буквально вчера вечером. А ведь пригодилось! Андрей ещё в самом начале удивлялся тому, что спокойно понимает местных. Оказывается, это свойство порталов. Через них проходило много существ, они помнят все языки, учат. Но кто его знает, как повернётся… На всякий случай вручили Егорычу хитрую эльфийскую штуковину. Альфирин божилась, что переводчик сам подстроится под новый язык и начнёт транслировать на понятный носителю, для чего они вдвоём целый час говорили о разных вещах, чтобы наполнить память магического девайса.
— Амия! Амия, деточка моя, где же ты? — кричал, оказывается, этот странный тип… И тут (Егорыч вообще ошалел) из-под сферы Рыжухи к этому существу с истошным писком бросился Бур! Ну нифига себе!
— Девочка моя! Кровиночка моя! А мама-то как волнуется! — тот сграбастал в свои лапы бурундука, нежно прижимая к груди. Все присутствующие старались даже не дышать, чтобы не нарушить момент, не спровоцировать чем-нибудь неловким воссоединение настолько разных существ. Удивительно! Хотя… Рыжуха тоже со своим Гориком разные биологические существа, а погляди же, симбионты! Властитель оглядел разношёрстных пленников, кивнул помощнику:
— Тарун! Грузи на корабль! Там разберёмся.
Глава 10. Зелёная слизь, коварство и месть
Пока шла сцена счастливой семейной идиллии, Горик в стороне завершал процесс восстановления. Шар медленно зарастал тягучей, желеподобной субстанцией и ворочался на месте, словно прислушиваясь к разговорам. Внезапно он басовито загудел, задрожал… и лопнул! Тысячи ошмётков зелёной дряни разлетелись по всей поляне, моментально заляпав присутствующих, а кого-то и сразу обездвижив. Комки шлёпались на землю, стремительно росли, округлялись, набухали и взрывались снова. То здесь, то там появлялись новые Горики, практически не уступающие размерами своему родителю. Начался хаос. Люди, волки и эльфы бегали по поляне, уклоняясь от вездесущих зелёных шаров, которые всё множились и множились… Псоглавые воины недовольно фыркали и скулили, слепо прыгая, отряхиваясь и пытаясь оттереть глаза. Часть из них просто увязла, стоя по щиколотки в липкой жиже, медленно вытягивая лапы и вышагивая из этих слизистых луж. К чести профессиональных бойцов, никто не стрелял — в центре поляны находился повелитель со своей драгоценной принцессой на руках. Егорыч и эльфы, настигнутые целой стаей разбушевавшихся шаров, были сбиты с ног, дружно повалились ничком, и их тут же накрыло большим комком, который распластался над группой и прижал к земле, как давешнее одеяло Рыжухи. Теперь они окончательно увязли, словно пресловутые мухи в варенье, и ослепшие, оглохшие барахтались в слизистом болоте, источающем к тому же мерзкий гнилостный запах… Постепенно слизь светлела и стала рыхлеть, оседать, словно пена, издавая противное чавканье и хлюпанье. Шары таяли, уменьшались и расползались в крохотные лужицы, уже не вызывающие таких проблем… Вскоре они пропали. Вернулось зрение, вернулся слух, и со всех концов поляны понеслись дружные стоны и проклятия. Участники этой идиотской баталии пришли в себя и собрались в центре, где вовсю свирепствовал Миктурк, горестно воздев свои четыре руки и сквернословя так, что даже Егорыч, по долгу службы повидавший немало чернухи, позавидовал ораторскому мастерству теневого повелителя. Правда, тот не столько ругался, сколько рыдал! Безутешное горе отца! Крупные оранжевые слёзы потекли из глаз повелителя, смывая остатки слизи и падая на землю с противным шипящим звуком… Коварная Рыжуха, устроившая такую ловушку, пропала в ближайшем портале, но перед бегством умудрилась в суете вырвать из рук Миктурка маленького пушистого зверька, а точнее его любимую дочь, наследницу знаменитого на весь Орион семейства Круп-Пир-Мая, прекрасную и несравненную принцессу Амию…
* * *
— Найти, догнать, уничтожить! — бормотал Миктурк, понуро сидя на земле, отвернувшись от всех. — Доченька, прости, не уберёг!
Они только что просмотрели голограмму, отправленную Рыжухой. Кто бы мог подумать? Очередное предательство. Кенгуру, воспользовавшись порталом Миктурка, активировала хитрый шлюз, переместилась на свой корабль и теперь улепётывала в неизвестном направлении, увозя с собой маленького бурундука… и толстяка Иана, с которым, оказывается, состояла в давнем сговоре. Никакой она не космический агент — обычный мелкий бандит и аферист, который давно уже, совместно с толстяком, обделывал тёмные делишки, похищая грузы торговцев. Кенгуру напоследок долго и пафосно рассказывала об этом, угрожая повелителю всяческими ужасными последствиями, если он осмелится преследовать злодейскую парочку. Она ухмылялась, кривлялась и самодовольно ругала «бестолкового папашку, который проворонил своё сокровище». В качестве наглядного примера даже демонстративно потрясла маленьким бурундуком в кадре, а затем сильно сдавила хрупкое тельце. Бурундук, а точнее принцесса (Егорыч ещё не привык к мысли, что его маленький храбрый спутник совсем не тот, кем видится), закричала от боли, заверещала, пытаясь вырваться. В какой-то момент Амия извернулась, цапнув мохнатую лапу похитительницы. Кенгуру взвизгнула, отшвырнула бурундучиху, та отлетела в сторону и затихла… Слава Великому Космосу, жива! Вскоре она зашевелилась, попыталась сбежать, но Рыжуха быстро подскочила, запихав Амию в клетку, откуда понеслись возмущённые ругательства. Похоже, характером дочь не уступала отцу. Такая же боевая…
Изображение пропало, сменившись другим. Жирный и лоснящийся Иан стоял где-то в медицинском блоке возле прозрачной капсулы, где под силовым колпаком лежало прекрасное тело принцессы. Оказывается, эти двое давно продумали похищение. Иан втёрся в доверие, пользуясь наивностью принцессы и увлечением древними артефактами, и решил заманить её на отдалённую планету, чтобы избежать возможной слежки, где удачно и похитил. К счастью, Амия держала при себе могущественный кулон, в последний момент переместив свою душу в бурундука, о чём Иан сперва не догадывался, тщетно пытаясь привести безвольное тело в чувство. Но потом он просмотрел записи из порталов и срочно дал задание Рыжухе… А тут и Егорыч как раз решился на месть, и бедная девушка удачно примкнула к нему, почуяв в сильном мужчине своё спасение. Судьба явно благоволила аферистам, добыча сама шла к ним в руки. При первой встрече Рыжуха ещё не знала о принцессе, торопливо сопроводив нежеланных гостей подальше. Позднее, когда эльфы появились на корабле, коварная кенгуру разыграла сцену и демонстративно стала их преследовать, чтобы проникнуть в лагерь. Как говорится, бандиты усыпили бдительность, обманув всех: саму принцессу, бывалого оперуполномоченного, парочку эльфийских магов, трёх воинов и даже службу безопасности могущественного Миктурка. Сработали они тупо и грубо, словно наивные злодеи из детских фильмов… Но у них всё получилось!
Разъярённый отец жаждал мести, к нему тут же примкнул Егорыч, после просмотра памятного видео, где охранники Иана убивали Серёгу. Эльфы воодушевились, гордо заявив, что у них общие враги, а друзья последуют за человеком, ибо злодей Иан принёс на землю эльфов одни беды. В общем, благодаря удачному стечению обстоятельств, родилась маленькая армия,
