и матросы отправились в путь. Они искали на острове деревья. Из них можно было сделать плот или лодку. Один матрос шел впереди. Вдруг раздался свист. Его слышали все ближе и ближе. По воздуху летела огромная каменная глыба. Она упала на матроса и раздавила его. Глыбу бросил каменный истукан. За горным выступом было становище монстров. В нем жили огромные каменные истуканы. Они были живыми.
Капитан спрятался в пещеру. Оттуда он стал за каменными истуканами наблюдать. И вот что он увидел. Каменные истуканы двигались медленно. Откалывали от горы куски каменных глыб. Крошили камни кулаками и ели их. Друг ДРУГУ они подавали сигналы, произносили лишь звук «у». Но он был разных оттенков и силы. Угрожающий звук они подавали, увидев врага. Он звучал громче остальных и был очень низким. От него звенело в ушах и надолго пропадал слух.
Каменные великаны боялись только морской воды и сильного ветра. Ураганный ветер проносился с огромной скоростью. Он с собой нёс соленые капли моря. Они касались каменных тел истуканов и постепенно протачивали в них отверстия. Они уродовали тела. Каменные истуканы превратились в страшных монстров. На берегу каменные истуканы поставили большое ветряное колесо. К нему прикрепили морские раковины. Как только поднимался сильный ветер, колесо начинало крутиться. В раковины залетал ветер, и они гудели. Это был тревожный сигнал. Каменные истуканы ложились на землю и закрывали головы руками. Они пережидали сильный ветер.
Капитан придумал, как обмануть каменных истуканов и пройти через их становище. Он велел матросам привязать к колесу веревки и вертеть его. Веревки привязали. Стали крутить колесо. Раковины не гудели. Не было сильного ветра. Тогда капитан велел собрать раковины. Их нашли на берегу моря. Принесли. Стали в них гудеть. Огромные истуканы услышали грохот ветряного колеса и гудение морских раковин. Они испугались. Стали медленно опускаться на землю. Легли и закрыли головы руками.
Капитан провел матросов через зловещее становище каменных истуканов. Они попали в другое место острова. Стояла таинственная, тревожная тишина. Ничего не предвещало нового кошмара.
ДРЕВЕСНЫЕ ЗМЕИ
Капитан и матросы долго шли по краю глубоко оврага. Один матрос первым увидел деревья. Он обрадовался и побежал к ним. Деревья встретили пришельцев зловещей мертвой тишиной. Вокруг на земле лежали кости животных и птиц. Капитан насторожился. Велел вернуться матросу. Было поздно. Он его не слышал. И приблизился к деревьям.
Вдруг деревья зашевелились, задвигались. Пальмы сбросили с себя листья. Стволы оказались торчащими из земли змеями. Это были настоящие монстры: кожа состояла из древесной коры. У каждой змеи во лбу блестел один глаз. На голове торчал кривой рог. Длинные жала вытягивались из пасти и с них капал яд. Древесные змеи извивались и страшно шипели. Лианы, обвивающие древесную кору, ожили. Они превратились в жирных длинных червей. На земле кишели мохнатые пауки и рогатые жуки.
Матрос страшно испугался. Бросился убегать. Не успел. Черви обвились вокруг матроса в клубок. Капитан схватил длинный нож и бросился спасать матроса. Он разрубил двух червей. Но их было очень много. Черви задушили матроса. Высосали всю его кровь. Мертвого матроса острыми ядовитыми зубами схватила змея. Стала заглатывать. Другая змея стала у нее добычу отнимать. Они разорвали матроса на куски.
Капитан приказал матросам уходить. Из девяти их осталось всего шесть человек. Они решили обойти страшный змеиный лес. Нашли русло высохшего ручья и пошли по нему искать настоящие деревья.
ЖЕЛТАЯ САРАНЧА
Первым гул услышал капитан. Он увидел в воздухе желтую тучу. Она летела из долины. Желтая туча опустилась недалеко от них. «Саранча!» — закричал один матрос. Было слышно зловещее стрекотание и щелканье зубов. Большая желтая прожорливая саранча все на своем пути съедала. Все, что попадало ей в рот, перемалывалось острыми зубами. Саранча быстро передвигалась по земле. Окружала со всех сторон. Ничто не могло ее остановить.
Пройти через желтую саранчу было невозможно. Она приближалась. Один матрос побежал давить саранчу ногами. Он раздавил одну. Из нее полилась липкая, как смола, кровь. Ноги матроса прилипли к ней. И он не мог идти. На него набросилась желтая саранча. Они рвали его тело острыми, как ножи, зубами, вырывая куски мяса. Через мгновение от матроса остался один скелет. Но и кости они перемололи, словно жерновами, в один миг. От матроса ничего не осталось.
Капитан стал думать, как им спастись. Жизнь их висела на волоске. Капитан придумал. Он велел матросам принести убитую саранчу и тяжелый круглый камень. Ему принесли. Капитан смазал камень клейкой, как смола, кровью саранчи. Матросы отнесли его на горку и бросили в сторону саранчи. Камень покатился. Стал давить саранчу. На него все больше и больше налипали раздавленные тела саранчи. Их клейкая кровь схватывала и приклеивала все на своем пути. Скоро камень превратился в большую глыбу из мертвой саранчи. Он продолжал ее давить дальше.
Капитан и матросы стали обмазывать другие камни и пускать их с горки в саранчу. Постепенно получился проход. Капитан и матросы решили быстро покинуть зловещее место. Они побежали по сделанному проходу. Саранча загудела. Она сбилась в огромную желтую стаю и полетела догонять беглецов.
Прожорливая желтая саранча преследовала капитана и матросов. Спастись можно было только в укрытии. Его на пути не было. Вдруг в стороне увидели огромный череп великана. Он стоял и жутко глядел на людей пустыми глазницами. Нижняя челюсть была открыта и касалась земли. Капитан и матросы забрались в череп. Они были спасены.
ЧЕРЕП И ЗЕЛЕНАЯ ПЛЕСЕНЬ
Капитан и матросы стояли внутри огромного черепа великана. Вдруг челюсти черепа сомкнулись. Выход был закрыт. Один матрос закричал:
— Это ловушка!
Внутри черепа на костях висела зеленая плесень. Она шевелилась. Зеленая плесень была живая. Она не касалась людей, а влезала своими мыслями, словно щупальцами, в голову. Копалась в уме и собирала чужие воспоминания. Она отбирала все жившие там страхи, опасения, испуги, ужасы, которые были в мыслях. Она превращала их в реальность. Из воображаемых образов они становились живыми существами и угрожали жизни. Проявлялось все страшное и ужасное, что только мог представить себе человек. Зеленая плесень не разговаривала. Но в голове слышан был ее голос. Она говорила: «Стра-а-ах! Стра-а-ах!»
Зеленая плесень напустила проникающий под кожу зеленый туман. Он превратился в лабиринт. Из которого не было выхода. Капитан не мог сопротивляться. Мурашки пробегали по его спине. Ужас проникал в самые уголки сознания. Все его страшные видения, все, чего боялся он в жизни, появлялось рядом с ним. Из
