на вопросы. Но вопросов, к удивлению, не последовало. Общественность склонила головы и терла лбы. Через минуту или две, Дейт, наконец, сорвал молчание:
— Теперь осталось дождаться, пока проснуться другие. Может они что-то смогут добавить к твоему повествованию.
— Мы видели местный умников, — вступила в разговор Диз. — Эти же по описанию совсем другие. И внешне и внутренне.
— А не могло на Земле появиться два разума? — предположил Дарен.
— Если допустить это, то внешне они должны были походить на нас или на тех, кого мы видели там, в горах, — проговорил Дейт. — Так утверждает Енисей. А он… Он в физиологических адаптациях лучше разбирается. Притом… Мне помнится, как Древние говорили, что на планете зарождается только один разум. Или зарождается только один, или они только один оставляют. Точно не скажу уже.
— Если они не отсюда… — Дарен потер лицо, и устало выдохнул. — Откуда тогда?
— Мне показалось, — медленно заговорил Сейвен, — что они используют энергию биоэфира не так как Диз или Разиель, а, скорее, как Крайтер. Так же быстро и легко. Может, эти создания подобны ему? Вступили в контакт с манипулятором, преобразились и теперь защищают своих.
— Вряд ли, — Олаф скрестил на груди руки и задумчиво уставился в потолок. — В солнечной системе Первый только один и его манипулятор у Крайтера. А раз так, эти товарищи что-то другое. Совсем другое.
— А может, они галлюцинация? — Дарен с усмешкой посмотрел на Сейвена. — И на деле нет никаких пришельцев?
— Нужны показания остальных, — повторился Дейт. — Тогда мы увидим картину целостнее. Вдруг и вправду что-то ускользнуло от взгляда.
В дверь постучали, и в кабинет вошла Лейла.
— Ребята проснулись. И они говорят что-то не то. Ммм не то, о чем говорит Сейвен.
— Как? — не понял Олаф. — В смысле, не то?
— Лучше спуститесь и выслушайте сами.
Через несколько минут вся компания спустилась в лазарет. Очнувшиеся товарищи сидели на своих кушетках в белых хламидах, а Енисей ходил от одного к другому и что-то капал им на языки. После каждой порции пациенты кривились и невкусно причмокивали.
— Ну вот и взе, — Енисей ловко закрутил колпачок и отправил его в технологический кармашек. — Монзжеры, головы не крузжатся? Диз-зориентзации нет? Аппетит-з? Нет? Отлично!
Он обернулся к вошедшим:
— Теперь они вазсжи. А з ними полный порядок.
— Что с вами произошло? — без раскачки метнул главный вопрос Дейт. — Крайтер?
— Ну, шли мы через лесок, искали чего съестного. До этого неплохо так размялись с Сейвеном на полянке. Хе-х… Ну вот. Только начали углубляться в чащу, даже не успели покинуть обхоженную зону, как на нас налетела рогатая бестия. Я видел его мельком… Крупный, очень крупный! Но не хищник. Не знаю. Возможно, мы вторглись на его территорию. Помню здоровые ветвистые рога, мощный лоб, коричневая с белым шерсть… Последнее что помню — удар и яркую вспышку. Дальше я очнулся здесь и Енисей угостил меня какой-то блевотой. А потом Дейт Сауро задал мне вопрос. И я ответил.
— Я видел зверя издали… — Моргот нахмурился, усиленно припоминая случившееся. — Видел отчетливо. Могу описать. Но я не заметил, как он приблизился и атаковал. Он очень быстрый. Таких молниеносных животных мы здесь еще не встречали. Он может быть опасен.
— А меня так и не ранило даже, — Зак похлопал себя по груди для вящей убедительности. — Повезло, наверно. Сейвен, а ты почему не с нами? На дерево запрыгнуть успел?
— Вот так-так… — крякнул Дейт и обернулся к Сейвену. — Слыхал? Как тебе такие пришельцы?
Сейвен почувствовал, как общее внимание сосредоточилось на нем. От недоверчивых взглядов кровь застыла, по спине побежали колючие мурашки, а волосы на затылке приподнялись. «Что это? Почему они ничего не помнят?!»
— Какие пришельцы? — удивленно вытаращился Зак. — Мы что ли?
— Да вы-то как раз и нет, — Дарен многозначительно покосился на Сейвена.
— Так, отставить умничать, — сурово приземлил его Олаф и обратился к больничной компании. — Вы, значит, лежите пока тут. Вас еще Лейла осмотрит и они с Енисеем официальное заключение составят. А мы удалимся кое-что обсудить.
— Эй, я в порядке, — запротестовал было Крайтре, но его резко оборвал Дейт.
— Спокойно! Спокойно… Как только вас осмотрит Лейла, можете одеваться и идти по своим делам. Но не прежде. Сейвен?
* * *
Они вернулись в кабинет протектора, где Сейвен и так всегда чувствовал себя, как не в своей тарелке, а сейчас же, когда его окружили недоверчивые взгляды, оставаться в кабинете и вовсе было мучением. Одна только Диз не душила его взглядом. Она молча смотрела в сторону и, казалось, что-то обдумывала.
— Я считаю, что Сейвена тоже надо обследовать, — равнодушно высказался Дарен. — От бессонницы у него в мозгу что-то свихнулось.
— Ну, это ты перегибаешь, — примирительно возразил Дейт. — Да, Сейвен у нас со странностями… Хм. В хорошем смысле слова, но чтобы так. Это вряд ли.
— Тем не менее, — вступил Олаф. — Чтобы исключить толки, Сейвену не мешало бы пройти обследование на вменяемость. Ты не против?
Сейвен пожал плечами. «Делайте что хотите. Я знаю, что я видел. А верить или нет — ваше дело».
— Сейвен единственный запомнил то, что случилось на самом деле, — вдруг твердо проговорила Диз. — Судите сами: если бы пришельцы имели возможность или желание уничтожить наших, то сделали бы это сразу. Но они предпочли скрыться. И не просто скрыться, а запутать воспоминания всем, кто их видел. Нет ничего сверхъестественного в том, что на отряд мог напасть зверь. Воспоминания об этом как нельзя лучше объяснят инцидент. Если у них злые намерения, то это дает им преимущество — они знают о нас, а мы о них нет. Но, если они думают, что мы не подозреваем об их существовании, в то время, как нам все известно — выигрываем мы. Сейвен, благодаря своей бессоннице, устоял и все запомнил, так что он — наше преимущество.
«Вот так-так». Сейвен невольно улыбнулся. Сейчас рассудительные слова в его поддержку пришлись как нельзя кстати. И тем приятнее было слышать их от Диз.
— Резонно, — развел руками Дарен. — Если все действительно так, то нам надо действовать и как можно скорее.
— А если конкретней? — уточнил Дейт. — У тебя есть предложения?
— Самое первое — возобновить ночные караулы. Меньше выходить их купола, а если и выходить, то под вооруженной охраной и группами по десять человек или больше.
— Это все для защиты. Есть идеи, как найти этих пришельцев? Как узнать о них больше? Сколько их, где их база, насколько серьезно они вооружены… Какие намерения у них в конце концов.
Собрание замолчало,
