сумки, мы сможем продолжить и нагулять аппетит.
— Да, — казалось, Дэн простонал это. Но сумки были тяжелыми. Много консервов.
Я выбрала коктейль из креветок, куриный шашлык и школьный торт с заварным кремом. Все это можно было сделать заранее, и поэтому я провела следующие несколько часов, счастливо готовя еду; просто прервавшись, чтобы сделать быстрый сэндвич с ветчиной. Сделала Дэну тоже, но когда я постучала в дверь, он просто попросил меня оставить все снаружи.
Было уже половина пятого, когда он пошел принять душ, в это время пришли новые данные.
Каждое обновление было отрезвляющим. Так много людей умирало, и теперь это больше не казалось ограниченным пожилыми людьми или людьми с сопутствующими заболеваниями. Если и было время, когда вам напоминали, что жизнь коротка и нужно хватать ее за яйца, то это было сейчас.
Я решила, что в этот вечер буду хватать жизнь за яйца. Или хотя бы попытаюсь их приласкать. Даже если мне придется провести остаток изоляции в унизительном смущении из-за того, что меня отвергли, я пойду на это. Наверное, с помощью стакана красного, потому что не исключено, что я упускаю возможность шанса на новые отношения или хотя бы хороший секс.
"Но, возможно, ты не нравишься Дэну в этом ключе". Мой раздражающий внутренний голос начал лишать меня уверенности.
К тому времени, как новости закончились, я практически отговорила себя от этой затеи.
Глава 7
Дэн
— Ужин почти готов, — сказала мне Рози весело.
— Вижу, что ты приложила столько усилий для нас обоих, — ответил я. — Почему бы нам не приодеться к ужину, как если бы мы пошли в ресторан?
Лицо Рози засияло еще ярче:
— О, какая чудесная идея! У меня есть длинное платье, которое немного шикарно для посиделок в саду. Я надену его и наведу марафет.
— Я сделаю тоже самое, — ответил я. — Уверен, что у меня где-то есть хорошие отутюженные брюки.
Когда я пошел собираться, шквал волнения и возбуждения прокатился внутри. Рози старалась для меня и я, в свою очередь, старался для нее. Я надеялся, что она оценит это. Что бы ни случилось сегодня вечером — у меня была надежда, но ожидания снизились — факт в том, что мы с Рози очень хорошо ладили и, как бы то ни было, мы могли бы максимально использовать это время и хорошо провести вечер.
Я выбрал бежевые брюки, белую рубашку и нанес свой лучший лосьон после бритья. Затем направился на кухню, где меня уже ждала Рози, по ее виду можно было сказать, что она немного нервничала.
— Все в порядке? Ничего не горит? — спросил я и увидел, как она держит кастрюлю дрожащими руками.
— Нет, нет. Все отлично.
— Ты прекрасно выглядишь, — сказал я искренне.
Она посмотрела в мои глаза и медленно улыбнулась:
— Вы тоже хорошо постарались, сэр!
— У меня для тебя сюрприз, Рози, — я открыл кухонную дверь. — Если ты пойдешь за мной вниз, то увидишь, что я хочу тебе показать, прежде чем мы пойдем ужинать.
Рози наклонила голову и приподняла бровь, но последовала за мной. Не задавая никаких вопросов, она пошла за мной по коридору, спустилась вниз по лестнице, мимо барной стойки, в которой находился бильярдный стол, и через дальнюю дверь, которая вела в банкетный зал.
Я открыл дверь и шагнул назад, оставив Рози взглянуть на результат работы, которую я проделал, пока она готовила ужин. Когда я услышал ее удивленный вздох, и увидел смесь удивления и восторга на ее лице, то понял, что все мои усилия стоили того.
Я убрал содержимое банкетного зала с одной стороны, оставив половину комнаты, ближайшую к нам, пустой, за исключением обеденного стола и двух стульев. Их я украсил праздничными вещами, которые смог найти. Я нашел розовую скатерть, столовое конфетти, салфетки и две розовых ленты для стульев. Я накрыл стол, поставил бутылку белого и красного вина и бутылку шампанского. Шампанское, конечно, было ледяным.
— О, все выглядит замечательно, — произнесла Рози.
Лично мне все это казалось немного нелепым, но я хотел приложить те же усилия, что и Рози, ведь в такой жаркий летний день она провела большую часть времени, трудясь на кухне. Самое меньшее, что я мог сделать, это позаботиться о том, чтобы у нас было приятное местечко для ужина.
— Я понимаю, это небольшая мука, таскать еду вверх и вниз по лестнице, но я подумал, что это стоит того, чтобы поесть в красивом месте, — объяснил я.
— Что ж, я не уверена, что мои ноги, икры и больная лодыжка простят тебе дополнительные упражнения, учитывая, что они ужасно болят после вчерашней пробежки. — Рассмеялась Рози. — Но я убеждена, что после бокала вина или шампанского я, скорее всего, не замечу больше ничего.
Черт! Я сроду не помнил о том, что она вчера много бегала и упала. подвернув лодыжку. Ни словом не обмолвилась о том, что у нее болят ноги. Какой же я был придурок.
— Послушай, присаживайся и скажи мне, что нужно принести, и я обо всем позабочусь.
— Не говори глупостей, Дэн, я просто пошутила.
Рози утешающе коснулась моей руки, и по моему телу пробежали мурашки. Должно быть, она тоже это почувствовала, потому что отдернула руку, словно ее подстрелили.
— Тогда пошли. Мы же не хотим, чтобы вечер был испорчен после всех наших усилий, не так ли?
В течение всего вечера Рози инструктировала меня, что принести вниз. Мы наслаждались прекрасным вечером, окна комнаты были открыты, пропуская свежий вечерний воздух. Беседа снова казалась непринужденной, и я не мог поверить, что эта женщина переехала всего несколько дней назад. Я готов был пнуть себя за то, что не понял, что у меня было под носом в течение последних двух лет.
— Еда была просто великолепна. — воскликнул я, — и компания тоже.
Румянец, которым я ныне так восхищался, залил ее щеки.
— Да, мытье посуды будет не таким приятным, ты можешь загрузить посудомоечную машину, — пошутила она.
— Я серьезно, — сказал я ей. — Ты прекрасно выглядишь сегодня. Для меня большая честь ужинать с такой одаренной, симпатичной и весьма очаровательной женщиной.
У нее перехватило дыхание.
— Это был не сон? — спросила она тихо, явно нервничая.
Я улыбнулся.
— Ты думала, что прошлая ночь была сном?
Она кивнула.
— Да. Я хочу сказать, что выпила гораздо больше, чем обычно, и мне просто казалось немного странным, что ты произносишь эти слова. Ты же парень, я полагала, что с большей вероятностью ты скажешь:… ну, я действительно не
