всего».
— Как есть.
Валентина взобралась на два этажа выше:
— Так, я здесь. Куда дальше?
— А ты находишься лицом к лестнице или от неё?
— От неё.
— Тогда налево, потом направо и опять налево. А там снова лестница.
— Налево, направо, налево, лестница.
— Верно.
Валентина развернулась налево и направилась вперёд по коридору:
— Тебе полегчало?
— Нет. И я не знаю, сколько ещё продержусь.
— Как по мне, так ты сейчас даже немного похож на себя. Только постоянно шутить перестал.
— Я немного выпил.
— Опять?
— Да.
— Генрих тебе точно шею свернёт.
— Теперь старший Стивен.
— Да чёрта с два. Как миленький отправится спать, как только мы всё исправим. Пусть своей сменой командует.
— Валли.
— Что?
— Их разбудил Генрих.
— Что? — Валентина остановилась. — В смысле? Зачем?
— Чтобы передать руководство. Скорее всего, спать отправимся мы.
— Но это не по графику!
— Генрих допустил угрозу директору и цели миссии…
— Стоп, стоп, стоп, Черчилль, что за угроза? Что за цели миссии? Что за директор?
— Тебе не положено этого знать.
— В смысле, не положено?!
— Таков протокол.
— К чёрту протокол! У нас тут чрезвычайная ситуация! Мало того, что всё это время у тебя от меня были секреты, так ещё и сейчас…
— Я правда не могу тебе сказать, Валли! — Уинстон перешёл на крик, но быстро успокоился. — Это для твоего же блага. Тебе. Лучше. Не знать.
— Это с какой стати? — Валентина развела руками. — А то что?
— Ликвидация.
— Ликвидация?
— Да.
— В смысле, меня убьют?
— Да. Нас обоих.
— Ты шутишь.
— Нет, таков протокол.
— То есть, убийство членов экипажа прописано в протоколе?
— Да.
Валли усмехнулась:
— Нет, ты точно шутишь.
— Я не шучу, Валли.
— Мы колонизаторы! Какие ещё у нас могут быть цели миссии?!
— Величия достичь мы сможем. На новой планете. Мир старой Земле.
— Завязывайте там со своим величием, ясно?! — Валентина осмотрелась. — Я заблудилась, Черчилль.
— Это просто кодовая комбинация. Первое-второе-третье, ясно? Один-два-три.
— Нет, не ясно! Куда мне? Я повернула налево, затем направо и теперь мне…
— Налево. А там по лестнице на самый верх, и ты будешь на месте.
— Ясно. Спасибо. Нас с тобой ждёт серьёзный разговор, Черчилль, как только разберусь с Генрихом. Он должен многое мне объяснить.
— Валли, не ищи его, пожалу…
— Пока, Черчилль! Я скоро вернусь!
Валентина отключила передатчик и подлетела к лестнице. Она уходила ввысь этажей на пять. Глубоко вздохнув, она полетела наверх, цепляясь за ступеньки:
— С ума все посходили, ей богу. Величия им захотелось. На Новой Земле. Придурки. Безмозглые придурки. Когда Земля достроит свой флот, то… фух… прилетит и разбомбит их к чёртовой матери. Вот и всё величие… — Валентина остановилась, покачав головой, и полетела дальше. — Новой Земли. Один-два-три… ясно. Ясно. Идиоты. Одно слово — идиоты. Бездна им совсем мозги прожарила. Ничего… ничего… дождутся. Жопу на глаза всем натяну и тогда, может, хоть немного мозги зашевелятся.
Этаж антигравов оказался залит холодным искрящимся голубым светом. Аппаратура, идущая по потолку, коротила, но основные полеобразующие трубки работали, заливая всё лазурной синевой. Сам этаж был кольцеобразным и небольшим, выходя по центру к лестнице в систему противоастероидной защиты. Валентина глубоко вздохнула — там, наверху, антигравитации не было никогда, и именно там они с Уинстоном в первый раз занялись сексом. Там он, в перерывах между плотскими утехами, вёл занудные разговоры о звёздах и научной фантастике прошлого, читал ей свои несуразные стихи, написанные в её честь, а так же дарил небольшие подарки. Чаще всего оригами в виде цветов или животных.
