кармана пиджака расчёску и наспех убрал взъерошенные ветром волосы. Он бросил взгляд на стол и, заметив газету, сухо заговорил:
– Они ничего не найдут. Дроны прототипные. Они уже уничтожены. Никаких зацепок.
– Ловко это вышло, – произнёс Лейман, тыча пальцем в лист газеты.
– Этот план давно вынашивался. Просто случая подходящего не было, – Пит говорил тихо и монотонно. Будто его операция ещё продолжается, и он не должен расслабляться ни на секунду. Былая лёгкость куда-то исчезла.
– Ты всё ещё на взводе?
– Да. У меня тормозной путь, как правило, три дня. Скоро я получу своё облегчение. Ты сам доволен?
Лейман замялся. Ему было неловко признать собственное удовлетворение. Это будет означать, что он проиграл.
Ты проиграл, когда позвонил и произнёс две фамилии.
– Я стал понимать тебя глубже. Но ещё больше убедился, что твой метод не работает.
– Ты врёшь, – спокойно ответил Пит, – у тебя другие мысли.
– Какие?
– Ты рад тому, что случилось. Может, тебе и было тяжело, но ты светишься счастьем, – Эвридж забросил в рот леденец и сразу принялся его разгрызать.
– Заблуждаешься. Я проверял, – ответил доктор.
– Для этого тебе надо было убить двух человек?
– Мои методы созданы, чтобы помочь пациенту. На остальных – плевать, – продолжал изворачиваться Лейман, чувствуя, как по телу снуют мурашки.
– Ты опять мне врёшь! – внезапно вскрикнул Пит, отпрянул от стула и на мгновение умолк, его глаза округлились. – Эти два мужика. Ты знал их! Хрень про проверку неси кому-нибудь другому!
– Я взял их из телефонного справочника, – голос доктора задребезжал.
– Они перешли тебе дорогу! – на его челюсти заходили желваки. – Отвечай!
– Какая уже разница, – выговорил невнятно Лейман и виновато опустил голову.
– Ты просто использовал меня, сукин ты сын! – Эвридж приблизился к письменному столу. Пронзительный взгляд выжигал на лбу доктора дыру. Пита трясло от гнева.
– Послушай, теперь я чувствую то же, что и ты. Понимаю тебя лучше. Да, пришлось пойти на сделку с совестью, но всё из-за того, что я всегда искренне хочу помочь своим клиентам, – залепетал доктор, наблюдая, как тонкие пальцы пациента сомкнулись в два хлипких кулака, а на полных ненависти глазах проступили красные капилляры.
– Теперь послушай меня, док, – заговорил Эвридж сквозь зубы, – ты самое мерзкое создание, встречавшееся мне когда-либо. Ты выдумал свой неординарный интеллект, и в него поверила горстка богачей. Тебе повезло в этом. В остальном – ты жалкий слизняк, которого хочется растоптать. И знаешь что, док? Я это сделаю. Теперь живи и бойся. Обещаю, что твоя смерть будет полезна и поучительна для многих.
Ещё не дослушав Пита, Лейман распахнул ящик и схватился за прорезиненную рукоятку револьвера, подаренного братом. Доктор действовал чётко и молниеносно. Словно отлаженный механизм. Как заводные часы с кукушкой. Только вместо птицы на вытянутой руке он держал огромный револьвер, способный убить гризли. Лейман отшвырнул кресло в сторону и поднялся в полный рост. Плечи непроизвольно расправились. От руки, державшей оружие, по жилам со скоростью света стала распространяться невиданная сила. Он стал ощущать себя чем-то большим, чем просто человеком. Доктор направил револьвер точно на пациента. Большой палец взвёл курок. Пит отшатнулся, его руки разжались. В зрачках промелькнул страх. Лейман вышел из-за стола и двумя решительными шагами приблизился к Эвриджу. Между стволом и головой Пита оставалось пять футов. Губы пациента скривились в странной ухмылке. Он словно не верил в происходящее.
Раздался оглушительный выстрел.
Пуля угодила точно в лоб, который разлетелся в щепки. Кровь хлынула на рабочий стол. Тело Эвриджа взметнулось в воздух и полетело назад. Опрокинув по дороге стул, Пит повалился вместе с ним на пол.
Голова доктора словно пошла трещинами от чудовищного грома, который изрыгнул из себя револьвер. Последовавшая от выстрела отдача выбила плечо. Сила, что недавно хлынула в него, испарилась. Лейман опустил руку, ощущая тупую боль в районе лопатки, и, не шелохнувшись, взглянул на Пита. Эвридж будто опрокинулся на стуле, закинув ноги кверху. По полу расходилась коричневая лужа крови.
– Господи, что тут произошло? – истерично взвыла в дверях Бетти.
Лейман направил на неё ледяной взор. Помощница, стоя в дверях, взглянула на вывернутую наизнанку голову пациента, затем на окаменевшего босса. Полные ужаса глаза блестели от слёз. Большой палец начальника машинально взвёл курок. Рука вытянулась в сторону двери. Раздался второй выстрел. Девушка, даже не успевшая что-то произнести, отлетела в приёмную.
Лейман бросил револьвер на стол и некоторое время молча сидел в кресле, скрестив пальцы у подбородка. Мозг принялся продумывать варианты. В кабинета царила оглушительная тишина. Такое вселенское безмолвие можно встретить только в море после самого остервенелого шторма. Маленькие глазки доктора бегали по предметам интерьера. Взгляд тщательно избегал трупа на опрокинутом стуле и открытой двери, за которой лежала бездыханная помощница.
Вдруг доктор резко поднялся и ловко достал из кармана носовой платок. Крепко сжав зубы, он принялся тщательно протирать револьвер. Ладони горели, но Лейман продолжал надраивать оружие. Избавишь от отпечатков, он оценивающе взглянул на позу, в которой Пит принял свою смерть. Левая рука неестественно выкрутилась и лежала под его головой. Правая была вытянута в сторону. Лейман стал прикладывать револьвер разными сторонами, печатая улики не только на рукоятке, но и на барабане, стволе и спусковом крючке. Затем он вложил пистолет в руку Эвриджа и крепко сжал обмякшие пальцы жертвы. Мельком он взглянул на голову Пита и ужаснулся. Пуля, видимо, прошла чуть ниже лба и превратила интеллигентное лицо в кровавое месиво.
Выбросив платок из окна, доктор принюхался к рукам. От них невыносимо воняло порохом. Склонившись над раковиной, методично и рьяно Лейман выдавливал плевки жидкого мыла и промывал ладони. Въедливый запах не желал уходить. Сердце выбивало бойкий марш. Широкий лоб покрыла испарина. Но голова работала без перебоев, чётко понимая, что необходимо сделать до приезда полиции. Ароматы пороха на его коже будто бы усиливались. Этого не могло быть! Доктор с размаху ударил по вентилю – вода прекратила литься. Он, прикрыв глаза, трижды глубоко вдохнул и выдохнул. Поднёс ладони к носу. От них жгуче пахло розами.
Следом Лейман двинулся в приёмную. На пути лежала мёртвая Бетти. Капли крови шрапнелью оросили её умиротворённое лицо. Веки были плотно закрыты. В груди зияла гигантская дыра. Разодранный в клочья пиджак и белая футболка смешались с кровью и вывернутым наружу мясом. Доктор на цыпочках перешагнул секретаршу и подошёл к письменному столу.
Проверь подошву на кровь.
У компьютера лежала открытая толстая тетрадь. Разлинованные в столбцы и строки листы были исписаны именами, фамилиями и часами приёма. Не доверяя компьютерам и, начитавшись про
