всего несколько слов, поэтому ее сестра немного расслабилась. И не сразу увидела стаю сорок, которая тихо вылетела на вершину холма и спланировала к ее укрытию. Сара не видела, что на первой птице летел Гек, а вот маленький скороход волшебницу прекрасно видел. Поэтому смог тщательно прицелиться и запустить ей мелким камушком прямо в лоб!
— Что?! — возмутилась Сара. — Камнями?! В меня?! Ах вы мерзкие сороки!
Светловолосая волшебница забыла о том, что должна прикрывать сестру и начала бросаться маленькими желтыми молниями в сорок, которые ловко уворачивались от боевой магии. А пока Сара воевала с сороками, а Тера дочитывала последние слова, из леса тихой тенью поднялся Фракас, на спине которого стоял Гук. Чтобы освободить руки, он своим поясом привязал себя к шее ворона и теперь раскручивал удочку, как лассо, выбирая правильный момент.
— Крепостом Финалис Активенто! Да будет мелкостьнавеки! — Тера дочитала заклинание и взмахнула волшебной палочкой, чтобы активировать заклинание.
В эту же секунду Фракас спланировал к волшебнице, и Гук сделал резкое движение удочкой. Крючок зацепился за палочку, которую Тера по всем правилам держала двумя пальцами, и выбил ее из рук девушки. Все заворо- женно смотрели, как магический инструмент, вращаясь в воздухе, падает на землю. А потом заклинание сработало и поляну накрыло густым малиновым туманом.
Магическое марево начало рассеиваться через несколько минут, и сквозь звенящую тишину начали пробиваться звуки, которые заглушала остаточная магия. Гек стоял на поляне и, всматриваясь в тающие ошметки тумана, старался докричаться до брата:
— Гук? Гук? Где ты?
— Да здесь я, братец. Здесь! Не волнуйся, сейчас я к тебе поднимусь.
— Как ты думаешь, у нас получилось?
— Конечно, получилось, братец! — Гук, улыбаясь, вышел на вершину. — Видишь, Фракас сидит у меня на плече, а это значит, что мы снова стали большими. Но это не всё! У меня есть еще парочка хороших новостей. Видишь: вот одна, а вот другая!
Гук поднял руки, и сороки с Геком увидели, что скороход крепко сжимает в ладонях Сару и Теру, которые стали такими же маленькими, как близнецы десять минут назад.
— Как интересно! — улыбнулся Гек. — А почему это волшебницы вдруг уменьшились?
Фракас, сидевший на плече у его брата, выплюнул волшебную палочку, которую держал в клюве, и прокаркал:
— Похоже, заклинание Сары и Теры инвертировалось, поэтому вы стали большими, а волшебницы маленькими!
— Из всего того, что ты сказал, Фракас, я понял только то, что наш план сработал! — рассмеялся Гек. — А еще то, что волшебницы получили по заслугам! Так вам и надо, будете знать, как уменьшать чужие королевства!
— Но мы не уменьшали ваше королевство! — пискнула Сара.
— То есть как это «не уменьшали»? — удивился Гек.
— А вот так! Не уменьшали, и всё тут! — заявила Тера.
— А кто же тогда три дня назад спустил малиновый туман с этого холма? — насмешливо поинтересовался Гук.
— Откуда мы знаем? — удивилась Сара. — Мы сегодня в первый раз наэтот холм поднялись!
— Мне кажется, эти волшебницы нам врут, братец! — недоверчиво пробормотал Гук.
— Ох и повезло же тебе, скороход, что я маленькая! — Сара испепелила взглядом Гука и требовательно продолжила. — А ну-ка живо поставь нас на землю и поясни, какой нам резон врать?
Гук осторожно поставил волшебниц на пенек и спросил:
— Раз вы такие умные, может, расскажете нам, какой резон королеве Элис обвинять вас в убийстве главы своей секретной службы и порче магического маятника?
— Что? — удивилась Тера. — В чем нас обвиняют? Разговор на вершине холма продолжался очень долго. Скороходы рассказали, как еле успели спастись от королевской стражи, которая выломала дверь в хижине волшебниц, а Сара и Тера поделились подробностями о встрече с королевой Элис. Оказалось, что после того как близнецы уснули в табакерке, королева предложила девушкам сделку: они поднимаются на холм и закрепляют висящее над Кориа заклинание, а взамен получают разрешение на торговлю своими снадобьями в Узлане. А потом волшебницы спокойно отправились домой, и никакая стража за ними не гналась.
— Скажите, пожалуйста, — потер нос Гек. — а какое заклинание вы собирались закрепить сегодня?
— Заклинание пышности лесов Кориа! — уверенно ответила Сара.
— Королева призналась нам, что сама немного практикует магию и три дня назад прочитала заклинание, которое осталось только закрепить. И король Емельян об этом и написал в своем письме, которое вы принесли. Мол, результатом эксперимента доволен, давайте закреплять!
— Получается, это королева Элис сделала наше королевство маленьким? — Гук схватился за голову. — Скажи, Фракас, может такое быть?
— Да, скороход! — ворон серьезно кивнул в ответ. — Запросто! А потом она дождалась, пока волшебницы дойдут до дома, и подняла тревогу. Честно говоря, эти волшебницы не похожи на Великих магов, уж простите, девушки. Они прекрасно владеют лечебной магией, но не имеют никакого понятия, как работают боевые многослойные заклинания. А узнать, что волшебницы дошли до дома, было просто: в тронном зале стоял магический компас, который показывает координаты всех магов в городе.
— Кстати, у меня есть подруга в городе! — встряла в разговор одна из сорок. — Так вот, она сказала, что в тот день, когда волшебницы сбежали из дворца, этот компас показал, что один из Великих Магов находится прямо во дворце!
— Ну что ж! — развел руками Гек. — Теперь мы знаем, за что поплатился Корт! Он понял, что Великий Маг — это и есть Элис. Но ведь это значит…
— Это значит, что для Кориа плохие новости! — перебила его Сара. — Потому что буквально через час Элис сама закрепит заклинание уменьшения. У нее на высокой башне есть балкон, с которого видно все королевство Кориа.
Гук в отчаянии всплеснул руками и плюхнулся на траву:
— Это что же получается? Все зря? Мы же не успеем ей помешать! Наши сапоги не успеют перезарядиться, а птицы нас уже не донесут: мы для них слишком большие. Что же делать-то?
— Есть выход, скороход! — прервала его Тера. — Я могу зарядить ваши сапоги своей волшебной палочкой.
— Фракас? — повернулся Гек к ворону.
— Да, это может сработать! — покачала головой мудрая птица.
— Но для этого понадобится минимум полчаса.
— Устраивает! — Гук вскочил на ноги и начал раздавать указания. — Волшебница, ты заряжаешь сапоги! Фракас! Отправляйся, пожалуйста, к Жамалу, а вы, сороки, попробуйте предупредить короля Емельяна и визиря Мифрила. Надо, чтобы все узнали, кто творит зло в Семи Королевствах, и поняли, что королева Элис — не та, за кого себя выдает. Ничего! — погрозил он кулаком в сторону дворца в Узлане. — Мы еще не сдались!
Глава восьмая, в которой близнецы знакомятся с Тасмин, спасают королевство и находят свое счастье
