ждут экологическую катастрофу с разливом мазута, а её — нет. Баки пустые. И трюм пустой. К месту затопления отправляют эсминец с военными ныряльщиками.
— Где перегрузили установку?
— В запланированной точке, недалеко от… Азорских островов.
— А где остальная часть команды?
— Дошла на моторных лодках до Испании и разбежалась.
— Кто, кстати, нанимал команду и фрахтовал судно?
— Лазар.
— Наши там засветились?
— Нет.
— В чём проблема? Пусть Лазар и отвечает.
8
Плавно покачиваясь, поезд неспешно протягивал своё извивающееся тело через выходные стрелки Белорусского вокзала. За окном вечерела вечно куда-то спешащая Москва, проплывали старые и новые дома, забитые машинами дороги и развязки, гаражи, склады, торжища…
Горелик оторвался от окна, обозрел убранство купе спального вагона, посмотрел на сидящего напротив Лазара и сказал:
— Я не подготовился к путешествию на русском поезде.
Лазар удивился:
— Почему ты так решил? Не взял с собой зубную щётку? Не проблема — вот поездной набор, там даже тапочки есть. И они — не белые.
— Я не взял с собой «треники» (это слово он произнёс на русском) — штаны от спортивного костюма, майку и традиционную еду пассажира.
— Ну, питаться мы будем в другом вагоне, а причём тут спортивный костюм? И что за еда пассажира?
— Видишь ли, Сэм, я хорошо помню свои поездки на поездах по Советскому Союзу. Там была матрица: при объявлении посадки на поезд толпа пассажиров и провожающих, обвешанных чемоданами, рюкзаками и баулами, бежала по подземному или надземному переходу на нужную платформу; перед вагоном судорожно искали по карманам и сумкам билеты; кряхтя, влезали в вагон, обстукивая чемоданами все углы и двери; тащили пожитки по коридору до своего купе, опасаясь, что оно уже занято; распихивали скарб наверх и под полки; вспомнив, что поездная одежда в сумке, которую только что успешно похоронили под чемоданами, ворча и незло поругиваясь, доставали её…
Лазар слушал друга, подперев щёку ладонью. Горелик продолжал.
— Тем временем, поезд трогался, как правило, плавно и незаметно — дети начинали радостно кричать, прыгать на полках и лезть на второй ярус, женщины — кудахтать, а мужики — потирать ладони в предвкушении. Знакомились с попутчиками; проводница приносила постельное бельё; пассажиры по очереди выходили из купе, давая возможность соседям переодеться. Вот тут наступает кульминация поездного перевоплощения: женщины — в халатах, мужчины — в трико, майках-алкоголичках или застиранных футболках, все рассаживались вокруг купейного столика, на которой выгружалась ЕДА. Варёная или жареная курица, завёрнутые в фольгу яйца вкрутую, солёные огурцы, отварная картошка, соль в спичечном коробке и непременная бутылка водки.
Лазар рассмеялся.
— Водка была обязательной?
— Конечно! Ехать-то долго, как без неё?
— Таких деликатесов я тебе не обещаю, но и голодными не останемся. — Лазар посмотрел на часы. — Нас скоро пригласят на ужин. Там наверняка будет алкоголь, пить или не пить — тебе решать. Я бы воздержался.
Горелик усмехнулся.
— Ты и так воздерживаешься. А я только что пришёл в себя. Пил, кстати, по твоей милости! Теперь скажи мне, зачем это было надо?
— Так. Начались вопросы. Впрочем, я обещал тебе ответы сегодня вечером. Вечер настал. Задавай!
Горелик посерьёзнел, встал с дивана, сделал два шажка к двери, развернулся и начал:
— Какой-то странный поезд.
— Чем он странен?
— У нашего вагона не было провожающих. И билеты никто не проверял. Последние два вагона — с виду вовсе почтово-багажные.
— Поезд — обычный, только вагоны прицепные. Переходная дверь закрыта, и из основного состава в наши три вагона никто не пройдёт. А билеты… В эти вагоны и не продавали билеты, проводники знают своих пассажиров.
Питер хмыкнул.
— Ладно, устраивает. Не проще было полететь на самолёте?
— Нет. Видишь ли, все перелёты на гражданских самолётах фиксируются в международной системе, и выудить из неё информацию о полётах конкретного человека не составляет особого труда. Зачем кому-то знать, где мы?
— Кстати, а где мы?
— Тебя последний раз видели в Финляндии. А я утонул. Вместе с установкой.
Горелик вытаращился на друга.
— Да-да, дружище, Сэма Лазара смыло за борт, Сэма Лазара больше нет. Потом помянем.
Питер подумал, и несколько натужно произнёс:
— Первый раз в жизни говорю с покойником. Как к тебе теперь обращаться?
— Для тебя не поменялось ничего.
— Однако, это круто даже для сюжета боевика…
Лазар вздохнул.
— Полагаю, сейчас начнутся вопросы посерьёзнее?
— Да. Где на самом деле установка?
— Мне сложно будет выговорить это название, — Сэм достал из кармана аккуратно сложенный листок бумаги, развернул его и попытался прочитать. — Ма… Матч… На, сам читай!
Питер выхватил бумажку из рук Лазара.
— Мачулищи. Где это?!
— Военный аэропорт под Минском.
— А почему мы не полетели с ней?
— Лучше, если создатель и установка едут к месту назначения порознь. Мало ли что… Да, и военные так решили.
Горелик начал ходить взад-вперёд по узкому купе.
— Военные, спецвагоны, твоя гибель… Это же стоит уйму денег!
— Деньги тут не играют большой роли.
— А что играет? — Питер остановился, поражённый догадкой. — Тебя завербовали?!
— Ну, зачем так пафосно? — Лазар улыбнулся и усадил друга перед собой. — Просто сошлись интересы нескольких организаций и лиц. Ты же знаешь, что я служил в структурах Госдепа? Неофициальные контакты с иностранцами, о которых начальству знать вовсе необязательно, у нас были всегда — так, на всякий случай. Я уволился, но связи не потерял. И вот, этот случай настал.
— Сэмми! Но почему русские?!
— Тебе не всё ли равно? Не террористы — и то хорошо.
Горелик задумался.
— А что, были ещё варианты?
— Конечно. Арабы предлагали миллиард наличными. И это только за установку и документацию. За тебя — ещё два.
— Долларов?
— Евро.
— Ты им отказал?
— Я друзьями не торгую.
Горелик помолчал.
— А из Европы были предложения?
— Да. Но ты же понимаешь, что установка скоро бы вернулась туда, откуда мы её вывезли? Ни тебе, ни мне это не надо.
— Твоя правда. Я не хочу иметь никаких дел с Америкой — они убили отца.
— Вот. Китайцев я отмёл сразу. Видишь, вариантов было не много. И этот вариант устраивает всех: тебе нужно подтверждение твоей правоты как учёного, мне — деньги, русским — технологии. Помимо мести, ты ещё очень хорошо заработаешь.
— Деньги… Как мы монетизируем работу установки?
Лазар достал из кармана пиджака другую аккуратно сложенную бумажку и протянул другу. Питер развернул её, в глазах запрыгали нули. Он посмотрел на Сэма и спросил:
— Что это?
— Аккредитив в «Faisal Islam Bank». Турецкая Республика Северного Кипра. На твоё имя. Он будет разблокирован, как только установка заработает. Обувщики с эмблемой в виде летящей сопли раскошелились
