class="p1">— А мы так за всё это время толком и не сблизились, — вздохнула она с ноткой грусти в голосе. — Притом со мной такое впервые.
— Мы обязательно сблизимся, — улыбнулся я. — На поле боя. Надеюсь, ты не струсишь и сделаешь всё, чтобы как можно раньше отправиться в зону аномалий.
— Конечно! — кивнула она. — Я буду стараться.
Госпожа Трубецкая неуклюже, но уверенно подалась мне навстречу своими губами, и тут я заметил, как прана внутри меня стала бить по линиям «заточения» в попытках вырваться. Я ощущал эти слабые порывы, но чем ближе была девушка, тем сильнее слышал «Сожри!».
Если я её поцелую, оставлю с пустой надеждой на возможное «сближение». Да и прана мне этого не простит. Конечно, я выдержу любую попытку паразита выйти наружу, но зачем мне перед Дозором напрягаться? Я усмехнулся, чуть отдалившись.
— Ох, прости, — отступила Трубецкая, не добившись своего. — Что-то на меня нахлынуло.
— Всё в порядке, — усмехнулся я. — Как бы это ни прозвучало, для меня ты талантливая соратница, ничего больше.
— Х-хорошо.
Попрощавшись с девушкой, я кивнул пернатому Эрлику и пошагал в сторону машины, которая поджидала меня с раннего утра. Показал документы водителю, и мы направились в сторону вертолётной площадки.
Когда выходил из машины, меня уже поджидали мои люди. Все пятеро были одеты в похожие чёрные униформы, а в руках держали холодное оружие. Не такое дорогое, что было у меня, но всё же.
Аристарх Оболенский приветствовал меня, выпрыгивая из вертолёта.
— Рады вас приветствовать! — разом выкрикнули люди из моего отряда, приняв положение смирно.
— Доброе утро, господин Оболенский, — поприветствовал я.
— Что ж, мои юные друзья, вот и пришло время показать себя Империи, — с этими словами столп протянул мне руку. — В свой первый Дозор я отправился в возрасте пятнадцати лет. Помню, как сейчас, опасности поджидали на каждом шагу. Эх… были времена. Но да ладно, чего прошлое вспоминать. Ну, отряд, как настрой? Боевой?
Ребята за моей спиной синхронно кивнули.
— Да, господин!
— Вот и отлично, — усмехнулся стол. — Ладно, распоряжение получите в вертолёте. А пока я выдам вам кулоны Дозорных. Каждый кулон питает энергию тварей, поэтому постарайтесь уничтожить как можно больше, чтобы на выходе получить соответствующую награду.
— Так точно!
— Желаю вам удачи! — выпрямился столп. — Возвращайтесь живыми и невредимыми!
Когда я шагал в вертолёт, все вокруг смотрели на меня, как на безумца. Ведь за такой срок даже одарённые не осмеливались ходить туда — настолько эта история была опасна.
Вот только мне эти взгляды ни о чём не говорили. Я желал поскорее встретиться с Бездной, поэтому смотрел тупо перед собой и не слышал ничего. Даже шум взлёта был приглушён.
А через некоторое время я раскрыл глаза, опустил взгляд и увидел высокий непроходимый лес, деревья которого были аномально высокими, а стволы их обволакивал… туман. Только не тот туман, что привыкли видеть люди. Этот был чёрным, полным уничтожительной энергии. По телу пробежала дрожь от одного лишь вида этой тёмной материи. В голову буквально врезались воспоминания прошлого: смерти родных, близких, падение целой цивилизации и смерть планеты Триады. Бесчисленные раны и полная разруха вокруг. Ещё трупы… горы трупов. Да, всё это было перед глазами.
И стоило мне вернуться в реальность, как краем глаза я заметил чёрную крылатую тварь, на теле которой выступали костные сростки. Нет, это даже не крылатая тварь. Стая крылатых тварей — вот что я заметил перед собой.
— Снижайся! — рявкнул я водителю, но тот мотнул головой, говоря о невозможности посадить вертолёт в этих местах. Он потянул руль управления на себя и начал набирать высоту.
А через секунду наш вертолёт разрезало напополам.
Глава 6
Вертолёт разделился на две части. В первой остался пилот, мужчине снесло половину тела, и сейчас он пикировал вместе с передней частью вертолёта вниз. Так как в хвосте сидел мой отряд, никого не задело. Пока.
Отряд среагировал быстро, отстегнув ремни безопасности, ребята оперативно выпрыгнули вниз и раскрыли парашюты. Да, этих людей неплохо понатаскали в военизированной академии, вот только крылатые твари желали добычи, а парашют сковывал движения.
