Энджел Девлин
Взаперти
Глава 1
Дэн
Единственной проблемой, когда все вокруг тебя обретали любовь, было то, что их счастье казалось таким болезненно-сладостным, и они хотели, чтобы и ты присоединился к их настроению. Тот факт, что ваш развод оказался ужасным, напряженным, хаотичным беспорядком, не помешал показывать вам рекламу сайта знакомств или спрашивать, на кого бы вы нажали на "Tinder" [1] не задумываясь.
Именно в таком положении я и оказался сейчас, когда Рейчел, моя барменша, разозлилась на меня за то, что я искал недостатки в каждой женщине, которую она мне показывала.
— Да ладно тебе, Дэн. Пора тебе снова быть на коне.
Я продолжал убирать бокалы и изо всех сил старался не обращать на нее внимания, в надежде, что она, как обычно, отстанет. К несчастью, в этот раз, похоже, Рейчел была полна решимости довести дело до конца.
— Ты ведь хороший парень, Дэн. Ты заслуживаешь счастья, и ты бы сделал кого-то другого таким же счастливым.
Она надулась. Даже не глядя на нее, я знал это. Сочувствующий взгляд с недовольной гримасой. Мне казалось, что я — последняя спасенная собака в приюте. Та, что кажется милой, но которую никто не возьмет, потому что она старая.
Взъерошив рукой волосы, я повернулся к ней с самым суровым выражением лица.
— Рейчел, я не знаю, сколько раз тебе повторять. Я и так в порядке. Люблю свою одинокую жизнь. Возможность делать то, что хочешь, учитывая, как много народу в пабе. У меня нет времени на любовь. Ты же знаешь, каково это: проснуться в пять утра, чтобы принять поставку, и не ложиться в постель, по крайней мере, до часа ночи.
Она закатила глаза.
— Дэн, у каждого есть время на любовь. Тебе просто нужно найти идеального человека, который впишется в твою жизнь.
Я оказался в щекотливом положении с Рейчел, и потому, лучшее, что она могла сделать прямо сейчас, — это забеременеть и, следовательно, направить свое внимание на что-то другое. Поскольку она недавно вышла замуж, ей предстоит много практиковаться. Но мне, как боссу, меньше всего хотелось искать другую барменшу, учитывая, что совсем недавно я уже потерял одну, так как Анна полюбила ирландца и переехала в Дублин. Слава богу, остальные сотрудники были средних лет и вели обычную жизнь, колеблясь меж мгновениями радости и моментами желаний отделаться от своих вторых половинок.
— Слушай, до тех пор, пока у меня есть случайный секс на одну ночь, чтобы снять напряжение, когда мне надоедает моя правая рука, я в полном порядке.
Едва сказав это, я понял, что поступил неправильно. Эван, муж Рейчел, считался королем случайных связей, пока наконец не сошелся с ней и не стал совершенно другим человеком. Однако Рейчел и Эван были совсем другими. Они оба желали друг друга, и пока Рейчел привыкала к обычным взаимоотношениям на всю жизнь, Эван преодолевал свою неспособность встречаться с Рейчел, отвергая обязательства перед кем-либо еще.
По правде говоря, мои первые отношения были прекрасны до тех пор, пока не испортились; затем они превратились в настоящий кошмар, так как моя жена продемонстрировала невиданные ранее наклонности к ревности, паранойе и выискиванию денег. Стоит ли тогда спрашивать себя, почему. В глубине души мысль о новых отношениях время от времени приходила мне в голову, особенно если я прекрасно ладил с кем-нибудь из женщин под простыней, мне было страшно полностью отдаться новым чувствам из-за того, что случилось раньше.
— Я не собираюсь сдаваться, Дэн. — Добавила Рейчел, отбрасывая тряпку, которой вытирала стойку бара. — Пришло время тебе снова научиться любить, и если ты не хочешь помочь себе, я просто обязана помочь тебе.
В этот момент я понял, что мне нужна фиктивная девушка, которая будет рада быть просто другом с привилегиями до тех пор, пока Рейчел не найдет другой интерес.
Только вот кого взять на эту роль?
Оказалось, что мне не нужно думать о фальшивых отношениях, ибо в нашу жизнь вторглась вполне реальная ситуация, означавшая, что какое-то время Рейчел не сможет надоедать мне. Поскольку существовала целая куча всяких недоразумений, готовых дать о себе знать…
Тем вечером в баре, как обычно, было полно народу, и я поздно лег спать. Разобрав почту и приняв душ, я спустился вниз и обнаружил свою уборщицу Рози, выглядевшую обеспокоенной. Обычно она вела себя так тихо, просто выполняла свою работу, и потом исчезала, так что все это показалось мне странным.
— Все в порядке?
Она кивнула, но мне это не показалось убедительным, ибо меж ее бровей появились тревожные морщинки.
— Я просто немного обеспокоена этим вирусом, который был найден в Китае. Коронавирус. Вы что-нибудь слышали об этом?
Я наслышан о нем, ведь было не так уж много вещей, о которых я не мог бы узнать, выполняя свою работу. В половине случаев я вообще ничего не хотел знать, особенно когда кто-то из клиентов обманывал в чем-то другого.
— О, не волнуйтесь из-за этого. У нас такое случалось и раньше. Коровье бешенство: моя бывшая жена подхватила эту болезнь. Свиной грипп, — я наклонил голову, — она была свиньей, и тоже заразилась.
Рози рассмеялась.
— Значит, разошлись не друзьями?
— Я бы сказал, точно нет. В любом случае, уверен, что все будет хорошо.
— Я очень на это надеюсь. — Ответила она. — Вот только я живу с мамой после развода, а у нее диабет и астма.
— Ну, если тебе когда-нибудь потребуется отгул, ты только скажи.
Я успокоил ее. Наверное, поэтому и началась вся эта паника. Переживает за свою мать. Значит, у Рози тоже был бывший. Интересно, она стала сумасшедшей, или… она такой была и до развода. Посмотрим правде в глаза: то, что она выглядела спокойной и милой, вовсе не означало, что она такая.
Я обратил внимание, какие у нее красивые глаза. Они казались поистине нежно-голубыми. Короткие светлые волосы с длинной челкой; она была миниатюрной, с ростом примерно метра полтора с небольшим. Ее кожа казалась очень бледной. Заметив, что она слегка покраснела, я осознал, что оглядел ее с головы до ног, поэтому быстро перевел тему на обсуждение туалетов, поскольку такие разговоры очень быстро заканчивались. Конечно же, Рози вскоре извинилась и пошла делать свою работу.
По какой-то причине теперь я слишком остро ощущал присутствие Рози. Я наблюдал за ней и убеждал себя, все это потому, что она