— Черчилль, Черчилль. — Валентина покачала головой. — Что же с тобой стало…
Судя по звукам, на другой стороне кольцеобразного коридора работала сварка. Валентина собралась с мыслями и полетела в ту сторону. Не в её полномочиях было устраивать капитану трёпку, но ситуация совершенно вышла из-под контроля, и кому-то надо было вправить остальным мозги.
— Генрих!
Валентина приблизилась к силуэту в защитной маске. Тот мельком посмотрел на неё, после чего отключил сварку и снял маску с головы.
— Эм… — Валентина прищурилась. — Кайл?
— Каин. — поправил её инженер из третей смены.
Все три экипажа перед стартом проходили финальный брифинг вместе, и там Валентина познакомилась и с Томом, и с Дмитрием, у которого принимала смену, и с некоторыми другими инженерами. Сам Каин был первым помощником Стивена, а сейчас выглядел так, как человек, которому самому нужна помощь. Лицо его было грязное, как и волосы, а взгляд совершенно пустым и неосмысленным. Он смотрел сквозь Валентину, перебегая глазами по сторонам, словно не в силах сфокусироваться.
— Да, Каин. — Валентина подняла руку в знак приветствия. — Привет.
— Привет.
— Я Валентина, помнишь?
— Да, помню.
— Ты тут как?
— Нормально.
— Как самочувствие?
— Хорошо.
— Заканчиваешь?
— Да.
— Помощь нужна?
— Нет.
— Ладно. — Валентина кивнула. — А… где Генрих?
— Там. — Каин кивнул в сторону стены.
Валентина посмотрела в ту же сторону, а потом вновь перевела взгляд на Каина:
— Где там?
— Там.
— Там?..
— В космосе.
— Эм… — Валентина быстро поморгала, собираясь с мыслями. — Он в спасательной капсуле?
— Нет.
— Но ведь в космосе не выжить, пока работают двигатели.
Он кивнул:
— Да.
— Он что, мёртв?!
Каин прищурился и глубоко вздохнул:
— Величия семь ноль. Проводка новой антиграв. Сваривать рычаг земле. — оттарабанил он почти без пауз.
— А… — Валентина спешно задумалась. — Величия хочу я. Буду новой королевой. На богатой земле.
— Неверный ответ. — Каин с равнодушным лицом схватил длинную отвёртку из ящичка, что висел рядом, и тут же полетел к Валентине. — Новая угроза.
— Каин?! — Валентина сдала назад, не отрывая глаз от приближающегося мужчины. — Ты что удумал?!
— Ликвидация.
— Нет, нет, нет! Каин!
Тот и не собирался останавливаться. Она оттолкнулась, рванув прочь по коридору.
— Каин, я… забыла!
— Я виноват. Много сказал. Обязан ликвидировать.
Он быстро к ней приближался. Валентина то и дело оглядывалась, с ужасом понимая, что Каин перемещается намного быстрее её самой, а лицо его говорило о полной серьёзности его намерений.
— Каин, я всё это знала, только забыла!
— Ложь.
Валентина не рассчитала скорость и пролетела мимо лестницы вниз, не сумев до неё дотянуться.
— Чёрт! — она ударилась о стену и спешно начала перебирать по ней руками, выходя на второй круг. — Каин, остановись!
— Ты пройдёшь ликвидацию.
— Я всё доложу Стивену!
— Я всё доложу Стивену.
— Каин!
— Ликвидация.
Каин был уже совсем близко и уже пытался схватить её за ногу. Превосходство в физической силе играло ему на руку. Оттолкнувшись от стены, Валентине почти удалось схватить паяльную лампу, но Каин влетел в девушку, впечатав её в стену. Затылок жёстко ударился о трубы, и она на мгновение едва не потеряла сознание. Острая крестообразная отвёртка вошла в