Стоило моему отряду оказаться в воздухе, как твари тут же полетели за ними.
Смотрю вниз, вижу пять парашютов. Делаю прыжок, создавая за спиной ледяные крылья для плавного пикирования.
Со всех сторон слышу вереск, звук с каждым мгновением становится громче, а я стараюсь наблюдать за тем, чтобы линии «присутствия» повлияли на крылатых и не позволили тем сожрать мой отряд.
Но нет, расстояние слишком большое.
Расстегнув сумку, я вытащил металлический шар с нитью и выпустил его в сторону твари, которая была критично близка к Николаю Васильеву. Когда я дёрнулся, другая тварь резанула меня своими острыми когтями. Линии души позволили остаться в живых, но траектория моего полёта была сбита. Однако несмотря на это металлический шар уже был выброшен и сейчас достиг своей цели. После чего насквозь пробил крыло твари — так, что она потеряла контроль в воздухе и промахнулась, не задев Николая.
Не успел я додумать мысль и сделать следующий ход, как сбоку мелькнула тень. Я ударил наотмашь одним из своих метательных кинжалов, но этого не хватило на то, чтобы снести крылатую тварь. Мы сцепились и врезались в ствол дерева, а через секунду уже кубарем катились вниз, отбиваясь о ветки деревьев.
Схватившись рукой за ветку дерева, я смог-таки спастись от падения. Тварь же разбилась.
Поднимаюсь на ноги и делаю жест пальцами. Тонкая водная струя резко пролетает над головами людей из моего отряда и срезает парашюты. Без меня они бы не додумались резать парашюты на такой высоте. Но порой безопаснее упасть с сотни метров, чем быть сожранным.
Так и вышло, что ребята полетели вниз, оставив в воздухе голодных тварей. Впрочем, крылатые положились на свои инстинкты и полетели к пилоту вертолёта. А его спасать не было смысла.
Что касаемо моего отряда… каждый был готов к падению и предпринял необходимые действия, чтобы сгладить его. Кто-то, как и я, успел обхватить руками ветки, другие использовали крюки и спаслись благодаря снаряжению. Когда я бежал в их сторону, был искренне горд тем, что не имею дела с полными идиотами.
— Командир! — вдали я услышал голос Николая. — Командир, где вы⁈
Даю команду Эрлику, чтобы тот полетел в сторону парня, сам же приземляюсь на ветку, срезаю нить крюка и беру на руки Алису.
— Ты в порядке?
— Да, — прохрипела она. Нос девушки был разбит, но в остальном, вроде, без каких-либо повреждений.
Оставив её на толстой ветке, я рванул дальше.
Когда удалось отыскать всех, я дал команду отряду спуститься с деревьев и обустроиться внизу, в небольшой заброшенной хижине. Да, опасно, но во всяком случае, сейчас мы были вместе — всей командой.
Мы разожгли небольшой камин в доме, это позволило немного согреться. Несмотря на то, что на дворе был август, здесь было довольно прохладно.
А затем я прилёг на скрипящую койку и принялся обматывать бинтами свою рану на груди. Та была неглубокая, но здесь, в зонах аномалий, могла запросто загноиться в считанные дни и составить кучу хлопот.
— Итак, до базы мы не добрались, — рассуждал Николай Васильев, сидя с забинтованным пальцем. Он его сломал при падении. — Выходит, мы потерялись.
— Не хандри, мелкий, разберёмся, — подал голос Сергей Багров. — Разберёмся ведь, командор?
— Не трогайте господина, — отмахнулась Алиса, помогая мне с бинтами. — Дайте ему отдохнуть.
— Да уж, — вздохнул Алексей Думской, ему досталось больше остальных. Перелом рёберных хрящей с левой стороны и большая гематома на лице. — Едва ли нам удастся выжить. Лес кишит монстрами. Меня аж колотит.
— Исследуйте дом, здесь явно жили люди, — велел я. — Как найдёте, ничего не трогайте. Сообщайте сразу мне.
Филип поднялся на ноги.
— Сделаю.
— Связи нет, чёрт возьми, — шикнул Думской, шагая по скрипящему полу. — Я думал, у Дозорных всё под контролем, они знают, что и как нужно делать, чтобы не потерять бойцов. А по итогу мы оказываемся здесь и лишь надеемся на голубей, которые ждут, пока мы сдохнем!
Чёрный голубь, которого предоставили Алексею, сидел на подоконнике и вообще не реагировал на своего хозяина. Казалось, те не совсем ладят, поэтому пернатый только и делает, что ждёт, пока
