Зеленый Змий в полон. Мне бы тогда задуматься, ан нет — любила я его, все ему прощала! Утром у него голова болит — я ему опохмелиться поднесу да огурчик подам. Вечером друзей позовет — так я стол накрою и сама бутылочку зелена вина поставлю, да где и выпью с ними за компанию. А раз я со всем согласная, чего ж ему-то привычки менять?
Кикимора задумалась и умолкла. Я ждала, затаив дыхание.
— А что же дальше-то было? — поторопила ее я.
— А дальше Зеленый Змий совсем молодца моего с пути сбил. Вечером пьет — утром похмеляется, а работать-то уж ни сил, ни времени. Оглянуться не успела — а уж вся работа по дому на мне лежит. И дрова колоть, и сено косить, и воду носить — все я. Денег дома не стало — пришлось крутиться, самой зарабатывать. И все переживала да плакала. Скоро глаза выцвели, кожа сморщилась, волосы поредели, тело истаяло, и превратилась я в Кикимору...
— А муж? — с ужасом выдохнула я.
— А что ж муж? Так и сгинул... Змий Зеленый печенку ему сожрал. Цирроз называется.
— Ужас какой, — только и смогла сказать я.
— Так что, девонька, хочешь бороться — борись! Уважаю! — решительно сказала Кикимора. — А то вот я своим терпением да любовью слепой и его не спасла, и себя погубила — кикиморой стала. Брожу теперь по лесу, грибников пугаю... Ладно! Пойдем, доведу тебя до Бабы Яги. Здеся недалече. Ты не то что заплутала, а просто чуток не дошла.
Кикимора поднялась и зашагала впереди, а я сзади пристроилась. Смотрела на нее, худую да нескладную, и думала: «Не хочу быть Кикиморой! Не буду терпеть да ждать! Хочу сама что-то сделать, чтоб Зеленого Змия победить».
И правду же Кикимора сказала: совсем скоро деревья расступились, и оказалась впереди круглая поляна, а на ней — Избушка на курьих ножках.
— Поняла теперича? Никогда не останавливайся, рук не опускай, только так куда надо добраться можно, — сказала Кикимора.
— Спасибо вам, я запомню, — поблагодарила я.
— Ну, удачи тебе! — пожелала Кикимора. — А если до Змия доберешься — пни и от меня пару раз!
— Так, может, и вы со мной? — предложила я.
— Нет, у меня уж силушек не осталось, — поникла Кикимора. — Ты ишо молодая, смелая, а мне куда? Моя жизнь уж конченая... Так и буду кикиморой доживать...
И Кикимора растворилась в лесу так же, как и возникла. А я двинулась к избушке. Как там, в сказках? «Избушка-избушка, встань к лесу задом, ко мне передом!» — вспомнила я.
— Так, вы что тут балуетесь? — строго спросила меня величественная старуха в белом халате, возникшая на пороге. — Вам что, обойти трудно?
— Ой, простите, пожалуйста, — извинилась я. — Я думала, так положено...
— Кем это, интересно, положено? Если не вы положили — значит, это не ваше. Если всегда поступать как положено, так и будете чужие ошибки повторять. Это понятно?
— Понятно, — сглотнула слюну я. — Я больше не буду. Простите, а где я могу увидеть Бабу Ягу?
— Здесь и можете. Вы ее уже видите. Я — Баба Яга.
Нет, определенно, потрясений на сегодня для меня было слишком много. У меня закружилась голова, и я решила, что можно наконец-то упасть в обморок.
...Очнулась я от того, что меня кто-то легонько похлопывал по щекам. Я открыла глаза — надо мной склонилась вся та же старуха.
— Ну вот и очнулась, ну вот и славненько, — сказала она. — Я тебе уже все ссадины обработала и пластырь прилепила. Поднимайся, я тебя чайком потчевать буду — с медом, с малиной, со смородиновым листом.
Уже за столом я осмотрелась. Содержание Избушки явно не соответствовало форме. Внутри Избушка на курьих ножках оказалась чистенькой, просторной и вполне комфортабельной. Никаких печей, котлов и летучих мышей. В целом было похоже на приличную сельскую амбулаторию.
— А вы совершенно правы, — сказала старуха, словно угадав мои мысли. — Сказка-то тоже на месте не стоит, своей жизнью живет, сюжет развивается!
— А вы правда Баба Яга? — спросила я. — Как-то не похоже...
— Правда, правда, —успокоила меня она. — Доктор психологии, практикующий психотерапевт, а также экстрасенс и ясновидящая. Баба Яга, к вашим услугам.
— Ну ничего себе! — только и смогла выдавить я.
— Ну, кому-то же надо... А я в сказках самая старая, самая мудрая. Все ко мне за советом идут, со своей бедой, помочь просят. Вот и пришлось взять на себя.
— Тогда я вам тоже расскажу о своей проблеме, — решилась я.
— Да знаю я все, — отмахнулась Баба Яга. — Муж — алкоголик, Зеленый Змий — бельмо в глазу, ты ему голову срубить хочешь.
— И вовсе не алкоголик, — отчаянно замотала головой я. — Просто выпить любит.
— Кого обманываешь-то? — вздохнула Баба Яга. — Если б просто любил, разве ты у меня оказалась бы? Так ведь здесь... Тебя это тревожит. Ты хочешь об этом поговорить.
Я сразу осознала, что правда тревожит, и правда хочу.
— А скажи-ка, зачем ты за алкоголика замуж выходила?
— Да не был он таким тогда! Он хорошим был. Ухаживал так красиво. Цветы дарил и серенады пел. О семье мечтали вместе, о детишках, — вспомнила я.
— Тогда как ты его алкоголиком сделала? — неожиданно спросила Баба Яга.
— Я? — ахнула я. — Да вы что? Я сама-то почти не пью!
— Когда гости у вас собираются, у тебя алкоголь на столе есть? — спросила Баба Яга.
— Ну конечно... Как же без этого? — забормотала я. — Какой же праздник без алкоголя?
— Во-о-о-от...— многозначительно протянула Баба Яга. — Муж тебе и показывает: без этого — никак. Полностью соответствует твоим представлениям!
— Ну нет! Вы меня не поняли! — запротестовала я. — По праздникам — можно, а он уже и в будни пьет. Мне это вот тревожит!
— Правильно, он себе и по будням праздники устраивает. Небось устает на работе-то?
— Устает... — уныло сказала я.
— Жизнь у вас скучная? Как развлекаетесь-то?
— Ну, как... В гости ходим. Гостей приглашаем, — начала перечислять я, с ужасом понимая, что не могу вспомнить ничего стоящего, кроме
