без оглядки на последствия!
Пока я излагал свои мысли, Императрица-Мать хмурилась все сильнее и сильнее, а после того, как закончил, окуталась мощнейшим водным щитом и… ехидно ухмыльнулась:
— Лютобор Игоревич, я подвела к вам Варвару, рассчитывая именно на это решение! Скажу больше, по той же самой причине после начала вашего сближения с Даудом в «Княжьем Подворье» появилась и Анечка Репина…
— Мы, физики, настолько предсказуемы? — неприятно удивился я.
— В первые годы взросления — да… — без тени улыбки подтвердила она, подалась вперед и криво усмехнулась: — Поэтому в этот период к вам удается пристраивать по-настоящему достойных личностей. А потом вас обламывает жизнь, и вы закрываетесь. Наглухо. Даже от тех, кто этого не заслуживает.
— Грустно… — буркнул я для того, чтобы заполнить неловкую паузу и как следует обдумать прозвучавшие утверждения.
Но с последним не сложилось — государыня посмотрела на часы, помрачнела еще сильнее и заторопилась:
— Вынуждена напомнить, что имевшееся временное окошко вот-вот закроется. Поэтому связывайтесь с этой парочкой и гоните сюда. Иначе я не успею снять с них клятвы. И последнее: к парадному входу в этот особнячок вот-вот подъедут два двойника вашего «Хозяина Леса». В них — пестуны, уже свободные от клятв. Палыча советую взять на должность начальника охраны, а всех остальных — в телохранители. Чтобы лететь в Халифат с двумя полными сменами, преданными лично вам.
— Мне кажется, или вы намеренно не упомянули Дениса Михайловича? — спросил я, отправив спешно написанные сообщения Лапиной и Репиной.
Волконская пожала плечами и дала тот самый ответ, который устраивал меня больше всего:
— Вы с ним уже не уживетесь. Поэтому я его отозвала…
Глава 22
Часть 1
13 марта 850 г. от ОВД.
…В Медине сели в семь семнадцать утра. Не успели оттормозиться и съехать на рулежную полосу, как нас подхватил автомобиль сопровождения и доставил на спецстоянку для дипломатических бортов. А там началось самое интересное: стоило борттехнику опустить рампу, как по ней взбежал сияющий Дауд, вцепился в протянутую руку и застыл.
Ну да, я бы тоже удивился, увидев в одном отдельно взятом грузовом отсеке четыре одинаковых «Хозяина Леса», да еще и в самом дорогом тюнинге из всех возможных. Тем не менее, не воспользоваться представившимся шансом подшутить над другом было выше моих сил, вот я и поинтересовался, что его так удивило. А после того, как выслушал ожидаемый вопрос, гордо задрал нос:
— Самый крутой маг Российской Империи обязан ездить на самых крутых внедорожниках!
Если бы не Валя, не удержавшая улыбки, то Аль Сауд мог и поверить в то, что я зазнался. А так жизнерадостно расхохотался, приложился ладонью к моему плечу и потребовал колоться. Тут я посерьезнел и сказал правду:
— Вот этот, ближний — твой: привезли его в аэропорт на автоэвакуаторе и загрузили в самолет с помощью кран-балки, ибо ключа-карты ты, увы, не оставил. Второй — мой. Третий и четвертый выделены для телохранителей.
— Сюрприз — лучше не придумаешь. Я в диком восторге. Спасибо, Лют! — довольно протараторил он, запоздало, но очень уважительно поздоровался с Замятиной и лукаво прищурился: — А где инфокристаллы с записями альбомов Полины Ермолиной?
Незаменимая, ожидавшая этого вопроса, с улыбкой достала из кармана легкой курточки целую горсть носителей и протянула ему.
Парень рассыпался в благодарностях, сделал по-восточному витиеватый комплимент, снова поймал мой взгляд и вопросительно мотнул головой.
Я ответил, не задумываясь:
— Привез, конечно. Сидит в моей машине, слушает наш разговор и ждет твоих команд.
Он благодарно кивнул, но ощутимо помрачнел и обратился через меня к Мавии:
— Рад, что ты прилетела, но пока не вылезай. Причины объясню по дороге в поместье…
Следующие несколько минут мы болтали о всякой ерунде. А после того, как все четыре машины «обрели свободу», Аль Сауд подозвал к нам сразу двух телохранителей, маячивших неподалеку. Младшему — очень уж коренастому Молниевику с ушами профессионального борца — скинул электронную копию ключа-карты от «сюрприза» и поручил следовать за тремя его «клонами», а старшему, по моим ощущениям, являвшемуся начальником смены, сообщил, что поедет в поместье в моей машине. А потом к этому разговору подключился и я — состыковал последнего с Палычем, дабы они «сели» на один канал связи, разделили ответственность, разобрались с приоритетами и т. д.
Контролировать процесс, естественно, и не подумал, так как имел о нем весьма смутные представления — посмотрел, как по аппарели съедет «Хозяин» Аль Сауда, сел за руль своего, дождался, пока в салон заберутся Дауд с Валей, и дал задний ход. К монологу друга, что-то рассказывавшего своей Слуге, само собой, не прислушивался. И не только из-за того, что он говорил на арабском, а из чувства такта. Тем не менее, после того как два оставшихся внедорожника выкатились на бетонку и заняли место в кортеже аж из восьми машин, а кто-то местный подал команду к началу движения, пришлось выслушать перевод.
Как выяснилось, троюродный дядюшка этого парня оказался личностью повышенной хитрожопости. Попробовав вернуть «свою» телохранительницу «добром» и не преуспев, решил отомстить и через третьи руки обвинил Мавию в потере женской чистоты! Да, де-юре закон, согласно которому все женщины были обязаны жить и передвигаться вне дома исключительно с мужчиной-махрамом, то есть, с родственником или мужем, был отменен в самом начале восьмого века, но де-факто ревнителей этой традиции в стране еще хватало. Ну, а они радостно подхватили, извратили и распространили дальше слух о порочности телохранительницы наследного принца, не только общавшейся с посторонним мужчиной, но и оставшейся в стране неверных понятно с какой целью!
Кстати, эту часть повествования Дауд изложил достаточно спокойно. А потом в его голосе появились нотки горечи:
— Оставляя Мавию тебе, я понимал, что так и будет. Но был уверен, что самое главное — не дать скоту-Рашиду ее похитить, спрятать и подвергнуть наказанию за мнимое своеволие. Тем не менее, не расслаблялся — сразу после возвращения домой пришел к бабушке Масуме, подробно объяснил ситуацию и попросил совета. Она помогла не только им. Но ее возможностей оказалось маловато, и теперь Мавия считается порченой в самом худшем смысле этого слова. Однако мы с Масумой не сдались и придумали план, требующий твоего участия.
— Рассказывай! — потребовал я. А после того, как он изложил этот самый план, без лишних слов набрал Валентину Алексеевну…
…Перед въездом в подземный гараж того самого
