— Она должна спеть... — произнёс Амиас первое, что пришло в голову.
Ивон замерла от неожиданности заявления, замерла серебристой змейкой и прядь волос у самой шеи Гарса. Что? Петь?..
— Чудесно! — Белозубо улыбнулся Гарс, теперь складывая руки на груди и поворачивая голову к девушке. — Я полон ожиданий. Так поддержим же каэли Лейвр!
Ивон несчастно глянула на подругу, но Ванда лишь пожала плечами, неловко улыбаясь ей. Выхода не оставалось. Набирая побольше воздуха в лёгкие, и зажмуриваясь, Ивон запела...
Первыми не выдержали птахи, срываясь с верхних веток близ растущих деревьев и с противным кличем вторя «певунье». (Читай на Книгочей.нет) Стараясь хоть как-то поддержать студентку, Гарс попытался удержать на губах улыбку. Ванда поджала губы и тоже зажмурилась, не в силах видеть происходящее. Жаль, что не могла зажать уши, боясь расстроить подругу.
Поморщившись, один из старшекурсников похлопал по плечу Барта.
— Теперь я понимаю, брат, почему ты не хотел, чтоб она выполняла это задание.
— Ты жесток, Амиас! — застонал кто-то сбоку.
— Разве пытки не запрещены в нашем королевстве?
— Д... довольно! — нервно выкрикнул Барт, затем для большей убедительности махнув рукой.
Ивон к всеобщей радости умолкла, несчастно приоткрывая глаза. Её репутации — конец... Она готова провалиться сквозь землю от стыда. Боги явно издевались над нею! Но сейчас будет стоять до конца!
— Так я выполнила задание, Амиас? — девушка изящно поправила волосы, надеясь, что голос звучал хоть немного прилично.
— Да! — вынужденно признал заместитель Шаелин.
— Теперь мы можем идти есть? — несчастно осведомился кто-то из студентов.
— Безусловно. — Глаза Гарса стали ярче, и он едва повёл головой, позволяя своим «питомцам» спуститься на площадку.
Едва были спасены, и оказались на твёрдой земле, студенты поспешили разбрестись, кто спеша в столовую, кто просто прячась в безопасности замка. Гордо ушёл и Амиас, пытаясь сохранить лицо и не показывая своего истинного настроения. Остались рядом с Ивон только трое: Гарс, да Ванда с Таллом.
— Мне так жаль... — Сдерживая смущение, Ивон заставила себя поглядеть на преподавателя.
— Вам не о чем сожалеть, — поддержал маг. — Это я благодарен за оказанное доверие. Рад, что вы пришли к «камню», когда он оказался нужен вам.
— Ты молодец, Лейвр, — отозвался Шагрим, дружески похлопав её по плечу.
— Ты справилась, — одобрительно улыбнулась Ванда. - Я рада, что ваш медальон в безопасности, каэль Гарс.
— Этот? — Мужчина коснулся ладонью своей груди. — Единственная ценность этой вещицы то, что была подарена мне выпускниками прошлого года.
— Разве это не артефакт, которым вы управляете кланкеями? — удивился Талл.
— Его не существует, — наконец оживляясь, важно заявила Ивон. — То есть, это вовсе не вещь!
— Что же тогда? - Ванда обтёрла лоб рукавом.
Скорее бы добраться до своей комнаты и принять душ.
— Я сам являюсь артефактом, удерживающим кланкеи Арда в воздухе, — улыбаясь, признался Гарс. — Магия действует, пока я нахожусь на территории академии. И будет поддерживать жизнь в них, пока бьётся моё сердце.
Мужчина тепло похлопал один из кланкеев по спинке сиденья.
— Оно должно биться всегда... — взволнованно проговорила Ивон, спохватываясь и тут же поправляя себя. — Я хочу сказать, что вы должны...
— Я понял, — успокоил её маг. — И благодарен за добрые слова. А сейчас — вы должны поспешить. Нельзя пропускать обед!
