Книга Парень на спор - Эльвира Ялакас

— О… Нам пора идти.

Не прощаясь с Ником, разворачивается и выходит из ресторана. Да кто его укусил? Я ведь видела, ему понравилось. Так почему не сказать? Один простой комплимент, это не сложно, верно?

— Ты можешь притормозить, блин? — бормочу ему вслед. Меня кто-то слушается? Нет, конечно.

Выбираюсь из торгового центра, стараясь не поехать по гладкой плитке каблуками, и раздражённо открываю пассажирскую дверь.

— Поторопись, — заводит двигатель.

— Это ты опоздал, а не я, — огрызаюсь в ответ. Не обращает на меня внимания, сосредотачиваясь на дороге перед собой. — Есть ли что-нибудь, что мне нужно знать?

— Просто ни с кем не разговаривай.

— А если люди заговорят со мной? Я должна молчать? А! Может быть, мне следует объясниться на языке жестов? — мой сарказм очевиден.

Артём глубоко вздыхает:

— Тогда не усложняй. Не выдумывай какую-то преувеличенную историю, отвечай расплывчато.

— Значит, если спросят, где мы познакомились, я должна сказать на Земле?

— Не смешно, Мила, — недоверчиво качает головой.

— Смешно.

— Нет.

— Да.

— Я не собираюсь играть с тобой в игры, Милена.

— В какие игры?

Взгляд, как острые стрелы, даёт понять, что эта тема закрыта.

— Мы познакомились на вечеринке у друга. И много общались.

— Какой друг? И если проверить мой телефон, разговоров не будет.

— Просто скажи, что у Андрея.

— У Андрея? Ты уверен, что в это можно поверить?

— Он устраивает вечеринки каждые две недели, так что да, поверят. К тому же, на них можно попасть только по приглашениям, так что большинство людей там даже никогда не были.

Не отвечаю. Я бы никогда не поверила в такую ложь, но не знаю, как мыслят богатые. Просто нужно избегать вопросов о моей личной жизни. Люди не поймут, как Артём может познакомиться и, тем более, встречаться официанткой. Он живёт в мире, где социальный статус и богатство играют значимую роль. Это как сказка, и люди, увы, не смогли бы принять такой нереальный сюжет.

— Нам сюда? — едва не кричу. Машина тормозит перед городским театром, и я застываю на месте, не веря своим глазам.

— Очевидно же, — он выходит из машины, отдаёт ключи парковщику, и идёт ко мне.

Рука обвивается вокруг моей талии, притягивает к себе. Наклоняется вплотную.

— Просто улыбайся и постарайся сильно не светить гипсом, — шепчет на ухо. Его дыхание касается кожи, невзначай ведёт носом вдоль шеи.

Щёки вспыхивают даже от таких приятных пустяков. Артём коротко здоровается с людьми, не представляя меня, и подталкивает к красной дорожке. Благодаря могущественной магии Ника я выгляжу приемлемо, поэтому не смущаюсь вспышкам камер, но вскоре нас застают вопросы.

— Артём! Что за девушка рядом?

— Новая подружка?

— Это модель с Недели моды?

— Артём, вы отказались от имиджа холостяка?

Артём ведёт себя так, словно глухой, не останавливается и не отвечает на провокации. Мне остаётся лишь улыбаться, и пусть внутри всё переворачивается.

Остаюсь рядом с ним и чуть не путаюсь в платье, когда вижу Анну. Она появляется недалеко от нас пышным розовым облаком. Типичная блондинка в типичном розовом платье. Улыбка медленно стекает с лица. Чёрт бы ее… Но теперь я не чувствую слабость и неуверенность, лишь злость. Почему она такая прилипчивая?

Как собака, почуявшая запах своего хозяина, она поворачивается в нашу сторону и машет рукой.

— Тёмочка!

О, какой сюрприз! Чудеса! Уже «Тёмочка». А фотографам только дай повод, они замечают интересную сцену и окружают нас, готовые ко всему. Вся эта суета вокруг не впечатляет.

Машу ей в ответ, что тормозит женщину.

— Привет, Анна, рада… — воркую так мило, насколько могу.

— Ты привёл её и сюда? — обращается к Артёму, прерывая меня.

— Да. Она моя девушка.

— Ты мог бы прийти со мной.

— Я решил прийти со своей избранницей. Очень жаль, если тебе не нравится, — прямо рубит Артём.

В момент, когда упомянуто слово «избранница», фотографы начинают активно щёлкать, создавая вокруг нас звук, похожий на шум дождя. Удивлённое лицо Анны, гул вопросов эхом отдаётся в голове. Наверное, я шокирована не меньше. Нет, конечно же, её стоило осадить, но я не думала, что Артём сделает это так резко и на виду у всех.

Как в доказательство, Артём ведёт ладонью по моему бедру вниз и оставляет руку намного ниже талии. Уверенно удерживает рядом и подталкивает к входу в театр. Не спешит, как обычно бывает, подстраивается под меня и мои медленные шаги.

Игра на публику. Вот, что это. И Артём прекрасный актёр.

Внутри театра потрясающе. Ещё одна сказка, в которую я попадаю, и в которой не хочется потеряться. Ожидание, возбуждение перед неизвестным и волнение.

— Артём, пожалуйста, не оставляй меня одну, — мягко тяну его за рукав пиджака.

Учитывая количество людей, которое я вижу, прекрасно понимаю — оставит одну, и я заблужусь.

— Я покажу тебе наш стол. Если что-то случится, будет куда пойти.

Наши имена прописаны на крошечных, но элегантных карточках, которые украшают стол, предназначенный для пяти гостей. Просматриваю другие имена: Кристина Лис, Андрей Ульянов и Александр Мартынов.

— Александр — это твой брат? — не могу не задать вопрос.

— Что? — Артём реагирует сердито. — Он не будет сидеть рядом, нахрен, я специально просил об этом.

— Он второй в очереди на получение компании?

Артём не отвечает. Теперь понятно, почему он так негативно настроен и не желает продолжать эту тему. Очевидно, что между братьями существует неприязнь. И что-то мне подсказывает — разногласия у братьев далеко не из-за компании.

— Оставайся здесь. Я разберусь.

Артём отходит в сторону и медленно теряется в толпе. Остаюсь на своём месте с какой-то тревогой и нервозностью на душе. Если Артём столкнётся с Александром? Или у него не получится решить эту «маленькую проблему» и весь вечер придётся провести в компании его брата?

Чтобы отвлечься от назойливого накручивания, достаю телефон. Разблокировав, обнаруживаю двадцать пропущенных звонков. Конечно же, не от кого иного, как от Наташи. Сегодня днём я отправила ей фото в гипсе и справку, что была в больнице. Рано или поздно придётся встретиться лицом к лицу с её гневом, но не сейчас.

Боковым зрением замечаю девушку в золотом платье, которая садится рядом.

— Привет! Я Кристина, — она приветливо улыбается.

— Милена.

— Ты пришла с Артёмом?

Пытаюсь разгадать, кто она — одна из многочисленных поклонниц Мартынова или просто знакома с ним?

— Артём пригласил меня. А ты?

— Я здесь со своим парнем.

— Александр?

— Нет, с…

— Мила, и мы снова встретились, — поднимаю глаза и встречаюсь с ухмыляющимся Андреем Ульяновым.

Неловко. Наша первая встреча была не совсем обычной.

— Привет, — бормочу в ответ.

Кристина