник оказывался слишком мал, а других близких родственников-мужчин не имелось. Тогда вдова могла выступать опекуном собственного ребенка. Последний случай как раз про баронессу Кесил.
-Какая жесть! – удручённо выдохнула я, закрывая невесть как завалявшийся в храмовой библиотеке пыльный свод законов Шесской империи. Вопрос с поиском необходимой мне информации, знаний, которых так остро сейчас не хватает, был очень болезненным. Я не знала и не умела элементарного: знание этикета, религия, праздники и обычаи. Хорошо ещё, что кроме знаний языка я получила ещё и навыки чтения. А чуть позже выяснилось, что и письма.
И кто бы мог подумать, что моим спасением от излишнего любопытства окружающих станут умение придать лицу отрешённый вид и визиты в библиотеку.
Я не теряла надежды выбраться из западни. Стать женой чужого неизвестного мужика, выполнять все его прихоти, удовлетворять плотское желание и рожать ему детей. Это не ко мне.
Организовать собственное вдовство? Опять - таки, я не убийца. Да, для меня почистить живую рыбу было тем ещё испытанием. Что тогда говорить про человеческую жизнь? Значит, этот вариант отпадает.
Попробовать разбудить в себе магию? Где я, и где та магия? Пфф! На то, что в теле не пожелавшей жить девушки проснётся магия, я даже и не смела надеяться.
В попавшейся мне литературе велась жаркая полемика на тему, что такое магия. Это свойство тела или души? Божественная искра, заключённая в бренную оболочку или особенность, культивируемая веками среди знати. Если верно последнее, то меня тут ожидает полный облом. Прежняя Анрисса никакими дарами не владела. Разве что за кем-то из предков числилось что-то из разряда магии желаний и иллюзий. Но родовая особенность со временем угасла и давно не проявляла себя.
А мне на наличие магии и вообще не стоит надеяться. В нашем мире магии нет, откуда тогда она появится у меня? Разве что, получила в дар при переносе души. Сомнительно, что небесные шулеры решили меня облагодетельствовать. Могли бы хотя бы в качестве бонуса оставить память исчезнувшей Анриссы. Так нет же, плыви, барахтайся самостоятельно.
Повздыхав о несбыточном, я принялась выяснять что за мир решили осчастливить моим присутствием. В своё время на Земле любила почитать что-нибудь лёгкое, чаще всего фэнтезийное. Не сказать, что я большая поклонница эльфов или драконов, просто хотелось окунуться в сказку. Больше всего меня удивляло, как героини быстро умудрялись приспособиться, и сколько всего помнили и знали. Вот прямо ходячие энциклопедии! Они легко вливались в окружающую жизнь, занимались прогрессорством и находили друзей. Их ценили и любили. Наивно полагать, что и в реальной жизни всё может случиться точно так.
Грешна. Было дело, в минуту слабости однажды пожелала: хорошо бы вот так же исчезнуть, уйти в другой мир и не видеть, и не слышать ничего о семействе бывшего. Не сталкиваться с ними. Вообще о них забыть. И вот, на тебе. Дерзай Алиса. Представь, что ты провалилась в кроличью нору.
Тоска, боль, страх – первые пару дней меня откровенно ломало от осознания случившегося. Потом я смогла взять себя в руки. Разум взял волю над чувствами. Хватит ныть, сожалеть об упущенных возможностях, о сотворённых глупостях! Наивная, влюблённая дурочка уже обожглась однажды. И умерла, возродившись в другом мире, в другом теле. Как феникс. Я больше не могу позволить себе слабости в виде чувств. Надо будет – зубами выгрызу себе место в этом мире. На том и порешила.
Разговор с матушкой явился поворотным моментом. Если до этого дня я сидела на попе ровно и только наблюдала, то осознав, как мало времени мне отпущено, приступила к решительным действиям. Самым простым и логичным показалось подойти к сестре Кирине с просьбой отвести меня в храмовую библиотеку. Где я и надолго зависла.
Огромный гулкий зал оказался заполнен книгами. Стройные ряды шкафов вздымались ввысь. С помощью специальной лесенки можно было добраться до самых верхних полок. Резного дерева пюпитры для книг, массивные столы и свисающие с потолка люстры придавали помещению свой особый шарм и атмосферу.
Это было настолько необычно, невероятно, что я некоторое время просто ходила вдоль полок с книгами, касаясь корешков кончиками пальцев, вдыхая непередаваемый аромат пчелиного воска, книжной пыли и кожи. Многие фолианты оказались изготовлены из пергамента. Слышала, что на Земле обычно для его изготовления использовали шкуры новорожденных ягнят или телят.
Большинство книг оказались религиозного толка, но даже те крупицы информации, которые удалось оттуда почерпнуть, уже стали хорошим подспорьем.
Право убедить баронессу повременить с отъездом я спихнула на сестру Кирину. Она хотя и въедливая до ужаса, но вполне разумная и адекватная. Мои доводы, что ни леди Кесил, ни я сама, ни мой так называемый брат ещё не готовы к длительному путешествию, оказались вполне действенны. Или, что скорее всего, совпали с мнением целителя и самой сестры Кирины. К делу подключили настоятельницу, после беседы с которой баронесса внезапно переменила своё мнение и решила подождать с отъездом.
А ещё мне вспомнился невольно подслушанный в храме разговор. Понятно, что, находясь не совсем в адекватном состоянии, я не всё из происходящего запомнила. Но кое-что в памяти отложилось.
