его тонизирующего эффекта, который помогает бороться с сонливостью за рулем.
Фенол, содержащийся в бетеле, окрашивает слюну в красный цвет. Собственно, чахоточным матросы на пароме вовсе не хворали чахоткой, здоровья им на долгие годы.
Популярность бетеля объясняется многими причинами. Во-первых, он дешев и доступен для всех. Во-вторых, ингредиенты бетелевой смеси успокаивают чувство голода и боль, помогает бороться с жарой, повышает настроение, вызывают прилив бодрости. Бетель давали мальчикам перед обрезанием, вдовам в Индии – перед тем, как отправить их на погребальный костёр, в Китае преступникам – перед казнью.
Я, хоть и не собиралась закончить свои дни на погребальном костре, чувствовала к бетелю сильнейший интерес. Немаловажной причиной являлось то, что здесь на острове из-за солнца, воды и отсутствия нормального кофе по вечерам, безумно хочется спать уже в 9-10 вечера по-местному времени. То бишь, по-ярославски в 7-8 вечера. Похоже на режим детсадовского ребенка. Вся надежда на чудодейственное бодрящее свойство бетеля.
Чтобы объяснить хорошему человеку Мустафе, что мне нужно, пришлось использовать весь словарно-мимический запас и 15 минут времени. Он делал удивленные глаза и переспрашивал: «Бетель?», с такой интонацией, что не оставалось сомнений, что данное слово он слышит первый раз в своей жизни. В итоге помогла комбинация слов «жевать», «лист» и тыкание пальцем в пластиковый цветок на шкафу. И о, чудо! Лицо хорошего человека прояснилось пониманием, он воскликнул: «Yes, betel!» (мол, почему сразу так не сказала), пулей метнулся куда-то и принес бумажный пакет. Сказав, что это подарок для меня, здесь же в лавке Мустафа скомпоновал набор и дал попробовать. Моё сердце учащенно забилось в тревожном ожидании чуда рождения алкоголя. И что? Никакого эффекта. Настроение не повысилось, спать как хотелось, так и продолжило хотеться. Проявился наименее желанный эффект – после 30 секунд жевания по количеству слюны во рту я могла бы посоперничать с верблюдом-дромадером.
Надежда умирает последней, сжевала вторую дозу. Опять ничего. Однако термин «экономическое наедалово», характеризующий обман в вопросах пропитания, я бы не стала употреблять. Скорее всего, мой организм закален суровой школой традиционных возлияний дешевым коньяком во время посещения рок-концертов и не восприимчив к бетелю.
Поскольку Мустафа был очень мил, добросердечен и старался помочь изо всех сил, поддержала его экономически, купив у него шумовку из кокоса, магнитик и открытку.
Коварные рыбы-хирурги
Одно из интереснейший занятий на Мальдивах – сноркелинг, или плавание и ныряние с маской и трубкой. Им можно заниматься каждый день, и не надоест. На расстоянии 50 метров от берега протяженное мелководье степени «воробью по колено» сразу переходило в добротную глубину степени «пучина морская». Красивейшие разноцветные рыбки в изобилии тусовались вокруг кораллов именно в этой пучине. Из-за того, что светло-голубая вода резко сменялась темно-синей ямой, первое время было не по себе. Казалось, что из глубины, как в ужастике «Синяя бездна» появится зубастая пасть и утащит в свое логово. Еще казалось, что ногу сведет судорогой, и что маска для плавания резко ни с того, ни с сего начнет пропускать воду. Поэтому в пучину я не заплывала, а опасливо придерживалась границы подводной ямы, так, чтобы в случае нападения акулы можно было бы легко встать на ноги.
Видовое разнообразие подводного мира впечатляло. Рыбки всех цветов радуги, размеров и форм как в мультике про рыбку Дори. Мне больше всего нравились рыбы-носороги и рыбы-попугаи. Надо сказать, выглядели они довольно устрашающе. И те, и те размером с мою руку. Рыбы-попугаи – ярко-синие, вальяжные, рот всегда приоткрыт, так что можно было лицезреть многочисленные зубы. Свое название рыбы-попугаи получили за челюстную кость с многочисленными зубами, которая формой напоминает клюв попугая.
Рыбы-носороги – шустрые и серебристые. Почему называются носорогами, думаю, можно не объяснять.
Рыбы-попугаи без дела не плавали, а занимались тем, что превращали кораллы в песок. Питаясь водорослями, которые растут на коралловых породах, они заодно жевали кусочки коралла, измельчая и переваривая его, в результате чего из тела рыбы выходили мелкие частицы песка. Говорят, за год рыба-попугай производит 1 тонну песка, не знаю, насколько это правда. Похоже на россказни из серии «в прежние времена мороженое стоило 20 копеек».
Мой внутренний ихтиолог под конец отпуска не выдержал бремени невежества и решил разобраться в вопросе видоопределения мальдивских рыб предметнее. С целью чего начал изучать статьи и каталоги в интернете. Первая же найденная статья называлась «Эти коварные рыбы-хирурги». Статья утверждала, что «наиболее часто «рыбьи травмы» туристы получают от рыбы-хирурга. Свое название они получили за имеющееся грозное оружие – острые, как скальпель хирурга, шипы, которые расположены на хвостовом стебле в специальных выемках по бокам. В спокойном состоянии эти «скальпели» прижаты к телу. В случае опасности или нападения они резко поднимаются и при мощном движении хвоста могут нанести серьезные раны».
Мол, впервые увидев эту разноцветную рыбу на мелководье, туристы с восторгом наблюдают, как она резвится в воде. Но иногда рыба-хирург по необъяснимым причинам способна нанести резаные раны неподвижно стоящему в воде и не провоцирующему ее человеку. Своими острыми шипами она легко прорезает защитную обувь, для зашивания нанесенных ранений потребуется помощь уже другого хирурга – из медицинской клиники. А токсичная слизь, покрывающая шипы, при попадании в рану вызывает сильную боль и заражение.
Если медицинская помощь не оказывается своевременно, кроме инфекции и интоксикации пострадавшему может грозить и потеря крови. Еще хуже, если раны нанесены вдали от берега и в случае повреждения кровеносных сосудов. Тогда появляется опасность привлечь акул, которые быстро реагируют на появление крови в воде.
Дальше следовало перечисление других опасных мальдивских видов рыб. К ним автор статьи отнес ската и мурену. По его словам, скаты любят приплывать на мелководье, греться на солнышке и сливаться с дном, вводя в заблуждение туристов, которые наступают на ската по недосмотру. Скат поднимает свой хвост и жалит отдыхающего. Мурены же просто могут укусить.
Хорошо, что я прочитала про коварство хирургов за два до отъезда. Сомневаюсь, что в местном госпитале с готовностью зашьют раны. Воображение нарисовало картинку, как рыба-хирург разрезает мне ногу, я, превознемогая боль, доплываю до берега, оставляя за собой кровавый след, приманивающий доселе невстреченных акул. Волоча ногу, ковыляю до госпиталя, а медсестра шарахается от меня как от прокаженной, потому что у меня нет ПЦР-теста, и предлагает полежать под забором.
Стоит ли говорить, что отныне мой сноркелинг стал представлять собой внимательнейшее вглядывание в каждую проплывающую рыбку Дори (поголовье которых после прочтения мною статьи по субъективным ощущениям выросло как минимум вдвое), на предмет поиска прижатых к телу «скальпелей».
