— Такова природа Землуа. Почва у нас очень благодатная, а холодов не бывает.
Мы свернули с разноцветного проспекта и въехали на светящуюся зелёным улицу. Только ярко-красные и ярко-желтые цветы на стенах домов, деревьях, кустах и газонах нарушали единство пёстрыми пятнами.
— Ваша улица и дом.
Машина затормозила у одного из зданий.
— Я догадалась.
Адель жила в трехэтажном квадратном строении на последнем этаже в шикарной по моим меркам квартире. Во-первых, она была огромной и занимала весь этаж. В подъезде вообще было всего три квартиры.
А во-вторых, мне понравилась обстановка, ну, если закрыть глаза на кавардак. Видимо, на свидание она собиралась тщательно: повсюду валялась одежда, обувь и аксессуары. Но это дело поправимое, завтра наведу порядок, зато на стенах висели живые картины, на которых Адель танцевала зажигательные танцы, а мебель, цветовое оформление и дизайн заставляли почувствовать себя как дома.
Аквентин, который поднялся со мной, показал как пользоваться бытовыми приборами и включать освещение. Ничего сложного — всё оказалось говорящее, единственное, чего у меня не было, так это местного средства связи.
— Завтра купим, зато смотрите-ка, у Адель есть информационник, подключенный к сети.
Он подошёл к письменному столу и ткнул в прямоугольную панель, висящую над ним в воздухе.
— О, это и есть местный компьютер?
— Да. Управляется голосом. Попробуйте его включить. Голоса у вас с Адель идентичны, так что всё получится.
А что сказать?
— Дотроньтесь и отдайте команду голосом.
Я так и сделала. Панель засветилась и тут же поинтересовалась, что я желаю?
— Здорово! Но сегодня я уже ничего не желаю, кроме как остаться в тишине.
— Понял, удаляюсь…
— Нет, нет, я не прогоняю вас!
— Не нужно объяснять, я прекрасно знаю, каково это, оказаться в вашей ситуации.
— Вы тоже родились в другом мире?
— Моя раса живёт долго. Да, я был когда-то иномирянином. Но об этом мы поговорим в другой раз, а сегодня отдыхайте.
Инспектор ушёл, а я смогла, наконец, ни о чем не думая, принять душ, сменить постельное бельё, отдав приказ кровати, и завалиться спать, мгновенно отрубившись.
Спала как убитая, без сновидений, а утром проснулась с твердым решением написать список важных вопросов. Осталось найти: чем и на чём?
Глава 6 Умный дом
Приключения нового дня начались прямо в ванной: вчера я была настолько вымотана, что не придала значения болтливой сантехнике, а сегодня, когда раковина и душ заговорили приятными баритонами, почувствовала себя неловко. А вдруг у них и глаза есть? Но потом велела себе не нагнетать и, полностью раздевшись, присела на унитаз. Вот тут-то меня и поджидал неприятный сюрприз. Как только я сделала все свои обязательные утренние дела и хотела встать, поняла, что не могу сдвинуться с места: невидимые путы обхватили меня за талию и сковали ноги, раздвинув их в стороны.
— Что происходит? — завопила я, безуспешно дёрнувшись пару раз и ощутив, что моя интимная зона обрабатывается чем-то тёплым и густым. — Немедленно отпустите!
— Запланированное профилактическое удаление лишней растительности, — равнодушно сообщил унитаз.
— Да вы с ума сошли! Не надо мне этого! У меня всё в порядке!
— Вы каждый раз это говорите, хозяйка, но эмоционы платите заблаговременно.
— А-а-а! Убивают! — секундная обжигающая боль заставила меня заголосить ещё громче.
— Ну, вот и всё. Следующая процедура через три месяца, оплачивать будете сейчас?
— Где я, по-твоему, деньги храню, гад белоснежный? — я подскочила с экзекутора. — Между ягодицами?
В душ, наученная горьким опытом, заходила, предварительно узнав о его планах на мой счёт, и, только убедившись, что сегодня процедура будет стандартной, смогла помыться без страха.
Но это было ещё не всё: в столовой, попросив у стилизованного под русскую печь артефакта свой завтрак, получила вместо него порцию досады: агрегат выдал мне латте и тарелку зелени.
— Это что? Завтрак? — Вообще-то, я привыкла по утрам есть кашу, а латте ассоциировался у меня с Афродеттой и неприятностями. — Можно заменить напиток на чёрный кофе и приготовить хотя бы бутерброды?
— Оплачено! — отрезал пункт выдачи еды и умолк, закрыв заслонку.
Мда. Это что же получается? В своей же квартире придётся оплачивать все услуги и терпеть хамство домашней утвари? Вопросы множились, мне срочно нужно было их записать, чтоб не вылетели из головы. Даже не притронувшись к завтраку, я молча покинула столовую, оставив всё на столе.
Решила, что лучше прогуляться по квартире в поисках письменных принадлежностей, чем ругаться с живым домом: заглянула в ящички столов, комодов и тумбочек, на полки с вазочками и статуэтками, но, так ничего и не найдя, решила попытать счастья у местного компьютера.
— Мои системы оповестили, что вы двойник бывшей хозяйки, Персифиона Донская. Делаю перезапуск установок жизнеобеспечения дома. Могу узнать, зачем вам эти старинные приспособления? — спросила панель, как только я, активировав её, поинтересовалась искомым.
— У меня куча мыслей в голове, чтобы их систематизировать, нужно всё записать. Я так привыкла.
— Хозяйка может передать их мне, я сам систематизирую.
О, мой компьютер считает себя мужчиной, хотя, чему я удивляюсь? Голос у него мужской, как и у всех приборов в квартире. Видимо, Адель не терпела соперниц даже в виде бытовых приборов, но что-то после прошлых приключений доверия к гаджету у меня не возникло.
— Для начала мне хотелось бы прояснить несколько вопросов, и первый: как мне к тебе обращаться? — я подумала, раз все они умеют вредничать, значит, и имена имеют.
— Вы можете дать мне любое наименование. Прошлая хозяйка звала Пустобрех, но мне оно не нравится.
— Давай ты будешь Умником? Так лучше?
— Вполне приличное наименование.
— Вот и ладненько! — Вроде в его голосе звучало дружелюбие, и я рискнула выяснить, что происходит: — А меня зови Фиона и на «ты», договорились?
Как пожелаешь, Фиона.
— Расскажи-ка мне, Умник, о вашем быте. Тут, в доме, все разговаривает, ехидничает и требует оплаты за свои услуги: раковина, унитаз, печка на кухне… вы живые?
— Нет, мы не заколдованные люди и не заточенные в предметы души, если ты это имеешь в виду. — Признаться, эта мысль действительно приходила мне в голову. — Мы средоточие магии. Нас наполняет суть этого мира, а вот она живая и разумная, она повсюду. Не пытайся постичь то, что твой разум пока не способен понять. Просто прими как факт.
