Виконс шла успешно. Готы захватили их еще в те далекие времена, когда жили в своей солнечной системе. Им пришлось продолжить работу восставших, и потому уничтоженных коллег из племени Гринов. Это случилось уже после того, как Дин переместился на Землю с планеты Тау-Лептон, поэтому о новых разработках ученых с Виконса он не знал. По объему академических знаний и профессионализму биологи, физики, химики, генетики, инженеры — каждый в своей сфере деятельности — ничуть не уступали Гринам. Они изучили особенности лунной почвы и высадили разные виды растений, которые великолепно прижились на новой территории. Деревья с других планет, совершенно не похожие на земные, за год достигли гигантских размеров и дали первый урожай. На полях созревали разнообразные овощи, и один из видов, уже готовый к употреблению, собирали на огородной плантации роботы-рабочие, два неразлучных друга Зип и Баг.
Лунный день близился к завершению. Зип и Баг выдергивали из земли похожие на репу овощи, срывали кустообразную лиственную ботву, а сами плоды складывали в расставленные вдоль грядок корзины. У кромки поля топталось странное копытное животное, запряженное в обычную на вид крестьянскую телегу. На плантации было еще светло, но со сбором урожая нужно было поторапливаться.
Роботы-рабочие представляли собой модифицированную версию автоматических устройств со встроенной программой искусственного интеллекта. Жестяные корпуса покрыты светлым полимерным пластиком. Ни стальных шлемов, ни стальных пластин, ни оружия рабочие роботы не имели. Таким необходимым для ведения военных действий оснащением были обеспечены только Тифлоны, боевые роботы.
По родам профессиональной деятельности все роботы Готов различались и уровнями интеллекта. Самую верхнюю ступень в иерархии мыслительного потенциала занимали командиры подразделений Тифлонов, затем непосредственно сами Тифлоны, роботы-воины, и замыкали цепочку роботы-рабочие. Готам не требовались интеллектуалы для выполнения простейших заданий по обслуживанию и ведению хозяйства. Другое дело — Тифлоны, которым было необходимо принимать автономные решения в сложных боевых условиях.
В этой системе искусственных созданий Зип и Баг, две эксклюзивные модели, выделялись своей исключительностью.
Несмотря на различия в интеллектуальном программном обеспечении, все роботы обладали разнообразными чувствами, присущими как Готам, так и землянам. Помимо внешней схожести с людьми у них имелась развитая нервная система, а отсюда весьма чувствительные нервные окончания, хорошо работали все органы чувств и функционировали мимические мышцы. На первый взгляд роботов можно было принять за обычных людей, но пластмассовое лицо и менее гибкие движения ясно давали понять, что перед вами все же не люди, а их искусственные подобия.
— Когда закончатся наши мучения? — недовольно ворчал Баг, загружая в телегу большую корзину с круглыми плодами ярко-малинового цвета. — Начальство обещало нам хорошую жизнь, а вместо этого мы выполняем работу рабов.
— Хард говорил, объект скоро закончат. И тогда недалек будет тот день, когда изменится вся наша жизнь, — рассудительно заметил Зип и поднял на телегу очередную корзину. — Заживем лучше прежнего! Лучше, чем мы жили на старой планете. Даже работать не будем, а будем только отдыхать.
Баг со скрипом выпрямил спину и задумчиво-вопросительно уставился на напарника.
— Так если работать не будем, от чего тогда отдыхать?
— Я где-то слышал, отдых — самая полезная работа для рабочих. Будем бездельничать, коллега!
— Мне нравится ход ваших мыслей, коллега, — хмыкнул Баг и грустно вздохнул. — Эх, скорей бы. Целый год мы живем на этой ужасной планете, собираем дурацкий хамбус для нашего Рамбуса и пашем хуже мумуки.
Он ласково похлопал по крупу странное животное, запряженное в телегу.
Любой житель Земли, увидев это животное со светлой шерстью, усеянной черными пятнами, и длинным, до земли, хвостом, принял бы его за обычную корову. Мумука на мгновение перестала жевать низкорослые кустики с миниатюрными плодами, которые отдаленно напоминали бузнику. Она подняла голову и удивленно вытаращилась на роботов. Не разглядев для себя ничего интересного, мумука сунулась головой в кусты, что росли по краю поля, и продолжила безмятежно жевать лунную растительность. Роботы водрузили на плечи корзины с хамбусом и потащили их к телеге. Баг все ворчал:
— Вкалываем на поле, как крестьяне, а должны были находиться вон там, — указал он пальцем в небо, где висела большая голубая планета. — Вместо нас вкалывали бы земляне. Так нам обещал наш предводитель Рамбус.
Роботы, опустили корзины, глядя на место, где Верховный Предводитель Рамбус обещал всем, и им в том числе, райскую жизнь. Отсюда, с Луны, Земля казалась еще более прекрасной и необыкновенно красивой. Зип вздохнул и спросил Бага:
— Помнишь нашу планету Тау-Лептон?
— Спрашиваешь?! Конечно! Все, до последнего фрагмента. Карта памяти в моей голове еще не пришла в негодность.
— А нашу настоящую профессию? Как мы работали в трактире и развлекали Готов?
— Хорошее не забывается, — Баг унесся мыслями в прошлое, — тогда никто не заставлял нас быть сборщиками хамбуса для Рамбуса.
Рифма двух последних слов вызвала у Зипа улыбку. Он оживился, несколько раз повторяя «хамбуса для Рамбуса», потом бросил на друга веселый взгляд и запел:
Наш Верховный предводитель
Очень любит хамбус,
Может, потому его величают Рамбус.
Баг на лету словил фишку. Губы его растянулись в довольной чуть не до ушей улыбке. Он мгновенно подхватил припев забавной песенки. И вот уже оба робота, несуразно вихляясь, вместе напевали:
Опс, топс, перивертопс,
Не поймешь, где хамбус,
Не поймешь, где Рамбус.
Зип оттопырил зад и, смешно пританцовывая, нелепо взмахивая руками, прошелся по кругу. Баг нырнул под мумукой, которая от удивления даже перестала жевать, вскочил на ноги и, не обращая внимания на вытаращенные глаза мумуки, запел второй куплет свежесочиненной песенки:
Предводитель наш умен, хамбус очень любит он,
Потому что предок Гот Жить без хамбуса не мог.
Эти строчки привели Зипа в состояние полного восторга. Он протянул другу раскрытую пятерню, Баг хлопнул по ней, и приятели, чрезвычайно собой довольные завопили дуэтом:
Опс, топс, перевертопс,
Предок лопал хамбус,
Хамбус любит Рамбус.
— Справедливости ради надо сказать, — вдруг остановился Зип, — хамбус в те далекие времена был куда вкуснее нынешнего.
— Точно, — кивнул Баг, — Почва на Тау-Лептон больше подходила для хамбуса, чем на этой паршивой планете. Давай дальше.
Зип азартно выдал свежерождённые строчки:
Если в хамбус вставить чип, Он не станет так велик,
Потому что хамбус Все равно не Рамбус.
— Жги дальше, — сказал Зип. — Пока пруха прёт!
— Есть! — после секундного раздумья воскликнул Баг.
Набивали брюхо мы запрещенным хамбусом,
Но умом так не догнали Дорогого Рамбуса.
Зип попытался продолжить поэтическую эстафету.
— Если так пойдет и дальше, голова у Рамбуса…
Тут он запнулся, подыскивая в своей электронной голове подходящую рифму.
— Будет
