красный цвет.
Машка пугается, словно ребенок. Бросает нож на пол, сжимает пораненные пальцы. Начинает скулить.
— Вот дура… — вскакиваю со своего места. — Сядь, — рявкаю, заставляя опуститься её на мое место.
Несусь к шкафу, где у нас хранится аптечка. Достаю нужное для обработки раны. Опыт у меня есть, на гонках всякое случалось, потому вполне уверенно принимаюсь обрабатывать, как оказывается, неглубокий порез.
— Спасибо! — как-то неловко благодарит Маша, когда я заканчиваю.
— Следующий раз помогать не буду, — кривлюсь недовольно. — Подожду, пока истечешь кровью, а потом только позову кого-нибудь на помощь.
— Сука… — шепчет коллега перед тем, как отправиться за свой стол.
— И я тебя люблю, детка, — подмигиваю, замечая через секунду, что мне звонит Алиса. — Привет солнце, — приветствую подругу, мгновенно забывая о Машке.
Голос подруги дрожит. Начинает нервно рассказывать о том, что у мелкой снова температура. Врач выписала антибиотик. И, понятное дело, денег на него нет.
— Саш… Может, ты одолжишь у кого-нибудь? Я сразу отдам с бабушкиной пенсии. Я бы у соседки одолжила, но и так ей должна.
— Да успокойся ты, — повышаю тон, зная, что это действительно успокоит Алису. Она у нас натура крайне впечатлительная. Приходится порой прибегать к таким методам. — У меня скоро обед, приеду.
— Спасибо тебе, — в голосе Алисы слышны плаксивые нотки.
Она пытается еще что-то говорить, но обрубаю это хныканье.
— До встречи. Не ной только. Всё будет нормально!
Завершив вызов, перевожу задумчивый взгляд на Машку.
— Чего тебе? — по-прежнему бесится та. Видимо, из ситуации с ножом не извлекла никакого урока.
Не… Машка точно денег не одолжит. И Рысакова, как назло, сегодня нету. Варенье… Придется к Козыреву идти. Не виделись и не общались с ним с субботы. С того самого момента, как они с Аней уехали после совместного кофепития.
К Артуру, как обычно, вхожу без предварительного звонка с вопросом на месте ли он и без стука. Знаю, его это бесит.
— Привет! Как выходные? Шашлык удался?
— Здравствуй, Саша! — бурчит сухо. — В курсе, что мы на работе?
— Значит, выходные не очень… Раз настроения нету, — киваю сочувствующе.
По глазам Козырева заметно, что ему в этот момент хочется меня прибить. Черт… Наверное, всё-таки сегодня нужно было по-другому выстроить «подход».
— Ладно, не психуй, — улыбаюсь дружелюбно. — Я на секунду. Дело есть.
— Слушаю.
— Мне нужны деньги. Я отдам! — не спрашиваю, а ставлю перед фактом.
— Зачем?
— Не могу сказать!
— Недавно аванс был, — напоминает.
— Слушай, ты мои расходы еще будешь вести? — немного теряю контроль над собой. — Сказала же, что отдам скоро.
— Зачем? — снова настойчиво повторяет свой вопрос.
— Ты сейчас из-за «пары» тысяч будешь мне мозг доставать?
Наверное, мне везет. Козыреву начинает кто-то звонить на мобильный в этот миг. Несколько мгновений поразмыслив, Артур поднимается, достает из шкафа портмоне и протягивает мне пару купюр.
Подмигиваю благодарно, киваю и тут же покидаю кабинет. Пусть работает человек. Чего ж ему мешать?
Сделав пару шагов, вспоминаю, что не предупредила о своем отсутствии. Возвращаюсь. Но уже не вхожу, а просто просовываю внутрь голову.
— Ещё момент… — шепчу громко.
— Бессонова, что еще такое? — недовольно смотрит на меня.
— Я отъеду на пару часиков.