Преподаватель кивком указал на крыльцо замка, веля студентам возвращаться.
Глава 9
Имея в запасе лишний час свободы. Ванда привела себя в порядок, радуясь свежести после принятого душа и сменённой одежде. Она устроилась в кресле у окна, и опустила на колени ящик, подаренный ранее Лейтоном. Ивон снова упорхнула куда-то, оставляя её в долгожданном одиночестве. Самое время, чтоб немного полюбопытствовать. А затем опять спешить на занятия. Сегодня их ждала «история» родного королевства, а именно годы правления Ламона Великолепного, проводящаяся по случаю прибытия в Ард монарха. А также пару занятий по рунологии.
Уже вечером, после занятий ей предстояло явиться на «доклад» к Кристиану... Немедленно припоминая своё утреннее пробуждение, Ванда вспыхнула до кончиков ушей, благо, что не в прямом смысле. Волнение охватило её, особенно когда пришло неожиданное откровение — она сама хотела его увидеть. Соскучилась по некроманту?
— Это всего лишь необходимость, — уверила себя Ванда.
Это его приказ. Бессовестный приказ! Заодно расспросит про умаев. Повелитель нежити непременно должен о них знать. Но сбивая с мыслей, на губах вновь ощутила поцелуй и несчастно зажмурилась, закрываясь снятой с ящика крышкой. Да что не так? Почему он снова врывается в её мысли? Она должна сосредоточиться... Ванда убрала старую потемневшую крышку на край подоконника.
Первое, на что обратила внимание, это старые тетради. Девушка достала одну из них, аккуратно пролистав. Довольно красивым почерком были исписаны почти все страницы. Но что самое примечательное, почти на каждой присутствовал среди текста и небольшой рисунок, сделанный простыми чернилами. Словно обрывки чьих-то удивительных воспоминаний: вид из распахнутого окна, или разрушенная старая башня, а там — сердитый бородатый старец с неким зельем в руке...
Лейтон сохранил свою тетрадь ещё со времён учёбы? Он оказался отличным художником. Но ещё больше Ванда удивилась тому, как была подписана тетрадь. Ни имени, ни фамилии, только инициалы — Р.Д. Рядом с буквами, приводя в крайнее волнение, виднелся знакомый силуэт птицы в круге. Тот самый, что Лейтон нарисовал на её ладони. И тот же, что был на запястье Яра. Это отличительный знак томаринских разбойников. Так ведь говорил Кристиан? Она нахмурилась.
— Почему Р. и Д.? — удивлённо проговорила девушка. — Хоть одна из них должна быть — Л.
Лейтон подтвердил тот факт, что вещи принадлежали ему. Почему же ни одна буква не совпадала с его именем? Ванда пролистала ещё пару тетрадей, с некими пометками. Они заинтересовали её, поскольку содержали довольно много информации о рунах и такой необходимой тактике. Видимо Лейтон так же учился на боевом факультете. Здесь, в Арде? Или в другой академии королевства?
Другие тетради уже не были ученическими записями, видимо сделаны позже. Но и здесь всё та же непонятная подпись со знаком птицы. Под тетрадями девушка обнаружила несколько старых свитков. Два из них оказались картами. Практически ни одного условного обозначения Ванда не поняла. Видимо Лейтон, или таинственный «Р.Д.» составлял их для себя, не желая делать доступными для любопытных, вроде неё.
Но изображённая местность, и вездесущий знак разбойников, давал девушке возможность предположения, что держала в руках план того самого небезызвестного томаринского леса. Лейтон был разбойником? Ну почему умай не разговаривают? Ванда аккуратно свернула карту и отложила в сторону, затем потянувшись за следующим свитком. Ожидая увидеть нечто схожее с предыдущей картой, она изумлённо развернула старый пергамент до конца, теперь удерживая на вытянутых руках для лучшего обзора.
