Флоринда прицелились в голову Ариан, явно готовая нажать на спусковой крючок.
– Подожди! – крикнула Ариан.
Флоринда мрачно ухмыльнулась.
– Я так и знала, что ты что-нибудь придумаешь. Пистолет – отличное средство заставить человека шевелить мозгами.
– Я могла бы попробовать обналичить чек в казино – меня там знают. Но на то, чтобы добраться туда и вернуться, потребуется больше часа.
Ствол пистолета, который начал было опускаться, снова вздернулся кверху.
– Ты что, думаешь, я совсем дура? – зарычала Флоринда. – Думаешь улизнуть из дому и вернуться с полицией? Ладно, хватит.
Палец Флоринды снова лег на спуск.
– Я вовсе не собираюсь вмешивать в это дело полицию. Пожалуйста, не стреляй! – взмолилась Ариан.
Флоринда на секунду задумалась, а потом рассмеялась:
– Пожалуй, тебе в самом деле ни к чему вмешивать полицию – ты ведь не хочешь, чтобы все вокруг узнали, какая у тебя сестричка! Ладно, езжай в казино.
Подавив облегченный вздох, Ариан достала из сумочки чековую книжку и ключи от машины. Она была уже на пороге, когда Флоринда ее остановила.
– Погоди, не так быстро. Времени у нас полно. Даже если сюда вернется твой дружок, не особенно на него рассчитывай. Патронов у меня хватит и на двоих.
– Чего же ты теперь хочешь? – спросила Ариан.
– Я ведь уже сказала тебе, что много лет работала горничной. Теперь пришло время тебе узнать, что это такое. – Флоринда взмахнула пистолетом. – Приготовь мне ванну, корова! – рявкнула она.
Ариан повернулась и пошла в ванную комнату, Флоринда последовала за ней. Ариан отвернула краны.
– И не забудь про мыльную пену – я это дело люблю, – скомандовала старшая сестра. Под ее злобным взглядом Ариан взяла с полки флакон с пеной фирмы «Шанель» и побрызгала в воду. – Лей все! – Флоринда ткнула Ариан стволом пистолета в ребра. – И еще плесни чего-нибудь такого, что хорошо пахнет. – Схватив самый большой флакон духов «Бал в Версале», она отвинтила пробку, скорчила недовольную гримасу и вылила духи в раковину. – Чего-нибудь получше, чем это.
Ариан достала масло для ванн фирмы «Флорис» и опорожнила всю бутылку в ванну, которая уже наполнилась водой. На поверхности воды клубилась пышная ароматная пена. Флоринда вытащила пояс из халата Ариан и, схватив ее за руку, вытолкала из ванной обратно в комнату.
– А теперь сними с себя халат и твое замечательное бельишко, – приказала она.
Ариан заколебалась.
– Делай, что я говорю! – заорала Флоринда.
Ариан, преодолевая стыд, разделась, после чего старшая сестра бросила ей пояс от халата.
– Вяжи себе ноги. Да покрепче!
Ариан села на пол и выполнила требование. Флоринда заломила ей руки за спину и чулком стянула запястья.
– А теперь катись к двери. Я хочу, чтобы тебя было видно из ванной, – сказала Флоринда, пнув распростертую на полу Ариан.
Сестра снова повиновалась. Когда она с трудом доползла до входа в ванную комнату, Флоринда, входя туда, нарочно наступила на нее.
– Ты отличный коврик для ног, шлюха, – заметила она, сбрасывая на пол дешевое трикотажное платье. Забравшись в ванну, Флоринда долго лежала там, пробуя то один, то другой сорт мыла. Наконец она с нескрываемым удовольствием вытерлась насухо полотенцем Ариан.
Вернувшись в спальню, Флоринда облачилась в одежду сестры, затем уселась перед туалетным столиком и, стянув волосы в узел на затылке, заколола их шпилькой, как это делала Ариан. То и дело поглядывая на ее лицо, Флоринда накрасилась ее косметикой, после чего снова взяла в руки пистолет и развязала ей руки. Только сейчас заметив на пальцах сестры кольца с изумрудами, она сняла их и надела себе на руку.
– Можешь развязать себе ноги. Давай-давай, я тебе не служанка! – процедила она. – Так, а теперь надевай мое платье.
Несмотря на то, что воздух в комнате был насквозь пропитан густым ароматом духов, Ариан, натянув платье Флоринды, почувствовала вонь. Флоринда схватила ее за руку и, подтолкнув к зеркалу, выдернула из ее головы все шпильки, пальцами растрепала волосы.
– Ну вот, – удовлетворенно сказала она. – Теперь я – это ты, а ты – это я. В конце концов, мы не так уж сильно друг от друга отличаемся, верно?
Взглянув в зеркало, Ариан пришла в ужас – в последних словах сестры была немалая доля истины.
– Ну ладно, хватит в игрушки играть, – зевнула Флоринда. – Давай, сука, отправляйся в казино. И не мечтай, что ты найдешь где-нибудь пистолет или что кто-нибудь придет сюда вместе с тобой и тебе поможет. Я буду ждать тебя на улице, в укромном месте. Ты вернешься одна, с деньгами и остановишься посреди двора, подняв руки вверх, так, чтобы я их видела. У тебя полтора часа, и ни минуты больше. Если ты не вернешься, я уйду, но потом обязательно приду снова и пристрелю тебя или того замечательного ребеночка, с которым ты так чудно играешь. Ну, двигай…
Ариан бегом бросилась вниз по лестнице. Флоринда наблюдала за ней сверху, пока не услышала, как заработал двигатель автомобиля. Продолжая держать в руке пистолет, она удобно устроилась на кровати сестры и стала ждать. Взгляд ее упал на фотографию в серебряной рамке, стоявшую на прикроватной тумбочке. Несколько секунд она смотрела на снимок. Когда-то он принадлежал ей. Сильвия отняла его у нее, как и все остальное. Теперь фотография снова вернулась к Флоринде, но она ровным счетом ничего не значила. Флоринда бросила фото на стол. От удара стекло разлетелось на мелкие кусочки.
Вытянув руку, Флоринда с удовольствием принялась разглядывать сверкавшие на пальцах изумруды. Теперь эти кольца принадлежали ей. Сияние камней и прикосновение к телу рубашки из тонкого шелка доставляли ей огромное наслаждение, и она довольно вздохнула. После горячей ванны ее охватила сладостная истома, и она на минутку закрыла глаза…
– Я услышала, как заскрипели доски пола, обернулась и увидела сестру с пистолетом в руке…
Ариан внезапно отвела взгляд и на некоторое время замолчала.
– Видите ли, мне нужно объяснить вам еще кое-что, – продолжила она после паузы. – Я хочу рассказать вам нечто такое, чего я никогда и никому раньше не говорила. Понимаете, когда я жила в Рио, я полюбила одного человека. Возможно, я бы…
Голос Ариан упал почти до шепота. Бросив взгляд на искаженное страданием лицо, Пандора перебила подругу.
– Я хочу знать только то, что произошло вчера ночью. Все, что имеет отношение к вашему прошлому, касается только вас, – твердо проговорила она.
Ариан вспомнила, как почти то же сказала ей в Нью-Йорке во время их примирения Глория. Потянувшись через стол, она ласково сжала руку Пандоры.
– Я считаю, что рассказать вам правду – мой долг, – проговорила она тихо.
– Дружба не признает никаких долгов. Даже если вы не расскажете мне, что же на самом деле случилось вчера ночью, вы все равно останетесь моей подругой.