Уверена, если бы Артур сейчас не разговаривал по телефону, последовали бы какие-то вопросы. А так он просто согласно кивает и снова концентрируется на невидимом собеседнике.
Глава 12
— Алло, — произношу несколько неприветливо, так как номер, который мне сейчас звонит, не определился.
— Саша, привет, — голос в трубке смутно знакомый. Но вспомнить, где я могла его слышать, не могу.
— И вам не хворать, — морщу лоб в еще одной попытке признать хозяйку сия веселого щебетания.
— Не узнала? Эта Анна.
Ах, Анна… Только одна так представлялась в последнее время. Вспоминаю девушку Козырева, одновременно пытаясь понять, зачем она звонит мне.
— Слушай, я тут недалеко от тебя, если ты, конечно, дома. Можно напроситься к тебе на чашечку кофе?
Варенье… Она что… В подружки меня решила записать? Зачем?.. Козырев подослал? А того мой брат попросил, чтобы выведать подробности моей жизни?
Однако на долгие размышления времени нет. Лучше согласиться на эту встречу, и уже лично разбираться в мотивах этого неожиданного «напрашивания» в гости.
— Конечно. Давай. Жду.
Закрываю ноутбук и тащусь на кухню. Открываю холодильник, чтобы оценить, есть ли у меня что-то из съестного с нормальным сроком годности. Нужно же будет чем-то угостить Анну.
Хм… Йогурты, хлебцы, красная рыба… Ну, ладно. В принципе хорошие гости и сами не приходят с пустыми руками.
Аня в этом плане не подводит. Когда открываю дверь, сразу же замечаю в её руках пирожные. И шампанское… Ого!!!
— Мы сегодня отмечали годовщину основания фирмы, — принимается рассказывать Аня, сбрасывая обувь. Счастливо стонет, когда остается босиком, а туфли на высокой шпильке оказываются лежащими на полу.
— Решила продолжить? — киваю на бутылку.
— Домой что-то не хотелось ехать. Артур, как всегда, будет поздно, а одной сидеть… — морщит нос, намекая, что её кошка сегодня явно не лучший собеседник.
— Понятно, — иду за бокалами на кухню, оставляя шампанское и пирожные на столике в гостиной.
Когда возвращаюсь, вижу, что Аня уже довольно развалилась на диване и теперь щелкает пультом в поисках чего-то на большом экране, висящем на стене.
— Любишь мультфильмы? — спрашивает, наконец переставая нажимать на кнопки.
— Угу, — согласно киваю, хотя даже припомнить не могу, когда в последний раз смотрела что-то подобное.
— Открываем? — Аня тянется к шампанскому.
— Хочешь, просто давай посмотрим на него… — предлагаю, делая серьезное лицо.
Девушка смеется.
Неужели ей действительно нравится мой стеб?
Первый бокал заходит легко. Шампанское охлажденное и явно дорогое, потому вкусное.
— У тебя парень есть? — спрашивает в какой-то момент Аня. Хотя до этого вроде вообще говорили на абсолютно другую тему.
— Конечно, причем несколько, — ложь легко срывается с моих губ. Главное, не улыбаться, понимая, какой бред несу.
Идеальная бровь собеседницы взлетает едва ли не к линии роста волос.
— Ничего себе… И как ты с ними справляешься? Мне иногда и один не под силу… — грустнеет вдруг.
— Не слушается? — тут же акцентирую внимание на её проблеме. Девочки, как правило, любят поговорить именно о себе.
— Мы ведь уже больше двух лет встречаемся, — заглатывает крючок Аня. Неужели ей не с кем поговорить, что она при первом удобном случае собирается вылить эту информацию мне в уши?
— Так сильно замуж хочется?
— Семью хочется! Мне ведь уже двадцать восемь. Пора о ребенке подумать.
Варенье… Какая трагедия!!! Целых двадцать восемь.
— А он что? — делаю вид, что мне интересно.
Хотя, может, и интересно… Но интересна ситуация не
