Метра на четыре. Заклинанием школы Воздуха. Но ярость, оскорбленная подлостью противника, жаждала крови, поэтому я снова сорвался в скачок, прямо в момент выхода из перемещения демонстративно вцепился в кадык Геннадия Юрьевича и уставился в округлившиеся глаза судьи:
— Дернете меня еще раз — вырвете ему глотку к чертовой матери!!!
Он коротко кивнул и затараторил что-то умиротворяющее.
Но я забыл о его существовании и заставил воюющую тварь отвлечься от испытываемой боли:
— Вы проигнорировали неписанный закон дуэлей среди учащихся, так что готовьтесь выходить на эту арену каждую неделю до тех пор, пока я не сочту, что вы расплатились за подлость.
Дожидаться реакции на свои слова и не подумал — разжал пальцы, встал, развернулся к ложе Дашкова со товарищи, жестом попросил у трибун тишины и презрительно фыркнул:
— Петр Кириллович, в вашей свите слишком много гнили. Может, стоит изменить критерии приема?
…Возвращаться на уроки ради единственного оставшегося я поленился. Поэтому, попрощавшись с «защитниками» на выходе из дуэльного корпуса, отправился на стоянку в компании всей остальной «группы поддержки». Пока провожал до «Кайзера» Зыбиных и Мавию, опять расстроился из-за того, что не смог посекретничать с Раисой Александровной. А после того, как помог ей забраться за руль и прикрыл дверь внедорожника, даже разозлился. На какую-то особо тупую Ледышку, решившую познакомиться не только со мной, но и с Валентиной Алексеевной!
Правда, тут моего вмешательства не потребовалась — Шахова, вроде как успевшая успокоиться, снова перешла в режим записной стервы и отбрила эту девицу так, что та рванула к четвертому корпусу в режиме спринтера и через несколько шагов сломала каблук на правом ботинке! Тут злость уступила место буйному веселью. Причем у всех: Суккуба сорвала внедорожник с места так, как будто он стоял на стартовой линии гоночного трека; «прабабушка» расплылась в недоброй улыбке и орлиным взором огляделась по сторонам в поисках следующей жертвы; Мавия тихонько захихикала, Денис Михайлович вполголоса обозвал беглянку безмозглой курицей, а я ехидно поинтересовался у «родственницы», не хочет ли она взять на себя защиту меня-любимого от подобных воздыхательниц.
Варианты этой помощи обсуждали всю дорогу до «пряничного домика», моментами выдавая такие варианты, что машина аж подпрыгивала от взрывов гомерического смеха. Увы, стоило въехать в подземный гараж и припарковать внедорожник на законное место, как мое веселье приказало долго жить, и я принялся настраиваться на серьезный разговор. А он не заставил себя ждать — не успели мы с Валентиной Алексеевной «сбросить с хвоста» Замятину с Кораблевым, как на комм «прабабушки» прилетело сообщение от государыни.
Я его, естественно, не читал. Но ускорился следом за Шаховой. А через минуту с небольшим, переступив через порог ее кабинета, ответил на приветствие Императрицы-Матери, обнаружившейся в любимом кресле.
Настроение этой женщины тоже оставляло желать лучшего, но на мне она срываться не собиралась — плавно повела рукой, предлагая устраиваться поудобнее, похвалила за правильно проведенную дуэль и перешла к вопросам посерьезнее. Начала с рассказа о результатах допросов Ждановых и решениях, принятых в отношении Вики. Да, в особые подробности не вдавалась, но даже то немногое, что я узнал об отношении ублюдочного главы этого рода к своей внучке, взбесило до невозможности. Да, я преисполнился и сочувствием к его жертвам, но желание вцепиться в глотку недоноску, не чуравшемуся решать личные проблемы, подкладывая дочерей, внучек и других родственниц под деловых партнеров, туманило разум не в пример сильнее. Вероятнее всего из-за того, что до моей одноклассницы этот ублюдок так и не добрался. В смысле, каким-то образом «подготовил», но придерживал для «чего-то особенного».
Мирослава Михайловна, читавшая мои эмоции, как открытую книгу, прервала душевные терзания на пике эмоций, сообщив, что доказательств преступной деятельности, полученной во время ментальных допросов, хватит на смертный приговор не только для обоих арестованных, но и для еще семи членов рода Ждановых. Потом дала возможность свыкнуться с этим знанием и перешла к следующему вопросу — рассказала о решении сына согласиться на просьбу Аль Сауда-старшего и отпустить меня в Халифат на вторник и среду.
Почувствовав, что для меня это не новость, догадалась, кто в этом виноват, и удовлетворенно кивнула:
— Ваша дружба с Даудом начинает приносить первые дивиденды. Кстати, а он вам рассказал, для чего именно вы понадобились Халифу?
Я отрицательно помотал головой:
— Нет. Он сказал, что расследование попытки его похищения закончено, что его дед уже изъявил желание лично наградить спасителя и что наш государь не возражал против моего вылета в Медину.
— Что ж, значит, я оттолкнусь именно от этой формулировки! — с улыбкой заявила Волконская, сделала небольшую паузу и посерьезнела: — Помнится, я обещала ответить за свой просчет до понедельника-вторника. Так вот, я беру на себя содержание награды, которую вы получите от Аль Сауда. Кстати, не вздумайте отказываться: во-первых, эта награда является верхушкой айсберга неких договоренностей между главами наших государств, а, во-вторых, этот шаг Халифа очень неплохо укладывается в новый алгоритм вашей защиты от излишнего внимания других заинтересованных лиц!
Само собой, я попросил рассказать об алгоритме поподробнее и получил отказ:
— Расскажу. В четверг или в пятницу, ибо вопрос чрезвычайно серьезный, а свободного времени у меня осталось… семнадцать с половиной минут!
Порядка восьми она убила на инструкции, досконально описывавшие рекомендованное поведение в Халифате, потом скинула мне прямой контакт домоправителя поместья Фарас ал-бахр и спросила, решил ли я проблему с Лапиной.
Я ждал этого вопроса, поэтому ответил без раскачки:
— Переговорил, разобрался с причинами ее взбрыков и определился аж с двумя вариантами развития событий.
Государыня повела рукой, предлагая продолжать, и я разом задвинул куда подальше все изрядно надоевшие сомнения:
— Разговор с Варварой Львовной позволил разобраться в себе и прийти к выводу, что в перспективе близости с этой женщиной меня больше всего бесит ее зависимость не от меня. Да, я понимаю, что сам зависим от вас, но считаю эту зависимость особенностями Службы. Практически смирился и со сливом информации Денисом Михайловичем, ибо эти сливы — реально необходимая часть деятельности по обеспечению моей безопасности. А докладов из моей постели, простите, не потерплю, ибо одна мысль об этом вызывает бешенство. Поэтому я соглашусь на присутствие Лапиной в этой части моей жизни только в том случае, если вы отдадите мне эту женщину, что называется, с потрохами. То есть, освободите от абсолютно всех клятв, за исключением тех, которые прикрывают секреты ее службы, и позволите принести клятву верности мне. В противном случае сделаю все, чтобы она захотела уйти…
